つくばい

つくばい（蹲踞、蹲）とは、日本庭園の添景物の一つで露地（茶庭）に設置される。茶室に入る前に、手を清めるために置かれた背の低い手水鉢に役石をおいて趣を加えたもの。

由来

手水で手を洗うとき「つくばう（しゃがむ）」ことからその名がある。

元々は、茶道の習わしで、客人が這いつくばるように身を低くして、手を清めたのが始まりである。

茶事を行うための茶室という特別な空間に向かうための結界としても作用する。

一般に、使用するのにつくばう必要のある高さのものをつくばいと言うが、茶室に添えられる本格的なつくばいは、「手水鉢（水鉢）」を中心に、「前石」「手燭石」「湯桶石」（この3つの石を“役石”という）、「水門（海）」で構成されている。

建物の縁側で手水を使うために置かれた手水鉢を縁先手水鉢、または飾り鉢前といい、つくばいと違い縁側で立ったまま使用する。そのため手水鉢は背の高いもの、あるいは背の低いものは台石に乗せたものを選ぶ。

縁先手水鉢の役石には以下のものがある。

蟄石（かがみいし）: 蟄石は濡れ縁の下に置かれる水返しの石であり鉢からこぼれた水が縁の板に飛び散るのを防ぐ役割がある。青石など他の役石とは石質が異なるものを使用する。
水汲み石: 水汲み石は貴人の手水の時に、従者が水を汲んで差し出すときに乗る石であり、天端が平らかなものを使用する。
清浄石（せいじょういし）: 清浄石は覗き石ともいわれ水汲み石との調和のために配される。
水揚げ石: 水揚げ石は手水鉢の水の取替えや清掃のときに使用される石であり、鉢の後方に置かれ飛び石と連続することが多い。

これらの役石の置き方は設置場所が縁側の左端か右端か、袖垣の近くかで左右が逆になる。なお縁側から鉢までの距離は75 cm程度がよいとされる。