シノサウロプテリクス （Sinosauropteryx , “中国 の竜の翼”）は、中生代 白亜紀 前期（約1億4400万年前～約9900万年前）に生息した小型の羽毛恐竜 である[ 2] 中華竜鳥 （ちゅうかりゅうちょう）、日本でも漢字表記される場合がある[ 3] [ 4] [ 5]
全長は一般的に1m程度[ 3] [ 6] [ 7] [ 8]
1996年 に恐竜としては初めて羽毛 が化石 化した状態で発見された[ 8] [ 9] [ 10] [ 11] ケラチン 質が伸長したチューブ状構造物であるとされる[ 12] [ 13] [ 14] 鳥類 とも遠縁のコンプソグナトゥス 類であることが分かった。
ノコギリ状の歯を持ち、小動物や昆虫 等を捕食していたと考えられる。
これまでに発見された獣脚類 の中で、尾椎が最も多く(64個)[ 15] メラノソーム が詰まっているのが判明した。メラノソームは、現生鳥類の羽毛には含まれてはいても、雛鳥も含めた他の動物のケラチンには含まれないことから、羽毛の痕だという再反証がなされた。さらには、2010年 、その化石内の羽毛部分にはメラニン色素が残っていて、黄色や茶色や赤色系の発色をしていたと判明した。よって、頚部後ろから背中、尾にかけては、赤褐色ないしは橙色に近い色彩で、尾は橙（あるいは茶色）と白の縞模様であった[ 15] [ 16] [ 17] [ 18] [ 19] [ 20] [ 21]
体内から卵が報告されている[ 3] [ 4] [ 15] [ 22] [ 23] [ 24] [ 25] [ 26] [ 注 1]
以下はdal SassoとMaganucoによる2011年の研究に基づくクラドグラム[ 27]
以下はSenteretらによる2012年の研究に基づくクラドグラム[ 28]
[ 23] [ 29] [ 30] [ 31]
Kotevskiらによる2023年の研究では、シノサウロプテリクスはコンプソグナトゥス とともに基盤的なティラノサウルス上科 に近い位置に置かれた[ 32]
Qiuらによる2025年の研究では、カウによるデータセットと、ブルサッテらによるデータセットの二つを使用した系統解析が行われた。以下はこの研究に基づくクラドグラム[ 1]
（カウによるデータセット）
シノサウロプテリクス科
シノサウロプテリクス・リンギュアネンシス
シノサウロプテリクス・プリマ
（ブルサッテらによるデータセット）
^ もともと卵には酸による損傷が見られないことから妊娠している個体とされていたが、カウらは保存位置が骨盤から離れている（スキピオニクスなどで腸が保存されていた領域）点や骨格が幼体の特徴を示す点から、卵はシノサウロプテリクスが飲み込んだものと指摘した。
^ a b Qiu, Rui; Wang, Xiaolin; Jiang, Shunxing; Meng, Jin; Zhou, Zhonghe (2025-02-22). “Two new compsognathid-like theropods show diversified predation strategies in theropod dinosaurs” (英語). National Science Review . doi :10.1093/nsr/nwaf068 . ISSN 2095-5138 .
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