AMD Generic Encapsulated Software Architecture

AMD Generic Encapsulated Software Architecture, kurz AGESA, bezeichnet eine Programmbibliothek für BIOS-Entwickler. Der Chiphersteller Advanced Micro Devices (AMD) verfolgt damit das Ziel, die Entwicklungszeit (Time-to-Market) für die Firmware von Hauptplatinen mit AMD-x86-Prozessoren und -Chipsätzen zu reduzieren. AGESA wurde 2003 eingeführt und seither von zahlreichen BIOS- und UEFI-Herstellern in deren Firmware integriert.

AGESA war bis Revision 2 (2006), u. a. für die damaligen Opteron-Prozessoren bis Versionen G und E (Opteron K8 und K9), in Assembler geschrieben und ist seit der „Barcelona“-Architektur Opteron K10 in C implementiert.

AGESA besteht aus einzelnen Modulen. Die drei Hauptmodule sind Prozessor, Speichercontroller und HyperTransport. Der AGESA-Code stellt Funktionen zum Initialisieren, Konfigurieren und zum Abfragen von Informationen der einzelnen Komponenten zur Verfügung und kann über Wrapper-Funktionen von der jeweiligen Firmware genutzt werden. Für Entwickler liefert AMD mit AGESA auch Beispiel-Quelltext, der die Programmierung dieser Wrapper-Funktionen erleichtern soll.

Laut AMD ist der Vorteil durch die Nutzung von AGESA, dass der bereitgestellte Code die Entwicklung der Firmware vereinfacht, Fehler minimiert und optimierten Code produziert: Die Entwickler bei AMD spezialisieren sich auf die per AGESA bereitgestellten Hardware-nahen Funktionen, während sich die Entwickler der Systemfirmware (BIOS, UEFI) auf deren Funktionen konzentrieren können. Außerdem können Fehlerkorrekturen schneller an alle Hersteller gleichermaßen verteilt werden, die Integration in die Mainboard-spezifische Firmware wird durch die Standardisierung vereinfacht und dadurch auch beschleunigt.

Die AMD Generic Encapsulated Software Architecture muss von den Herstellern von Systemfirmware mit AMD-Prozessoren lizenziert werden. Für die Integration in das quelloffene und freie Coreboot muss vom jeweiligen Entwickler ein Geheimhaltungsvertrag (NDA, non-disclosure agreement) unterzeichnet werden. AGESA ist eine unregistrierte Warenmarke („AGESA™“).

AMD arbeitet mit den Mainboard-Firmware-Entwicklern zusammen und unterstützt sowohl den BIOS-Nachfolger UEFI als auch die freie Alternative Coreboot (ehemals LinuxBIOS).

Für Benutzer eines x86-Windows-PCs mit AMD-Prozessor, das sind Endbenutzer im privaten Bereich (Heimanwender) sowie Firmen als Endkunden (und deren Administratoren als Benutzer), ist „AGESA“ oft deswegen ein Begriff, weil die AGESA-Revision bei BIOS- oder UEFI-Aktualisierungen zwar nicht immer, aber relativ häufig, im Changelog angegeben ist. So werden mit einem AGESA-Update oft neuere AMD-Prozessoren unterstützt, Funktionen verbessert oder Fehler beseitigt – und mit dem jeweiligen BIOS- oder UEFI-Update dann ebenso. Da per AGESA-Update auch kritische Fehler schneller beseitigt werden können, ist es indirekt Teil des zusätzlichen Schutzes, der bereits bei vielen BIOS- und UEFI-Implementierungen als Trusted Execution Environment vorhanden ist: per Vertrauenskette (englisch Chain of Trust) wird dabei nur per Signaturprüfung authentifizierter Code geladen. Die nötige Hardware steckt bei AMD im Platform Security Processor (PSP, seit 2014).^[1]

Beispiele:

• Im Jahr 2014 behob die Aktualisierung von AGESA-Code einige Sicherheitslücken in den Baureihen Trinity, Richland, Kaveri und Kabini. Die Prozessoren finden sich auf Motherboards mit den Fassungen FM2, FM2+, AM1, oder auch als BGA-Versionen zum Auflöten.^[2]
• Nach der Einführung der Ryzen-Prozessoren 2017 wurde mit dem AGESA-Update 1.0.0.6 die Unterstützung von Speichermodulen (DIMMs) stark verbessert.^[3]

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• Informationen zu CPU Name, Codename und Stepping von AMD-Prozessoren

• coreboot – LinuxBIOS Enablement Strategy @AMD & AGESA Info (2006) (PDF; 120 kB)
• Coreboot-Entwickler Bruce Griffith über AMD AGESA (November 2014)
• AGESA Interface Specification for Arch2008 – Technical Doc for MTS Firmware Engineer (March 2015) (PDF; 1.058 kB)
• AM5 AGESA/UEFI/BIOS Table - Ryzen SMU Table (AM5 AM4) – ReousI

1. ↑ Christof Windeck: Fest verschlossen. Schutzfunktionen für PC-Firmware und ihre Nachteile. In: c’t 11/2015, 126-130. ISSN 0724-8679
2. ↑ Christof Windeck: Sicherheitslücke in Firmware von AMD-Prozessoren. 7. Januar 2015, abgerufen am 7. August 2015. 
3. ↑ Patrick MacMillan on May 26, 2017: AMD Announces Ryzen AGESA 1.0.0.6 Update: Enables Memory Clocks Up To DDR4-4000. In: Trending Topics. AnandTech, 26. Mai 2017, abgerufen am 9. Mai 2018 (englisch). 
4. ↑ Ryzen 9000: AGESA ComboAM5Pi 1.2.0.3a setzt beim RAM an. 22. Januar 2025, abgerufen am 11. Februar 2025. 
5. ↑ AGESA 1.2.0.2 reduziert Inter-Core-Latenz um 58 Prozent. PCGH, 17. September 2024, abgerufen am 2. Oktober 2024. 
6. ↑ ^{a b} CVE-CVE-2023-31315 bei MITRE (englisch)
7. ↑ j0k1ngKnight: Yes. This should be … In: r/Amd. 28. Juni 2024, abgerufen am 27. Juli 2024. 
8. ↑ ^{a b} CVE-2023-40238 bei MITRE (englisch)
9. ↑ CVE-2024-36347 bei MITRE (englisch)
10. ↑ CVE-2024-0179 bei MITRE (englisch) und CVE-2024-21925 bei MITRE (englisch)
11. ↑ CVE-2023-20593 bei MITRE (englisch)
12. ↑ CVE-2023-20569 bei MITRE (englisch)