La Fameuse Histoire de la vie du roi Henri le huitième (The Famous History of the Life of King Henry the Eighth) est l'une des dernières pièces écrites par William Shakespeare en collaboration avec John Fletcher, basée sur la vie d'Henri VIII d'Angleterre.
Un autre titre All Is True est répertorié dans les documents de l'époque ; le titre Henry VIII n'apparaît que dix ans plus tard, lors de la publication de la pièce dans le Premier Folio en 1623. C'est d'ailleurs sous le titre All Is True que la pièce est publiée dans The Oxford Shakespeare. The Complete Works[1].
Pendant l'une des premières représentations, l'après-midi du , la bourre enflammée d'un canon de théâtre, utilisé pour des effets spéciaux, a mis le feu au toit du théâtre du Globe qui était couvert de chaume, provoquant l'incendie de tout le bâtiment. L'accident est relaté dans une lettre du par SirHenry Wotton, ambassadeur à Venise qui se trouvait alors à Londres[2]. Selon une autre source, le théâtre était noir de monde, qui venait voir une pièce « qui n'avait été jouée que deux ou trois fois auparavant ». Personne ne fut blessé, sauf un homme légèrement brûlé en sauvant un enfant qui aurait péri dans les flammes sans son intervention[3].
Popularité
Au XIXe siècle, Henri VIII était l'une des pièces de Shakespeare les plus à la mode en Grande-Bretagne. Les mises en scène comportaient d'imposantes et spectaculaires reconstitutions de monuments de l'époque du règne d'Henri VIII, dans le plus pur style du théâtre victorien. Depuis, la pièce a perdu de sa popularité et ses mises en scène demeurent extrêmement rares. Une production de la Royal Shakespeare Company en 1996-1997 a cependant remporté un grand succès.
Composition
La pièce fut probablement composée dans les premiers mois de l'année 1613. L'analyse stylistique indique que la pièce a été écrite par Shakespeare en collaboration avec John Fletcher, confirmé par des analyses stylométriques de Petr Plecháč en 2020[4],[5].
Shakespeare a puisé aux meilleures sources et certaines de ses pages ne sont même guère que de la mise en vers de la prose des chroniqueurs selon F.-H. Hugo. Si les événements sont historiquement assez exacts, du moins a-t-il quelque peu bousculé et très fortement resserré la chronologie de ceux-ci. La pièce se déroule au palais de Westminster[6] et au château de Kimbolton[N 1].
Lords et ladies, femmes de service de la reine Catherine, scribes, officiers, gardes, etc.
Notes et références
Notes
↑Kimbolton était le lieu de relégation de Catherine d'Aragon dans le pays de Galles, où elle mourut.
↑Archevêque d'York, responsable de la politique étrangère d'Henri VIII, et peut-être fils de boucher, d'où les allusions dans la pièce (acte I, scène 1). Il passait également pour avoir des maîtresses et même des enfants naturels, d'où les allusions de l'acte III, scène 2.
↑Edward Stafford, 3e duc de Buckingham, accusé de haute trahison et exécuté en 1521.
↑Thomas Howard, 3e duc de Norfolk, courtisan d'Henri VIII, était l'oncle d'Anne Boleyn. Mais leurs relations resteront tendues. Le duc n'hésitera pas à condamner son neveu George Boleyn pour inceste commis avec sa sœur, la reine Anne.
↑General editors : Stanley Wells et Gary Taylor, Clarendon Press, Oxford, 1998.
↑François-Victor Hugo, Introduction à la pièce, Shakespeare. Théâtre complet, tome IV, p.741.
↑(en) Introduction à la pièce p. 1193 dans les Complete Works.
↑(en) Petr Plecháč, « Relative contributions of Shakespeare and Fletcher in Henry VIII: An analysis based on most frequent words and most frequent rhythmic patterns », Digital Scholarship in the Humanities, , fqaa032 (ISSN2055-7671 et 2055-768X, DOI10.1093/llc/fqaa032, lire en ligne, consulté le ).
↑F.-H. Hugo donne la curieuse graphie « Anne Bullen », qui semble cependant reprendre la prononciation originale du nom de famille.
Annexes
Bibliographie
(en) William Shakespeare, The Oxford Shakespeare. The Complete Works, Clarendon Press, Oxford, 1988 (1re édition)
William Shakespeare, Théâtre complet, tome IV, Henry VIII, p. 741, traduction François-Victor Hugo, Édition Le Cercle du bibliophile, Garnier Frères, Genève, 1964