ミニスーパーコンピュータ

ミニスーパーコンピュータ (minisupercomputer)^{[注釈 1]}は、1980年代中ごろ出現したコンピュータの形態の一種である。ベクトルプロセッサによる科学技術計算が一般化するにつれて、企業レベルではなく部門レベルで使用可能な低価格のシステムに需要が生まれ、新たなコンピュータ企業が市場に参入する機会が発生した。一般にミニスーパーコンピュータの価格帯は、大型のスーパーコンピュータの1/10程度だった。ミニスーパーコンピュータは、ベクトル処理と小規模のマルチプロセッシングの組合せが特徴である。

1990年代になると、高性能なFPUを内蔵したマイクロプロセッサを使った科学技術計算向きのワークステーションが低価格で登場した(MIPS R8000、IBM POWER2など)。そのため、初期のワークステーションに駆逐された主流のミニコンピュータに続き、高性能ワークステーションに侵食されたこのクラスのミニスーパーコンピュータも消えていったのである。

しかしその後も、1999年発売のSR8000コンパクトモデル^[1]や、SXシリーズのラインナップに2005年に追加されたSX-8iや、近年では複数枚の高性能GPGPUを搭載するデスクサイド大型タワー筐体サーバ^[2]など、デスクサイドに置けるスーパーコンピュータ、といったコンセプトの製品が全く無いわけでもない。