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en:The Anarchyのoldid=1280304173版からのコピペ

無政府時代
1141年のリンカーンの戦い（英語版）の挿絵。ボールドウィン・オブ・クレア（英語版）（左）の演説を、スティーヴン（右から4人目）が聞く場面。
時 1138年 – 1153年11月 場所 イングランド王国、ノルマンディー公国 結果 ウォリングフォード協約：スティーヴンが王位を保持し、ヘンリー・プランタジネットが後継者に指名される
衝突した勢力
スティーブン王に忠誠を誓う諸侯	皇后マティルダおよびヘンリー・プランタジネットに忠誠を誓う諸侯
指揮官
スティーブン マティルド・ド・ブローニュ	マティルダ ロバート伯 ヘンリー・フィッツエンプレス ジョフロワ伯

Template:Campaignbox The Anarchy

無政府時代（The Anarchy）とは、1138年から1153年にかけてイングランドおよびノルマンディーで発生し、法と秩序の広範な崩壊をもたらした内戦を指す。 この争いは、ウィリアム・アデリン（ヘンリー1世碩学王の唯一の嫡男）が1120年のホワイト・シップの沈没事故で死亡したことにより引き起こされた王位継承戦争であった。 ヘンリー1世は娘の皇后マティルダを後継者とするよう努めたが、貴族の支持を完全には得られなかった。1135年にヘンリーが死去すると、その甥であるスティーブンが、弟で後にウィンチェスター司教になることとなるヘンリー・オブ・ブロワ（英語版）の助けを得て、王位を奪取した。スティーブンの治世初期には、反乱を起こしたイングランド貴族やウェールズの指導者、スコットランドからの侵攻軍との激しい戦いが続いた。1139年、イングランド南西部で大規模な反乱が起こると、マティルダは異父兄のグロスター伯ロバートと共にイングランドへ上陸した。

内戦初期には、いずれの陣営も決定的な優位を得られなかった。マティルダはイングランド南西部およびテムズ・バレー（英語版）を掌握した一方で、スティーヴンは南東部の支配を維持した。その他の多くの地域は、どちらの陣営にも属さない諸侯が支配していた。この時代の城郭は防御力が高く、戦闘は包囲戦、略奪、小競り合いといった消耗戦が中心となった。軍勢の主力は騎士と歩兵からなり、その多くが傭兵で構成されていた。1141年、スティーブンはリンカーンの戦い（英語版）で捕らえられ、彼の支配力はほぼ全土で崩壊した。マティルダは女王としての戴冠を試みたが、ロンドン市民の反発を受けて退却を余儀なくされ、まもなくしてロバート伯もウィンチェスターで敗北し（英語版）、スティーブン側に捕えられた。両者は捕虜交換に合意し、スティーヴンとロバートがそれぞれ釈放された。1142年、スティーヴンはオックスフォード包囲戦（英語版）でマティルダをもう少しで捕らえかけたが、彼女はオックスフォード城からテムズ川を渡って脱出に成功した。

戦争はさらに11年間続いた。マティルダの夫であるアンジュー伯ジョフロワ5世は、1143年に彼女の名のもとにノルマンディーを制圧したが、イングランドではどちらの側も決着をつけられなかった。北部およびイースト・アングリアでは反乱貴族の権力が拡大し、戦闘地域では大規模な荒廃が進んだ。1148年、マティルダはノルマンディーへ戻り、以後の戦闘は長男のヘンリー・フィッツエンプレスが指揮することとなった。1152年、スティーヴンは長男ウスタシュを王位継承者として教会に承認させようとしたが、教会側はこれを拒否した。1150年代初頭には、多くの諸侯および教会が戦争疲れ（英語版）を感じており、長期的な和平交渉を望むようになっていた。

1153年、ヘンリー・フィッツエンプレスは再びイングランドへ侵攻したが、いずれの陣営も本格的な戦闘を望まず、限定的な戦闘にとどまった。両軍はウォリングフォード城（英語版）で対峙したが、教会の仲介により和平が成立し、決戦は回避された。その後、スティーブンとヘンリーは和平交渉を開始したが、そのさなかにユー スタスが病死し、スティーブンの後継者が不在となった。最終的に結ばれたウォリングフォード協定により、スティーブンは王位を保持したまま、ヘンリーを後継者とすることが定められた。 スティーブンは王国全土の再掌握を進めたが、1154年に病没し、ヘンリーがヘンリー2世として戴冠し、アンジュー朝の初代イングランド王となった。

この内戦は、中世の戦争（英語版）としても特に破壊的なものとみなされており、当時の年代記作者はこの頃「キリストと聖人たちは眠っていた」と記している。ヴィクトリア朝時代の歴史家たちは、この混乱の時代を「無政府時代（The Anarchy）」と呼んだが、現代の歴史家たちはこの表現の正確性に疑問を呈している^[1]。

無政府時代（The Anarchy）の発端は、イングランドとノルマンディーにおける王位継承危機にある。11～12世紀の北西フランスは、複数の公爵と伯爵により支配されており、彼らはしばしば重要な領地を巡って争っていた^[2]。1066年、そのうちの1人であるノルマンディー公ギヨーム2世（のちのウィリアム征服王）が、裕福なアングロ・サクソン人のイングランド王国への侵攻を行った。彼はその後も南ウェールズおよび北イングランドへ勢力を拡大していった。彼の死後、領土の分割と支配権を巡ってその子供たちが度々争いを起こした^[3]。息子のヘンリー碩学王は、兄ウィリアム赤顔王の死後に王位を掌握し、長兄ロベール短袴公が治めていたノルマンディー公国をも攻略した。彼はタンシュブレーの戦いで兄の軍を破っている^[4]。ヘンリーは、唯一の嫡出子である17歳のウィリアム・アデリンに領土を継がせる意図を持っていた^[5]。

1120年、そのホワイトシップ号がノルマンディーのバルフルールからイングランドへ向かう途中で沈没するという事件が発生した。約300人の乗客が死亡し、ウィリアム・アデリンもその中に含まれていた^[6]。^{[nb 1]}。ウィリアム・アデリンの死により、イングランド王位の継承問題が不透明となった。当時の西ヨーロッパでは、継承法は未だ確立されていなかった。一部のフランス領では、長男がすべての称号を受け継ぐ男系長子相続（primogeniture）が普及しつつあった^[8]。しかしノルマンディーやイングランドでは、領地を分割する伝統が残っており、長男が本家の土地を、弟たちは新たに獲得された土地や副次的な所領を受け取るという慣習が存在していた^[8]。さらに、過去60年間にわたる不安定な継承がこの問題を一層複雑にした。平和裏に行われた継承は一度もなかったのである^[9]。

