Konkrétní problémy: Viz seznam ToDo na diskusní stránce
Funkce Alef (značená
a nazývaná podle prvního hebrejského písmene Alef) se používá v axiomatické teorii množin pro zobrazení, které ordinálnímu číslu
přiřadí kardinální číslo představující
-tou nejmenší nekonečnou mohutnost.
Aby bylo možno se exaktním způsobem vyjadřovat o velkých množinách a nedostat se přitom do sporu (viz např. Russellův paradox), byla vynalezena axiomatická teorie množin. V ní se zavádějí kardinální čísla pro popsání velikostí (mohutností) množin a ordinální čísla pro popsání postupů, kdy po každém kroku můžeme provést krok následující a po každé (i nekonečné) množině kroků můžeme uvažovat jejich supremum (výsledek po jejich aplikaci).
Příkladem takového postupu je vytváření větších množin z menších:
- Ordinálnímu číslu 0 přiřadíme kardinalitu nejmenší nekonečné (tedy spočetné) množiny. Existuje mnoho spočetných množin, ale jejich velikost je vyjádřena tímtéž kardinálním číslem. To je (v nejběžnější z možných formálních konstrukcí kardinálních čísel) totožné s ordinálním číslem
, proto platí 
- Dalším ordinálním číslům přiřadíme vždy nejmenší větší mohutnost. Taková vždy existuje, protože třída kardinálních čísel je dobře uspořádaná. Proto
je kardinalita nejmenší množiny větší, než jsou spočetné množiny, nebo ekvivalentně,
je nejmenší kardinální číslo větší než
.
je nejmenší kardinální číslo větší než
atd.
- Nejbližší další ordinální číslo, pro které musíme funkci definovat, je
. Využijeme toho, že ke každé množině M kardinálních čísel existuje její supremum (tj. nejmenší kardinální číslo větší než všechna čísla z té množiny), které lze zkonstruovat jako sjednocení těchto kardinálních čísel. Abychom dodrželi princip, že funkce
řadí kardinální čísla dle velikosti, definujeme
jako supremum všech předchozích hodnot, tedy
.
pak bude nejmenší kardinální číslo větší než
. Podobně se definuje
atd.
pak bude supremum posloupnosti 
- Podobně lze definovat krok pro všechna větší ordinální čísla, včetně nespočetných.
Definice
Funkcí
rozumíme třídové zobrazení z třídy všech ordinálních čísel do třídy všech kardinálních čísel, které splňuje následující podmínky (věta o transfinitní rekurzi zaručuje, že takové třídové zobrazení existuje a že je určeno jednoznačně):

- Pro každé ordinální číslo
je
rovno nejmenšímu kardinálnímu číslu většímu než 
- Pro každé limitní ordinální číslo
je 
V souladu s předpoklady věty o transfinitní rekurzi je funkční hodnota pro každé ordinální číslo definována právě jednou z těchto odrážek; ordinální číslo lze zapsat jako
, právě když není limitní a není to 0.
Vlastnosti funkce ℵ
Mnoho matematických tvrzení lze vyjádřit pomocí této funkce, například Hypotéza kontinua je ekvivalentní s tvrzením „reálná čísla mají mohutnost
“.
Pevné body
Vzhledem k tomu, jak prudce funkce
roste (např. v modelech, kde platí Zobecněná hypotéza kontinua, je reálných čísel i spojitých funkcí
a všech matematických funkcí je
), může být překvapivé, že tato funkce má pevné body, tj. že existují ordinální čísla
taková, že
. Prvním pevným bodem je limita (tj. supremum) posloupnosti
Odkazy
Související články
Externí odkazy
Obrázky, zvuky či videa k tématu funkce alef na Wikimedia Commons