Terrestrial Planet Finder

Le Terrestrial Planet Finder (TPF, « Chercheur de planètes telluriques ») est un projet de télescope spatial de la NASA ayant pour objectif la détection d'exoplanètes. L'objectif de la mission est d'étudier la formation des planètes – depuis le développement de disques de poussières et de gaz autour des étoiles nouvellement formées – mais également de mesurer la taille, la température, la composition atmosphérique, des d'autres caractéristiques de planètes telluriques lointaines. Le projet approuvé en 2004 et planifié à l'horizon 2015-2020, est annulé en 2007.

Pour parvenir à détecter les exoplanètes masquées par la lumière de leurs étoiles deux observatoires utilisant des techniques différentes de détection de planètes extrasolaires sont envisagés :

le TPF-C qui peut utiliser un coronographe comprenant un télescope en lumière visible doté d'un miroir trois à quatre fois plus important que celui du télescope spatial Hubble. Un dispositif spécial doit permettre de réduire d'un facteur un milliard la lumière émanant de l'étoile autour de laquelle gravitent les exoplanètes.
le TPF-I qui est un interféromètre astronomique infrarouge utilisant de nombreux télescopes de petite taille placés sur une structure fixe dans l'espace ou constituant une formation à la géométrie figée. L'interféromètre doit comporter un dispositif permettant de réduire d'un facteur un million la lumière issue de l'étoile.

Le projet lancé en 2004 ne figure plus dans le budget prévisionnel de l'exercice 2007 de l'Agence spatiale américaine^[1]. Son annulation est confirmée en 2011.

L'Agence spatiale européenne (ESA) envisage aussi un projet similaire, appelé projet spatial Darwin, et l'abandonne également en 2007.

Les 136 premières étoiles cibles

La liste indique les 136 étoiles classées pour ce projet. La référence^[2] donne uniquement le classement et le numéro HIP de chaque cible ; les autres informations proviennent des articles respectifs des étoiles :

Rang	Étoile cible	Numéro HIP	Constellation	Distance (années-lumière)	Type spectral
1	Alpha Centauri A	71683	Centaure	4,3	G2 V
2	Alpha Centauri B	71681	Centaure	4,3	K1 V
3	Tau Ceti	8102	Baleine	11,9	G8 V
4	Eta Cassiopeiae	3821	Cassiopée	19,4	G3 V
5	Beta Hydri	99240	Hydre mâle	24,4	G2 IV
6	Delta Pavonis	2021	Paon	19,9	G8 V
7	Pi³ Orionis	22449	Orion	26,3	F6 V
8	Gamma Leporis	27072	Lièvre	29,2	F7 V
9	Epsilon Eridani	15510	Éridan	10,5	K2 V
10	40 Eridani	19849	Éridan	16,4	K1 V
11	Zeta Tucanae	1599	Toucan	28	F9,5 V
12	Epsilon Indi	108870	Indien	11,9	K5 Ve
13	Beta Comae Berenices	64394	Chevelure de Bérénice	30	G0 V
14	Gamma Pavonis	105858	Paon	30,1	F9 V
15	Iota Persei	14632	Persée	34,5	G0 V
16	Beta Virginis	57757	Vierge	35,6	F9 V
17	Gamma Serpentis	78072	Serpent	36,3	F6 V
18	Sigma Draconis	96100	Dragon	18,8	K0 V
19	Theta Persei	12777	Persée	36,6	F7 V
20	61 Virginis	64924	Vierge	27,8	G5 V
21	Kappa¹ Ceti	15457	Baleine	29,8	G5 V
22	Upsilon Andromedae	7513	Andromède	44	F9 V / M4.5 V
23	Zeta Doradus	23693	Dorade	38,1	F7 V
24	HR 4523	57443	Centaure	30,4	G2 V
25	10 Tauri	16852	Taureau	44,7	F9 IV-V
26	Iota Piscium	116771	Poissons	45	F7 V
27	Lambda Aurigae	24813	Cocher	41	G1 V
28	HR 5568	73184	Balance	19,2	K4 V
29	HR 8832	114622	Cassiopée	21,3	K3 V
30	Theta Bootis	70497	Bouvier	47,4	F7 V
31	Psi Capricorni	102485	Capricorne	47,9	F5 V
32	Alpha Mensae	29271	Table	33,3	G2 V
33	Alpha Corvi	59199	Corbeau	48,7	F1 V
34	Sigma Bootis	71284	Bouvier	51,6	F4 V
35	HD 84117	47592	Hydre	48,3	F9 V
36	47 Ursae Majoris	53721	Grande Ourse	45	G1 V
37	111 Tauri	25278	Taureau	47,6	F8 V
38	Nu Phoenicis	5862	Phénix	49,3	F9 V
39	Xi Pegasi	112447	Pégase	53,2	F6 V
40	61 Ursae Majoris	56997	Grande Ourse	31,2	G8 V
41	Eta Leporis	28103	Lièvre	48,5	F2 V
42	HR 7722	99825	Capricorne	28,7	K2+ V
43	Mu Arae	86796	Autel	50,6	G3 IV-V
44	I Carinae	50954	Carène	52,9	F3 V
45	HR 511	8362	Cassiopée	32,8	K0 V
46	HR 5897	77952	Triangle austral	40,1	F1 V
47	HD 4813	3909	Baleine	51,8	F7 IV-V
48	HD 139664	76829	Loup	57,1	F3/5 V
49	12 Ophiuchi	81300	Ophiuchus	32,4	K1 V
50		80337
51		86736
52		56452
53		4151
54		84862
55		32480
56		15330
57		17651
58		49081
59		61174
60		22263
61		48113
62		58576
63		109422
64		3093
65		910
66		40843
67		64792
68	18 Scorpii	79672	Scorpion	45,7	G2 Va
69	Iota Horologii	113357	Horloge	56,5	G0 Vp
70		13402
71		23311
72		12653
73		97675
74		73996
75		42438
76		91438
77		29800
78		10138
79		92043
80		75181
81		40693
82		107649
83		43587
84		32439
85		34065
86		35136
87		7978
88		38908
89		18859
90		3583
91		97295
92		98767
93		50564
94		25110
95		36439
96		110649
97		544
98		40702
99		59072
100		29650
101		16245
102		26779
103		71957
104		51523
105		26394
106		33277
107		19893
108		27435
109		86486
110		34834
111		98819
112		950
113		114924
114		88972
115		10798
116		86614
117		29860
118		72567
119		100017
120		41926
121		88694
122		62207
123		111449
124		114948
125		43726
126		98470
127		107350
128		103389
129		39780
130	36 Draconis	89348	Dragon	56,5	F5 V
131	18 Puppis (es)	40035	Poupe	73	F6,5 V
132	HD 52711 (es)	34017	Gémeaux	62,4	G5 V
133	HD 158633 (en)	85235	Dragon	41,7	K0 V
134	Gliese 776	98959
135	Gliese 334.2	44897
136	Zeta Serpentis	88175	Serpent	76,8	F2 V