ウィリアム・アデリンの死後、ヘンリー1世に残された唯一の嫡出子は娘のマティルダのみであったが、この時代において女性の継承権は未だ不明確だった^[10]。ヘンリーは再婚相手としてアデルイザ・オブ・ルーヴァン（英語版）を迎えたものの、嫡子が増える見込みは次第に薄れ、マティルダを後継者とする決断を固めていった^[11]。マティルダはかつて神聖ローマ皇帝ハインリヒ5世と結婚しており、これにより「皇后」の称号を名乗った。彼の死後、1128年にマティルダはアンジュー伯ジョフロワ5世と再婚した。彼の領地アンジュー伯領はノルマンディーと接していたのであるが^[12]、ジョフロワはノルマン貴族たちにとって長きにわたって敵であるアンジューの支配者であり、極めて評判が悪かった^[13]。同時に、ヘンリー1世がを賄うために国内で課していた重税も各方面の不満を高めていた^[14]。それでも王のカリスマ性と威信によって表立った反乱は抑えられていた^[15]。

ヘンリーはマティルダへの支持を確実なものにすべく、イングランドとノルマンディーの廷臣らに1127年、1128年、1131年と繰り返し忠誠の誓いを立てさせた。誓いの内容は、マティルダを王位継承者と認め、彼女の子孫を次代の正当な支配者とみなすというものであった^[16]。この誓いにはスティーブンも加わっていた^[17]。しかし晩年になるにつれ、ヘンリーとマティルダ夫妻との関係は次第に悪化した。マティルダとジョフロワは、自分たちがイングランド貴族から本当に支持されていないのではと疑い始め、1135年にはヘンリーに対してノルマンディーの王城をマティルダに譲渡するよう提案した。加えてノルマン貴族たちに即座に忠誠を誓わせるよう要求した^[18]。しかしヘンリーは激怒してこれを拒否した。これは、ジョフロワが正式な継承前にノルマンディーを掌握しようとするのではないかとの懸念があったためと考えられている^[19]。その矢先、南ノルマンディーで新たな反乱が勃発し、ジョフロワとマティルダは反乱軍支援の名目で武力介入を行った^[8]。この最中、ヘンリー1世は急病を患い、リヨン＝ラ＝フォレ（英語版）近郊で死去した^[13]。

ヘンリー1世の死後、王位を継承したのはその娘であるマティルダではなく、スティーブンであり、これが内戦の原因となった。スティーブンは、フランス北部の有力伯であったエティエンヌ2世と、アデル（ウィリアム征服王の娘）との子であり、マティルダとはいとこ同士であった^[20]。彼の両親はヘンリー1世と同盟を結んでおり、土地を持たない末子だったスティーブンは王の従者として宮廷に仕え、遠征にも従軍し、見返りとして土地を与えられ、さらに1125年にはマティルド・ド・ブローニュと結婚した。彼女はブローニュ伯の唯一の相続人であり、重要な大陸港であるブローニュ＝シュル＝メールやイングランド北西部および南東部に広大な領地を有していた^[21]。1135年までにスティーブンはアングロ＝ノルマン社会で地位を築いており、弟のヘンリーもまた高位聖職者となり、ウィンチェスター司教および王に次ぐ国内第2の富豪となっていた^[22]。弟ヘンリー司教はノルマン王たちによる教会権限の侵害を撤回させたいと考えていた^[23]。

ヘンリー1世の死の報が広まった際、多くの王位請求者はすぐに行動できる状況にはなかった。ジョフロワ伯とマティルダはアンジューにおり、皮肉にも王軍に対する反乱の支援に回っていた。そこにはグロスター伯ロバートなどマティルダの支持者も含まれていた^[8]。多くの貴族たちは王の埋葬までノルマンディーに留まる誓いを立てていたため、イングランドへ戻ることができなかった^[24]。ジョフロワとマティルダは好機と見てノルマンディー南部へ進軍し、要所の城をいくつか占拠したが、そこから進むことはできなかった^[25]。一方、スティーブンの兄であるティボーはブロワに滞在していた^[26]。

スティーブンはブローニュに近い場所にいたため、訃報を聞くとすぐに軍を率いてイングランドへ渡った。グロスター伯ロバートはドーヴァーとカンタベリーの港に守備隊を置いており、一説にはステファンの上陸を拒んだとも伝えられる^[27]。それでもステファンは12月8日頃にはロンドン近郊の自身の領地に到着し、その後1週間で王権掌握を進めた^[28]。

ロンドン市民は伝統的に王を選ぶ権利を主張しており^[要説明]、特権の拡大を期待してスティーブンを王と認めた^[29]。弟ヘンリー司教は教会の支持を取り付け、スティーブンはウィンチェスターへ進軍した。そこでロジャー・オブ・ソールズベリー（大法官でもあった）が王室財政の管理権を引き渡した^[30]。12月15日、スティーブンが教会の自由を保証する見返りとして、カンタベリー大司教と教皇使節はその王位継承を承認した^[31]。スティーブンはかつてマティルダの王位継承を支持する誓約をしていたが、ヘンリー司教はこの誓約が王国安定のための便宜的措置にすぎず、混乱の回避こそが重要であると主張した^[32]。さらに、ノーフォーク伯ヒュー・ビゴッドが、ヘンリー1世が臨終の際にスティーブンを後継に指名したと証言した^[32]。^{[nb 2]}。スティーブンの戴冠式は12月26日、ウェストミンスター寺院で執り行われた^[34]。^{[nb 3]}

一方、ノルマン貴族たちはル・ヌブールに集まり、ティボーを王に擁立する案を議論した^[36]。彼らは、ティボーが征服王の孫としてスティーブンより年長であり、マティルダよりも適任であると主張した^[26]。ティボーは12月21日にリジューで貴族やロバート伯と会談したが、その最中に翌日スティーブンの戴冠式が予定されているという報せが届いた^[37]。ティボーは一旦王位擁立に同意したが、すぐに支持を失った。貴族たちはイングランドとノルマンディーの分裂を望まず、スティーブン支持へ転じた^[38]。スティーブンはティボーに金銭的補償を与え、ティボーもブロワに留まり弟を支持した^{[39][nb 4]}。

After Henry's death, the English throne was taken not by his daughter Matilda, but by Stephen of Blois, ultimately resulting in civil war. Stephen was the son of Stephen-Henry of Blois, one of the powerful counts of northern France, and Adela of Normandy, daughter of William the Conqueror. Stephen and Matilda were thus first cousins. His parents allied themselves with Henry, and Stephen, as a younger son without lands of his own, became Henry's client, travelling as part of his court and serving in his campaigns.^[20] In return he received lands and was married to Matilda of Boulogne in 1125, the daughter and only heiress of the Count of Boulogne, who owned the important continental port of Boulogne and vast estates in the north-west and south-east of England.^[41] By 1135, Stephen was a well established figure in Anglo-Norman society, while his younger brother Henry had also risen to prominence, becoming the Bishop of Winchester and the second-richest man in England after the king.^[42] Henry of Winchester was keen to reverse what he perceived as encroachment by the Norman kings on the rights of the church.^[43]

