Vallon des Chantoirs

Le Vallon des Chantoirs est un système karstique situé en Belgique à cheval sur les communes de Sprimont et d'Aywaille en province de Liège.

Ce système karstique se développe dans les calcaires du dévonien moyen. Il se caractérise par le fait que tous les ruisseaux qui y coulent disparaissent rapidement dans le sol dès qu'ils abordent le calcaire sous-jacent.

Ces pertes sont appelées chantoirs en Wallonie. L'étude de ce système karstique a montré que les eaux issues des ruisseaux se rejoignent sous terre en un collecteur commun qui résurge dans les grottes de Remouchamps où cette rivière souterraine a été baptisée Rubicon.

Les grottes de Remouchamps sont visitables et permettent, selon l'affirmation faite aux touristes, « la plus longue promenade souterraine du monde en barque ».

Le Vallon des Chantoirs marque la limite nord de la région calcaire de la Calestienne qui étend son long serpent de 130 km jusqu'à Wallers-en-Fagne en France en passant par Bomal, Hotton, Han-sur-Lesse, Couvin et Chimay. Le vallon est bordé à l'ouest par le Condroz oriental et à l'est par les pentes boisées de l'Ardenne.

Les villages ou hameaux d'Adzeux, Rouge-Thier, Hotchamps, Deigné, Hassoumont et Sécheval se trouvent dans le Vallon des Chantoirs qui s'étend du nord au sud de Louveigné (commune de Sprimont) à Remouchamps (commune d'Aywaille).

Environ 70 chantoirs ont été répertoriés. Ils font partie des communes d'Aywaille ou de Sprimont.

Les principaux sont :

• chantoir d'Adzeux
• chantoir de Béron Ry
• chantoir de Cheffosse
• chantoir de Trou-le-Coq
• chantoir de Grandchamps : ici, le trajet souterrain des eaux part dans la direction opposée au trajet en surface.
• chantoirs de Hotchamps
• chantoir du Pussin
• chantoir de Rouge-Thier ou Trou du Moulin
• chantoir de Sécheval, site classé

NB : l'orthographe chantoire est aussi admise.

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