スペースウォッチ

スペースウォッチ (Spacewatch) とは、小惑星の研究を専門に行っているプロジェクトのことであり、アリゾナ州ツーソンにあるキットピーク国立天文台にて研究を行っている。

アリゾナ大学教授のロバート・マクミランが代表を務めている。1980年にトム・ゲーレルスとマクミランにより設立された。1.8m望遠鏡や0.9m望遠鏡などを使用している。また、地球近傍小惑星の探査のため、4mメイヨール望遠鏡（英語版）や2.3mBok望遠鏡を使用している^[1]。

1984年以来は0.9m望遠鏡がスペースウォッチで使われていたが2000年以来、1.8m望遠鏡が導入された^[2]。0.9m望遠鏡は現在も改良を重ね、電子の検知等に使われている^[2]。

主な発見

スペースウォッチは、1999年 10月6日に木星の衛星カリロエを発見したことで知られている。発見当初、スペースウォッチの研究チームはカリロエを小惑星であると認識していた^[3]が、2000年 7月18日にティモシー・スパールによって木星の衛星であることが確認された^[4]。

また、(5145) フォルス、(20000) ヴァルナ、1998 KY₂₆、(35396) 1997 XF₁₁などの天体を発見したことでも知られている。長期間行方不明となっていた(719) アルベルトを再発見したことや、スペースウォッチ彗星(125P)を発見したことでも有名である。発見した小惑星の数は2019年12月22日時点で153510個もあり^[5]、発見した小惑星の個数が一番多い団体でもある。ここでは以下に代表的な小惑星のみを挙げる。

番号と名前	仮符号	特記事項	脚注
(719) アルベルト	2000 JW₈	長い間見失われていた。
(4255) スペースウォッチ		名称は当プロジェクトにちなむ	^[6]
(5145)フォルス	1992 AD	直径が100kmもあり、離心率は0.5を越す。	^[7]
(9793) Torvalds	1996 BW₄		^[8]
(9882) Stallman	1994 SS₉	軌道傾斜角がほぼ1°しかない。	^[9]
(9885) Linux	1994 TM₁₄		^[10]
(9965) GNU	1992 EF₂	GNUプロジェクトにちなんで名付けられた。	^[11]
(20000) ヴァルナ	2000 WR₁₀₆	近日点が40AUもある太陽系外縁天体。	^[12]
(35396)	1997 XF₁₁	1km前後の地球近傍小惑星。	^[13]
(48639)	1995 TL₈	遠日点は64AUにも及ぶ太陽系外縁天体。	^[14]
(60558) エケクルス	2000 EC₉₈	彗星でもある小惑星。	^[15]
(136617)	1994 CC	衛星を2つもつ地球近傍小惑星。	^[16]
(174567) Varda	2003 MW₁₂	直径700km越えの太陽系外縁天体。	^[17]
番号なし	1998 KY₂₆	10分に1回回転する天体。	^[18]
番号なし	2013 BS₄₅		^[19]