When news began to spread of Henry I's death, many of the potential claimants to the throne were not well placed to respond. Geoffrey and Matilda were in Anjou, rather awkwardly supporting the rebels in their campaign against the royal army, which included a number of Matilda's supporters such as Robert of Gloucester.^[8] Many of these barons had taken an oath to stay in Normandy until the late king was properly buried, which prevented them from returning to England.^[44] Nonetheless, Geoffrey and Matilda took the opportunity to march into southern Normandy and seize a number of key castles; there they stopped, unable to advance further.^[45] Stephen's elder brother Theobald, who had succeeded his father as count, was further south still, in Blois.^[26]

Stephen was conveniently placed in Boulogne, and when news reached him of Henry's death he left for England, accompanied by his military household. Robert of Gloucester had garrisoned the ports of Dover and Canterbury and some accounts suggest that they refused Stephen access when he first arrived.^[46] Nonetheless Stephen probably reached his own estate on the edge of London by 8 December and over the next week he began to seize power in England.^[47]

The crowds in London traditionally claimed a right to elect the king of England,^[要説明] and they proclaimed Stephen the new monarch, believing that he would grant the city new rights and privileges in return.^[48] Henry of Blois delivered the support of the church to Stephen: Stephen was able to advance to Winchester, where Roger, who was both the Bishop of Salisbury and the Lord Chancellor, instructed the royal treasury to be handed over to Stephen.^[49] On 15 December, Henry delivered an agreement under which Stephen would grant extensive freedoms and liberties to the church, in exchange for the Archbishop of Canterbury and the Papal Legate supporting his succession to the throne.^[50] There was the slight problem of the religious oath that Stephen had taken to support the Empress Matilda, but Henry convincingly argued that the late king had been wrong to insist that his court take the oath.^[32] Furthermore, the late king had only insisted on that oath to protect the stability of the kingdom, and in light of the chaos that might now ensue, Stephen would be justified in ignoring it.^[32] Henry was also able to persuade Hugh Bigod, the late king's royal steward, to swear that the king had changed his mind about the succession on his deathbed, nominating Stephen instead.^{[32][nb 5]} Stephen's coronation was held a week later at Westminster Abbey on 26 December.^{[51][nb 6]}

Meanwhile, the Norman nobility gathered at Le Neubourg to discuss declaring Theobald king, probably following the news that Stephen was gathering support in England.^[53] The Normans argued that the count, as the more senior grandson of William the Conqueror, had the most valid claim over the kingdom and the duchy, and was certainly preferable to Matilda.^[26] Theobald met with the Norman barons and Robert of Gloucester at Lisieux on 21 December but their discussions were interrupted by the sudden news from England that Stephen's coronation was to occur the next day.^[54] Theobald then agreed to the Normans' proposal that he be made king, only to find that his former support immediately ebbed away: the barons were not prepared to support the division of England and Normandy by opposing Stephen.^[55] Stephen subsequently financially compensated Theobald, who in return remained in Blois and supported his brother's succession.^{[56][nb 7]}

スティーブンは戴冠直後、ただちにイングランド北部への介入を迫られた^[33]。スコットランド王デイヴィッド1世は、ヘンリー1世の最初の王妃の兄弟であり、マティルドの母方の叔父でもあったが、ヘンリーの死去を知るや北部イングランドに侵攻し、カーライル、ニューカッスル、その他の重要拠点を占領した^[33]。当時、イングランド北部は係争地であり、スコットランド王は伝統的にカンバーランド（英語版）の領有を主張していた。さらにデイヴィッドは、かつてのアングロ・サクソン貴族ノーサンブリア伯ワルセオフ（英語版）の娘との婚姻により、ノーサンブリアに対する請求権も主張していた^[58]。スティーブンは軍を率いて北上し、ダラムにてデイヴィッド王と対面した^[59]。両者は協定を結び、デイヴィッドはカーライルを除く大半の占領地を返還する代わりに、息子のヘンリー王子がイングランド国内に持つ所領（ハンティンドン伯領（英語版）を含む）を保証された^[59]。

南へ戻ったスティーブンは、1136年のイースターに初の王室会議をウェストミンスターで開催した^[60]。会議には多くのアンジュー＝ノルマン貴族や教会高位聖職者たちが集まった^[61]。スティーブンは新たな王室勅書を発し、教会に対する従前の約束を確認し、先王ヘンリーの王室森林に関する政策を撤廃し、王室司法制度における乱用を是正する旨を誓った^[62]。彼は自らをヘンリー1世の政策の正統な継承者として描き、既存の7つの伯領を従来の保有者に再封した^[63]。イースターの宮廷は豪奢な催しであり、多額の費用が衣装や贈答品、饗宴に費やされた^[64]。スティーブンは列席者に土地や恩典を下賜し、多くの教会財団にも土地と特権を与えた^[65]。スティーブンの即位は、なお教皇による承認を必要としていた。弟のヘンリー司教（英語版）は、兄のティボー伯およびフランス王ルイ6世からスティーブンへの支持を取り付けることに成功した。ルイ6世にとってスティーブンは、フランス北部におけるアンジュー勢力への対抗手段として有用な存在であった^[66]。ローマ教皇インノケンティウス2世は、同年中に書簡をもってスティーブンを王として承認し、スティーブンの顧問らはその書簡の写しをイングランド中に流布して正統性を広めた^[67]。

スティーブンの新王国には、各地で問題が噴出していた。1136年1月のルクールの戦い（英語版）でウェールズ側が勝利し、同年4月にはリチャード・フィッツギルバート・ド・クレア（英語版）が待ち伏せ攻撃を受けて討たれると、南ウェールズは反乱状態となり、1137年には東グラモーガン（英語版）から始まり南部一帯に広がった^[68]。オウェイン・グウィネズ（英語版）とグリフィズ・アプ・リース（英語版）は、カーマーゼン城（英語版）を含む広大な地域を制圧した^[58]。スティーブンは、リチャードの兄ボールドウィンと、ロバート・フィッツハロルド（英語版）をウェールズに派遣して鎮圧を試みたが、いずれも大きな成果を上げることはできず、1137年末には反乱制圧の試みを断念した模様である。歴史家デイヴィッド・クラウチ（英語版）は、スティーブンがこの頃には「実質的にウェールズから手を引いた」としている^[69]。一方、スティーブンは南西部におけるボールドウィン・ド・レッドヴァース（英語版）およびロバート・オブ・バンプトンによる二つの反乱を鎮圧した。ボールドウィンは捕らえられたが釈放され、ノルマンディーへ渡って王への批判を強めていった^[70]。

