Programma Ariel

Il Programma Ariel fu un programma di ricerca satellitare del Regno Unito condotto tra gli anni sessanta e gli anni ottanta. Vennero lanciati in totale sei satelliti a partire dall'Ariel 1 ovvero il primo satellite inglese (26 aprile 1962) per concludere con l'Ariel 6 (2 giugno 1979). I primi quattro vennero impiegati per lo studio della ionosfera mentre i restanti due per studiare l'astronomia ai raggi X e la radiazione cosmica.

Il programma fu condotto dal Science Research Council e vide la costruzione dei primi due satelliti da parte della National Aeronautics and Space Administration (NASA) mentre gli ultimi quattro furono creati in Gran Bretagna. Tutti i satelliti venne lanciati con vettori statunitensi; l'Ariel 1 con un vettore Thor-Delta e i rimanenti con vettori Scout.

Satellite	Data di lancio	Razzo vettore	Base di lancio	COSPAR ID	Commenti
Ariel 1	1962-04-26	Thor-Delta	Cape Canaveral	1962-015A
Ariel 2	27 marzo 1964	Scout	Wallops Island	1964-015A
Ariel 3	5 maggio 1967	Scout	Vandenberg AFB	1967-042A	Primo satellite artificiale progettato e costruito nel Regno Unito.
Ariel 4	11 dicembre 1971	Scout	Vandenberg	1971-109A
Ariel 5	15 ottobre 1974	Scout	Centro Spaziale Luigi Broglio	1974-077A	Le operazioni vennero dirette presso il Rutherford Appleton Laboratory.
Ariel 6	2 giugno 1979	Scout	Wallops Island	1979-047A