アンジュー伯ジョフロワ5世は1136年初頭にノルマンディーへ侵攻し、短期間の休戦を挟んで同年末にも再侵攻を行い、領土の保持ではなく略奪と焼き討ちを目的とした作戦を展開した^[71]。イングランド情勢によりスティーブンは自ら出陣できず、ノルマンディー防衛は代理人として任命されたウスター伯ワレラン（英語版）と、兄のティボー伯が担当した^[72]。スティーブン自身がノルマンディーに渡ったのは1137年であり、その際にルイ6世およびティボーと会談し、ヘンリーの仲介のもと、アンジュー勢力に対抗するための非公式な地域同盟を結んだ^[73]。この協定の一環として、ルイ6世はスティーブンの息子ウスタシュをノルマンディー公として承認し、ウスタシュはフランス王に臣従の礼をとった^[74]。一方、1135年末にジョフロワが占領したノルマンディーとアンジューの境界にあるアルジャンタン地方の奪還には失敗した^[75]。スティーブンは再征服のため軍を招集したが、スティーヴンが雇ったフランドル人傭兵部隊（ギヨーム・ディープル（英語版）が指揮）と現地ノルマン貴族との間で内部衝突が発生し、軍は分裂^[76]。ノルマン諸侯は王を見限り離反し、スティーブンは作戦を中止せざるを得なかった^[77]。その後、再度ジョフロワとの間に休戦協定が結ばれ、スティーブンは国境の平穏と引き換えに、年2000マーク（英語版）の支払いを約した^{[71][nb 8]}。

スティーブンの治世初期の評価は分かれる。肯定的には、彼は北部国境を安定させ、ジョフロワの侵攻を抑え、フランス王ルイ6世と平和を保ち、教会とも良好な関係を維持し、多くの貴族からの支持を得ていた^[80]。しかし同時に、北部イングランドは既にデイヴィッドとその息子ヘンリーの支配下にあり、ウェールズは放棄され、ノルマンディーも戦乱で不安定化していた。また、多くの貴族はスティーブンから期待していた土地や称号を与えられず、不満を抱いていた^[81]。さらに財政難も深刻であり、ヘンリー1世が遺した潤沢な財宝は、スティーブンの華美な宮廷運営や、イングランドおよびノルマンディーでの傭兵維持費により、1138年までに底を尽きていた^[82]。

1138年、複数の戦線で戦闘が勃発した。第一に、グロスター伯ロバートがスティーブン王に叛旗を翻し、イングランドにおける内戦が本格化したのである^[82]。ロバートはヘンリー1世の庶子であり、マティルダの異母兄で、ノルマンディーとグロスター伯領を有する最有力のアンジュー＝ノルマン貴族の一人であった^[83]。 同年、彼はスティーブンへの忠誠を破棄し、マティルダへの支持を表明。これにより、ケントやイングランド南西部で広範な反乱が発生したが、ロバート本人はノルマンディーに留まっていた^[84]。マティルダ自身は1135年以降、自身の王位請求を積極的に主張してこなかったが、1138年の開戦においては、むしろロバートが主導的な役割を果たしたと言える^[85]。フランスでは、ジョフロワ伯がこの機に乗じてノルマンディーへ再侵攻した。さらに、スコットランド王デイヴィッド1世も再びイングランド北部へと軍を進めた。彼は姪にあたるマティルダの王位請求を支持すると宣言し、ヨークシャーへと進軍した^{[86][nb 9]}。

スティーブンはこれらの反乱および侵攻に迅速に対応した。彼はノルマンディーよりもイングランド国内の情勢を重視し、妻マティルドをケントへ派遣してブローニュからの艦隊や物資を投入し、ロバートの支配下にあった港湾都市ドーバーの奪還に当たらせた^[83]。一方で、少数の王室騎士部隊はスコットランドとの戦闘に向かい、同年8月には、ヨーク大司教サースタン（英語版）が指揮するイングランド軍が、スタンダードの戦い（英語版）においてデイヴィッド軍を撃破した^[86]。しかしこの勝利にもかかわらず、デイヴィッドは依然としてイングランド北部の大半を占領し続けた^[86]。スティーブン自身は西方へと進軍し、グロスターシャー奪回を目指した。彼はまずウェールズ辺境伯領（英語版）方面に進撃し、ヘレフォードおよびシュルーズベリーを制圧。続いて南下してバースに達した^[83]。 しかし、ブリストルは要塞化されすぎており、スティーブンは攻略を断念して周辺地域の略奪にとどめた^[83]。反乱軍はロバート伯が支援に来ることを期待していたようだが、ロバートはこの年を通してノルマンディーに留まり、マティルダに対し渡英しての行動開始を説得することに専念していた^[87]。ドーバーはその後、王妃マティルドの軍に降伏した^[88]。

スティーブンのイングランド国内における軍事行動は順調に進展しており、歴史家デイヴィッド・クラウチはこれを「第一級の軍事的成果」と評している^[88]。スティーブンはこの軍事的優位を活かし、スコットランドとの和平交渉に臨んだ^[88]。王妃マティルドが交渉役として派遣され、スティーブンとデイヴィッドとの間でダラム条約（英語版）が締結された。その結果、ノーサンブリアおよびカンバーランドは、デイヴィッドおよびその息子ヘンリーに与えられる代わりに、両者はスティーブンへの臣従と国境の平和維持を誓約することとなった^[86]。ただし、この措置には問題もあった。強大な勢力を誇るチェスター伯ラヌルフ（英語版）は当時カーライルおよびカンバーランドの統治権を古来より有していると自負しており、これらをスコットランド側に与える決定には強く不満を示した。この不満は、以後の戦争に長期的な影響を及ぼすこととなる^[89]。

1139年までに、ロバートとマティルダによるイングランド侵攻は差し迫った現実となっていた。ジョフロワとマティルダはノルマンディーの大部分を掌握しており、ロバートと共に、年初から海峡横断遠征のための兵力動員を進めていた^[90]。加えてマティルダは教皇庁にも上訴を行い、自身のイングランド王位継承権の正当性を主張した。教皇は既にスティーブンの即位を承認していたためこれを覆すことはなかったが、マチルダの視点ではスティーブンの即位に争いがあることを示す材料にはなった^[91]。

一方で、スティーブンは開戦に備え、多数の伯爵領を新設した^[92]。ヘンリー1世の治世下では伯爵領はわずかしか存在せず、しかも儀礼的な意味合いが強かった。スティーブンはこれを大幅に増加させ、自らの忠実な配下、特に有能な軍事指揮官たちを任命し、王国の要衝には新たな土地と行政権を与えて配置した^{[93][nb 10]}。スティーブンの目的は、忠臣への報酬という意味に加え、脆弱な地域の防衛強化という側面もあった。彼は主要な顧問であるワレラン（英語版）の助言を強く受けており、このウォルランは双子の兄弟であるレスター伯ロバート（英語版）とともにスティーブン政権の中核を担っていた。彼らの一族は、この新設された伯爵領の大半を授かっている^[95]。1138年以降、スティーブンは彼らにウスター（英語版）、レスター、ハートフォード、ウォリック、ペンブルックの各伯爵位を授与した。これにより、北部のカンバーランドおよびノーサンブリアにおけるヘンリー王子との同盟と相まって、混乱の中心である南西部とチェスターとの間に、防衛的な「緩衝地帯」が形成された^[96]。

またスティーブンは、自らの支配に脅威を与える恐れのある一部の司教たちを排除する措置にも踏み切った。ヘンリー1世の治世下では、王室政務を実質的に取り仕切っていたのはソールズベリー司教ロジャー（英語版）であり、彼の甥たち、すなわちリンカーン司教アレグザンダー（英語版）、イーリー司教ナイジェル（英語版）、さらに息子のロジャー・ル・ポエル（英語版）（大法官）といった一族も政権中枢にあった^[97]。これらの司教は、聖職者であると同時に広大な領地を持つ世俗領主でもあり、この頃自らの軍備を拡充し、城郭の新築にも着手していた。これを受けて、スティーブンは彼らがマティルダ側に寝返る可能性を懸念するようになった。加えて、ワレラン・ド・ボーモンはこの一族の権勢を快く思っておらず、彼らを排除したいと望んでいた^[98]。1139年6月、スティーブンはオックスフォードで王廷を開き、その際、リッチモンド伯アラン（英語版）とロジャーの従者との間で争乱が勃発した。これは、スティーブンが意図的に引き起こした事件であった可能性が高い^[98]。 スティーブンはこの機に乗じて、ロジャーおよび他の司教たちに対し、イングランド国内に保有するすべての城を引き渡すよう命じた。さらに、ロジャーらを逮捕し、ナイジェル司教のみがデヴィジズ城（英語版）に逃れた^[99]。しかしナイジェルも、ロジャー・ル・ポエルの処刑をほのめかされて降伏した。こうして司教たちの軍事力は除去された^{[98][nb 11]}。この措置により、司教たちの軍事的脅威は排除されたものの、高位聖職者、特にスティーブンの弟であるウィンチェスター司教ヘンリーとの関係には悪影響が及んだ可能性がある^{[101][nb 12]}。こうして両陣営は、全面戦争の準備を整えつつあった。

この内戦におけるアングロ＝ノルマン貴族間の戦争は、敵の領土を制圧するために襲撃や城の占拠を繰り返す消耗戦型の軍事作戦に特徴づけられた。最終的な勝利は、ゆっくりとした戦略的な優勢を通じて得られた^[103]。時折会戦も行われたが、それは非常に危険と見なされており、慎重な指揮官たちは通常これを避けた^[103]。封建制に基づく動員も行われたが、ノルマン式戦争は伝統的に、大量の現金を調達・使用することに依存していた^[104]。12世紀前半には戦費が大幅に増加しており、十分な現金の備蓄は作戦の成否にとってますます重要になっていた^[105]。

スティーヴンとマティルダの宮廷は、それぞれファミリア・レギス（英語版）と呼ばれる小規模な騎士団を中心に編成されており、この中核部隊が軍事作戦における司令部を形成していた^[106]。当時の軍隊は前世紀と似た編成で、装甲をまとった騎士の騎兵部隊と歩兵部隊から構成されていた^[107]。騎士たちは長い鎖帷子、兜、すね当て、腕の防具を着用していた^[107]。武器は剣や槍が一般的で、またクロスボウ兵の数が増加しており、従来の短弓に加えて時折ロングボウも使用された^[107]。これらの部隊は封建的な軍役により一時的に動員されたものであるか、あるいは傭兵であり、後者は費用こそかかったが、動員期間が柔軟で技能にも優れていた^[108]。

ノルマン人は10〜11世紀に城郭を発展させ、1066年のイングランド征服後にはその建設が大規模に行われた。大半はモット・アンド・ベーリーやリングワーク（英語版）といった土と木材による簡易構造で、現地の労働力と資源により素早く築かれ、防御にも優れていた。ノルマン貴族たちは、これらの城を戦略的に川や谷沿いに配置し、人口・交易・地域支配を確保する術に長けていた^[109]。内戦以前の数十年間で、石造城郭が徐々に導入され始めていたが、これは熟練した職人による高コストかつ長期間の建設が必要であった。これらの正方形の天守には後年の投石兵器に対する脆弱性があったが、1140年代に用いられたバリスタやマンゴネルは、後世のトレビュシェットに比べて威力が弱く、籠城側が有利であった^[110]。このため、指揮官たちは直接攻撃戦術よりも兵糧攻めや坑道戦といったじわじわと守備側を衰弱させる戦術を好んだ^[103]。

内戦において、両陣営とも新たな城を建設し、時には戦略的な防衛線を形成した。南西部ではマティルダ派が領域防衛のために新たなモット・アンド・ベーリー型の城を築き、ウィンチカム城（英語版）、アッパー・スローター（英語版）、バンプトン城（英語版）などが代表例である^[111]。一方、スティーヴンはケンブリッジ周辺を防衛するため、フェン地方沿いのバーヴェル（英語版）、リドゲイド（英語版）、ランプトン（英語版）、カクストン（英語版）、スウェイブジー（英語版）などの地域におよそ10〜15km間隔で一連の城を築いた^[112]。このような城の多くは王の許可なく建てられたアドゥルテリン城（英語版）と呼ばれる城塞であり^[113]、当時の年代記作者たちはこれを憂慮していた。ロバート・オブ・トリニー（英語版）は、この戦争中に1,115の城が築かれたと記録しているが、これは誇張であり、別の記録では126としている^[114]。

また、対城郭（英語版）や包囲城郭（英語版）といった城攻めのための城郭建設もこの戦争の特徴である^[115]。文献や考古学調査により少なくとも17箇所の遺構が確認されており、実際にはさらに多く存在していたと考えられている^[116]。これらは内戦以前からイングランドで用いられており、攻囲対象の城の近くに仮設の城を築いて包囲戦を行うというものであった^[117]。通常はリングワーク（英語版）やモット・アンド・ベーリー形式で、200〜300ヤード（約180〜270m）の距離に築かれ、弓の射程外に配置された^[117]。攻囲兵器の台座や地域統治の前進拠点として利用され^[118]、戦後には破却（英語版）されることが多かった。ドーセット州のコーフ城近くに残る“The Rings”と呼ばれる土塁は、珍しく良好に保存された事例である^[119]。

スティーヴン王は非常に裕福で、礼儀正しく謙虚な人物であり、周囲からも好かれていた。同時に、断固たる行動を取れる人物としても知られていた^[120]。軍事指導者としての資質は、白兵戦の技術、攻城戦の能力、そして比較的長距離を迅速に移動させる統率力に集中していた^[121]。父親が第1回十字軍において臆病であったとの噂が残っており、その評判を避けたいという思いがスティーヴンの時に無謀とも言える軍事行動の背景にあった可能性もある^[122]。スティーヴンは、内戦の最中もしばしば妻のマティルド・ド・ブローニュに頼り、特に彼が1141年に捕虜となった際には、彼女は交渉や軍の維持などで中核的な役割を果たした。マティルドは、スティーヴンの傭兵長であるギヨーム・ディープル（英語版）と協力して王家を支えた^[123]。

一方、マティルダ側にはスティーヴンに匹敵する戦争指導者は存在しなかった。マティルダ自身は、神聖ローマ皇后時代に裁判を取り仕切り、イタリアで帝国軍の遠征時に摂政を務めるなど、政務経験は豊富であった^[124]。しかしながら、女性であった彼女は直接軍を指揮することができなかった^[125]。彼女は同時代の年代記者からは不評であり、父親ヘンリー1世に似て強引で傲慢な印象を与えたと言われている^[126]。これは当時の女性像として特に受け入れられ難いものだった^[127]。夫のジョフロワは戦争中ノルマンディーの制圧に重要な役割を果たしたが、イングランドには渡らなかった。二人の結婚生活は円満とは言い難く、1130年頃には破綻寸前であった^[128]。

そのため、アンジュー派の軍勢はおおむね高位貴族たちが率いることとなった。中でも最も重要な人物は、マティルダの異母兄であるグロスター伯ロバートであった。彼は政治家としての手腕、軍事経験、指導力に秀でていた^[83]。1135年にはティボー伯を王位につけようと試み、1136年のスティーヴンの初回の宮廷には出席せず、何度かの召喚の末にオックスフォードに赴いた^[129]。また、もう一人の有力指揮官はマイルズ・オブ・グロスター（英語版）で、1143年に戦死するまでアンジュー派の中核を担った。彼とロバートの間には若干の政治的緊張もあったが、軍事作戦においては協力関係を築いていた^[130]。また、ウェールズ辺境領主であるブライアン・フィッツカウント（英語版）もマティルダへの忠誠が非常に厚く、テムズ川流域の防衛に重要な役割を果たした^[131]。

アンジュー派の侵攻はついに8月に開始された。ボールドウィン・ド・レヴィエール（英語版）はノルマンディーからウェアハム（英語版）へ渡り、マティルダの侵攻軍を迎え入れる港の確保を試みたが、スティーブン王の軍により南西部へと撤退を余儀なくされた^[132]。翌月、女帝は前王妃アデライザ（英語版）からの招待を受け、代わりにアランデルに上陸することとなり、9月30日にはグロスター伯ロバートと共に140騎の騎士を伴ってイングランドへ到着した^{[132][nb 13]}。マティルダはアランデル城に留まり、ロバートは反乱支援を募りつつ、マイルズ（英語版）との連携を図るために北西のウォリングフォード城（英語版）およびブリストルへ向けて進軍した。マイルズはこの機に乗じてスティーブンへの忠誠を放棄した^[134]。

スティーブンはこれに応じて速やかに南下し、アランデルを包囲してマティルダを城内に閉じ込めた^[135]。その後、スティーブンは弟のウィンチェスター司教ヘンリー（英語版）が提案した休戦に同意した。休戦の詳細は不明であるが、その結果としてスティーブンはマティルダを包囲から解放し、騎士分隊の護衛の下でロバート伯が待つイングランド南西部へと送還した^[135]。スティーブンが政敵を解放した理由については依然として不明である。複数の同時代の年代記作者によれば、アンリはマティルダを解放しロバート討伐に集中する方がスティーブン自身の利益に適うと説いたという。またスティーブンは、この時点での主敵をマティルダではなくロバートと見なしていた可能性がある^[135]。加えて、アランデルの軍事的状況もスティーブンにとって困難なものだったと考えられる。同城はほぼ難攻不落とされ、スティーブンは軍を南に縛り付けたままロバート伯を自由に動かしてしまうことを懸念したのかもしれない^[136]。別の説としては、スティーブンが騎士道精神に則ってマティルダを解放したというものがある。スティーブンは寛大かつ礼儀正しい性格で知られており、アンジュー・ノルマン戦争において女性が標的とされることは通常なかったとされる^{[137][nb 14]}。

新たにマティルダ側へ寝返った有力者はほとんどいなかったものの、彼女は今やグロスターおよびブリストルから南西のデヴォンやコーンウォール、西のウェールズ辺境伯領（英語版）、さらには東のオックスフォードおよびウォリングフォードまで及ぶ、一連の連続した領域を掌握し、ロンドンを脅かす存在となった^[139]。彼女は宮廷をグロスターに設置したが、これはロバートの本拠地ブリストルに近すぎず、彼女が異母兄から独立して政治を行うのに適していた^[140]。スティーブンはこの地域の奪還に乗り出した^[141]。彼はまずテムズ川流域を支配するウォリングフォード城を攻撃したが、ブライアン・フィッツカウント（英語版）が守る同城は防衛が堅く、攻略に失敗した^[142]。スティーブンは一部の兵を残して城を封鎖させ、自らは西へ進みトローブリッジ（英語版）を攻撃、途中でサウス・サーニー城（英語版）およびマームズベリ（英語版）の城を攻略した^[143]。一方、マイルズは東進してウォリングフォードでスティーブン軍の後衛を攻撃し、ロンドンへの進軍を脅かした^[144]。スティーブンは西部戦線を断念せざるを得なくなり、東へ戻って首都の安定化を図った^[145]。

1140年初頭、前年にスティーブンに城を没収されたイーリー司教ナイジェル（英語版）が反乱を起こした^[145]。ナイジェルはイースト・アングリアの制圧を狙い、沼沢地に囲まれたイーリー島（英語版）を拠点とした^[145]。スティーブンは迅速に反応し、軍を沼地へ進軍させ、舟を連結して橋とし、奇襲攻撃を仕掛けた^[146]。ナイジェルはグロスターへ脱出したが、彼の部下と城は捕らえられ、東部における秩序は一時的に回復された^[146]。一方、ロバート伯の部隊は1139年にスティーブンが奪取した地域の一部を奪還した^[147]。和平を模索する試みとして、ブロワのアンリはバースで会議を開催した。ここではロバートが女帝を、王妃マティルダとテオバルド大司教（英語版）がスティーブンを代表して出席した^[148]。だが、アンリと聖職者たちが和平条件を自ら定めようとしたことで会議は決裂し、スティーブンはそれを受け入れなかった^[149]。

The Angevin invasion finally arrived in August. Baldwin de Redvers crossed over from Normandy to Wareham in an initial attempt to capture a port to receive the Empress Matilda's invading army, but Stephen's forces forced him to retreat into the south-west.^[132] The following month the Empress was invited by the Dowager Queen Adeliza to land at Arundel instead, and on 30 September Robert of Gloucester and the Empress arrived in England with 140 knights.^{[132][nb 15]} Matilda stayed at Arundel Castle, whilst Robert marched north-west to Wallingford and Bristol, hoping to raise support for the rebellion and to link up with Miles of Gloucester, who took the opportunity to renounce his fealty to the king.^[151]

Stephen responded by promptly moving south, besieging Arundel and trapping Matilda inside the castle.^[135] Stephen then agreed to a truce proposed by his brother, Henry of Blois; the full details of the truce are not known, but the results were that Stephen first released Matilda from the siege and then allowed her and her household of knights to be escorted to the south-west, where they were reunited with Robert of Gloucester.^[135] The reasoning behind Stephen's decision to release his rival remains unclear. Contemporary chroniclers suggested that Henry argued that it would be in Stephen's own best interests to release the Empress and concentrate instead on attacking Robert, and Stephen may have seen Robert, not the Empress, as his main opponent at this point in the conflict.^[135] Stephen also faced a military dilemma at Arundel—the castle was considered almost impregnable, and he may have been worried that he was tying down his army in the south whilst Robert roamed freely in the west.^[152] Another theory is that Stephen released Matilda out of a sense of chivalry; Stephen was certainly known for having a generous, courteous personality and women were not normally expected to be targeted in Anglo-Norman warfare.^{[153][nb 16]}

Although there had been few new defections to the Empress, Matilda now controlled a compact block of territory stretching out from Gloucester and Bristol south-west into Devon and Cornwall, west into the Welsh Marches and east as far as Oxford and Wallingford, threatening London.^[155] She had established her court in Gloucester, close to Robert's stronghold of Bristol but far enough away for her to remain independent of her half-brother.^[156] Stephen set about reclaiming the region.^[157] He started by attacking Wallingford Castle which controlled the Thames corridor; it was held by Brien FitzCount and Stephen found it too well defended.^[158] Stephen left behind some forces to blockade the castle and continued west into Wiltshire to attack Trowbridge, taking the castles of South Cerney and Malmesbury en route.^[159] Meanwhile, Miles of Gloucester marched east, attacking Stephen's rearguard forces at Wallingford and threatening an advance on London.^[160] Stephen was forced to give up his western campaign, returning east to stabilise the situation and protect his capital.^[145]

At the start of 1140, Nigel, the Bishop of Ely, whose castles Stephen had confiscated the previous year, rebelled against Stephen as well.^[145] Nigel hoped to seize East Anglia and established his base of operations in the Isle of Ely, then surrounded by protective fenland.^[145] Stephen responded quickly, taking an army into the fens and using boats lashed together to form a causeway that allowed him to make a surprise attack on the isle.^[146] Nigel escaped to Gloucester, but his men and castle were captured, and order was temporarily restored in the east.^[146] Robert of Gloucester's men retook some of the territory that Stephen had taken in his 1139 campaign.^[161] In an effort to negotiate a truce, Henry of Blois held a peace conference at Bath, at which Robert represented the Empress, and Queen Matilda and Archbishop Theobald the King.^[162] The conference collapsed over the insistence by Henry and the clergy that they should set the terms of any peace deal, which Stephen found unacceptable.^[163]

Ranulf of Chester remained upset over Stephen's gift of the north of England to Prince Henry.^[89] Ranulf devised a plan for dealing with the problem by ambushing Henry whilst the prince was travelling back from Stephen's court to Scotland after Christmas.^[89] Stephen responded to rumours of this plan by escorting Henry himself north, but this gesture proved the final straw for Ranulf.^[89] Ranulf had previously claimed that he had the rights to Lincoln Castle, held by Stephen, and under the guise of a social visit, Ranulf seized the fortification in a surprise attack.^[164] Stephen marched north to Lincoln and agreed to a truce with Ranulf, probably to keep him from joining the Empress's faction, under which Ranulf would be allowed to keep the castle.^[165] Stephen returned to London but received news that Ranulf, his brother and their family were relaxing in Lincoln Castle with a minimal guard force, a ripe target for a surprise attack of his own.^[165] Abandoning the deal he had just made, Stephen gathered his army again and sped north, but not quite fast enough—Ranulf escaped Lincoln and declared his support for the Empress, and Stephen was forced to place the castle under siege.^[165]

1141年初頭、スティーブンとその軍はリンカーン城（英語版）を包囲していたが、グロスター伯ロバートとチェスター伯ラヌルフ（英語版）はそれより大規模な軍勢を率いてスティーブンの元へ進軍した^[166]。この報せを受けたスティーブンは軍議を開き、戦うか兵を集めて撤退するかを協議したが、結局戦うことを決断し、2月2日にリンカーンの戦い（英語版）が勃発した^[166]。スティーブンは中央を指揮し、右翼にはリッチモンド伯アラン、左翼にはアルベマール伯ウィリアム（英語版）を配した^[167]。ロバートとラヌルフの軍は騎兵数で優位に立ち、スティーブンは自軍の多くの騎士を下馬させて歩兵陣を構築し、自身も歩兵として戦列に加わった^{[167][nb 17]}。スティーブンは雄弁な演説者ではなかったため、開戦前演説はボールドウィン・オブ・クレア（英語版）に任された^[169]。戦の初め、ウィリアム伯率いる軍勢がアンジュー派のウェールズ兵を撃破するも、戦局は急速に悪化した^[170]。ロバートとラヌルフの騎兵がスティーブン中央軍を包囲し、王は敵中に孤立した^[170]。この段階でワレラン・ド・ボーモンやギヨーム・ディープルらを含む多くの王党軍が戦場から逃走したが、スティーブンは剣で、剣が折れた後は借り物の戦斧で戦い続けた^[171]。しかし、最終的にスティーヴン王はロバートの部隊に包囲され、捕縛された^{[171][nb 18]}。

ロバートはスティーブンをグロスターへ連行し、マティルダと面会させたのち、彼を高貴な捕虜を収容する伝統のあるブリストル城（英語版）へ移送した^[173]。当初は比較的快適な環境で幽閉されたが、後に拘束は厳しくなり、鎖で繋がれた状態に置かれた^[173]。戦後、マティルダは王位簒奪に必要な一連の手続きを開始した。それには教会の承認と、label=ウェストミンスター寺院での戴冠が必要であった^[174]。スティーブンの弟ヘンリー司教は、教皇特使としてイングランド教会の見解を問うため、イースター前にウィンチェスターで評議会を召集した。彼はマティルダと私的な合意を交わしており、イングランドにおける教会統治権を彼女に認めさせる代わりに、教会の支持を提供するという内容の取り決めがなされた^[175]。ヘンリー司教は王家の財宝（王冠以外はほとんど枯渇していた）をマティルダに引き渡し、スティーブン支持を続ける者を多く破門した^[176]。しかし、カンタベリー大司教テオバルド（英語版）は即座に女王を宣言することに難色を示し、彼を筆頭とする聖職者と貴族の代表団は、ブリストルでスティーブンと面会して、忠誠の誓いを破棄すべきかどうかの道徳的判断を仰いだ^[175]。スティーブンは、自らの状況を鑑み、臣民を自身に対する忠誠から解放することに了承した^[177]。

聖職者らはイースター後に再びウィンチェスターで集会を開き、マティルダを「イングランドおよびノルマンディーの女領主（Lady of England and Normandy）」と宣言した^[177]。だが、出席したのはマティルダ側の支持者に限られ、他の有力貴族はほとんど参列せず、ロンドンからの使節も態度を明らかにしなかった^[178]。スティーブンの王妃マティルドはこの状況に不満を示し、王の釈放を要求した^[179]。マティルダは6月の戴冠に向けてロンドンに進軍したが、情勢は不安定となった^[180]。エセックス伯ジェフリー・ド・マンデヴィル（英語版）の協力によりロンドン塔を掌握したものの、スティーブンおよび王妃の支持勢力が市外に集結し、市民もマティルダの入城を恐れた^[181]。6月24日、戴冠直前にロンドン市民は反乱を起こし、マティルダとジョフリー・ド・マンデヴィルに対して蜂起した。マティら一行は混乱の中、辛くもオックスフォードへ撤退した^[182]。

一方、アンジュー伯label=ジョフロワ5世|はノルマンディーへ再侵攻し、ノルマンディーの代理統治者であったウスター伯ワレランがイングランドに滞在中である隙を突き、セーヌ川以南およびリスル川（英語版）以東の地域を制圧した^[183]。この時、ノルマンディーはスティーブンの兄であるブロワ伯ティボー4世からの支援も得られなかった。フランス王ルイ7世は父がスティーヴン王と結んだ地域同盟を否定し、アンジューと接近した上にティボー伯と対立していたためである^[184]。ノルマンディーにおけるジョフロワ伯の軍事的成功、そしてイングランドにおけるスティーブンの敗北は、数多くのアングロ・ノルマン貴族（英語版）たちに動揺を与えた。彼らはイングランドの所領をロバート伯やマティルダに、ノルマンディーの所領をジョフロワ伯に奪われることを恐れた^[185]。多くの者がスティーブン陣営を離脱し始めた。友人で助言者であったワレラン伯もその一人で、1141年半ばにアンジュー派と同盟することでノルマンディーにおける家産の保全を図り、同時にウスターシャーをマティルダ陣営に引き入れた^[186]。彼の双子の兄弟であるレスター伯ロバート（英語版）もほぼ同時に戦争から手を引いた。イーリー司教ナイジェル（英語版）のように元の領地に復帰した者もいれば、西部で新たな伯位を授けられた者もいた。また、貨幣の鋳造に対する王権の統制も崩れ、全国で貴族や司教が独自に貨幣を発行するようになった^[187]。

While Stephen and his army besieged Lincoln Castle at the start of 1141, Robert of Gloucester and Ranulf of Chester advanced on the king's position with a somewhat larger force.^[166] When the news reached Stephen, he held a council to decide whether to give battle or to withdraw and gather additional soldiers: Stephen decided to fight, resulting in the Battle of Lincoln on 2 February 1141.^[166] The king commanded the centre of his army, with Alan of Brittany on his right and William of Aumale on his left.^[167] Robert and Ranulf's forces had superiority in cavalry and Stephen dismounted many of his own knights to form a solid infantry block; he joined them himself, fighting on foot in the battle.^{[167][nb 19]} Stephen was not a gifted public speaker, and delegated the pre-battle speech to Baldwin of Clare, who delivered a rousing declaration.^[189] After an initial success in which William's forces destroyed the Angevins' Welsh infantry, the battle went badly for Stephen.^[170] Robert and Ranulf's cavalry encircled Stephen's centre, and the king found himself surrounded by the enemy army.^[170] Many of Stephen's supporters, including Waleron de Beaumont and William of Ypres, fled from the field at this point but Stephen fought on, defending himself first with his sword and then, when that broke, with a borrowed battle axe.^[171] Finally, he was overwhelmed by Robert's men and taken away from the field in custody.^{[171][nb 20]}

Robert took Stephen back to Gloucester, where the king met with the Empress Matilda, and was then moved to Bristol Castle, traditionally used for holding high-status prisoners.^[173] He was initially left confined in relatively good conditions, but his security was later tightened and he was kept in chains.^[173] The Empress now began to take the necessary steps to have herself crowned queen in his place, which would require the agreement of the church and her coronation at Westminster Abbey.^[191] Stephen's brother Henry summoned a council at Winchester before Easter in his capacity as papal legate to consider the clergy's view. He had made a private deal with the Empress Matilda that he would deliver the support of the church, if she agreed to give him control over church business in England.^[175] Henry handed over the royal treasury, rather depleted except for Stephen's crown, to the Empress, and excommunicated many of Stephen's supporters who refused to switch sides.^[192] Archbishop Theobald of Canterbury was unwilling to declare Matilda queen so rapidly, and a delegation of clergy and nobles, headed by Theobald, travelled to see Stephen in Bristol and consult about their moral dilemma: if they should abandon their oaths of fealty to the king.^[175] Stephen agreed that, given the situation, he was prepared to release his subjects from their oath of fealty to him.^[177]

The clergy gathered again in Winchester after Easter to declare the Empress "Lady of England and Normandy" as a precursor to her coronation.^[177] While Matilda's own followers attended the event, few other major nobles seem to have attended and a delegation from London prevaricated.^[193] Queen Matilda wrote to complain and demand Stephen's release.^[194] The Empress Matilda then advanced to London to stage her coronation in June, where her position became precarious.^[195] Despite securing the support of Geoffrey de Mandeville, who controlled the Tower of London, forces loyal to Stephen and Queen Matilda remained close to the city and the citizens were fearful about welcoming the Empress.^[196] On 24 June, shortly before the planned coronation, the city rose up against the Empress and Geoffrey de Mandeville; Matilda and her followers only just fled in time, making a chaotic retreat to Oxford.^[197]

Meanwhile, Geoffrey of Anjou invaded Normandy again and, in the absence of Waleran of Beaumont, who was still fighting in England, Geoffrey took all the duchy south of the River Seine and east of the Risle.^[198] No help was forthcoming from Stephen's brother Theobald this time either, who appears to have been preoccupied with his own problems with France—the new French king, Louis VII, had rejected his father's regional alliance, improving relations with Anjou and taking a more bellicose line with Theobald, which would result in war the following year.^[199] Geoffrey's success in Normandy and Stephen's weakness in England began to influence the loyalty of many Anglo-Norman barons, who feared losing their lands in England to Robert and the Empress, and their possessions in Normandy to Geoffrey.^[200] Many started to leave Stephen's faction. His friend and advisor Waleron was one of those who decided to defect in mid-1141, crossing into Normandy to secure his ancestral possessions by allying himself with the Angevins, and bringing Worcestershire into the Empress's camp.^[201] Waleron's twin brother, Robert of Leicester, effectively withdrew from fighting in the conflict at the same time. Other supporters of the Empress were restored in their former strongholds, such as Bishop Nigel of Ely, and others still received new earldoms in the west of England. The royal control over the minting of coins broke down, leading to coins being struck by local barons and bishops across the country.^[202]

Stephen's wife Matilda played a critical part in keeping the king's cause alive during his captivity. Queen Matilda gathered Stephen's remaining lieutenants around her and the royal family in the south-east, advancing into London when the population rejected the Empress.^[203] Stephen's long-standing commander William of Ypres remained with the queen in London; William Martel, the royal steward, commanded operations from Sherborne in Dorset, and Faramus of Boulogne ran the royal household.^[204] The queen appears to have generated genuine sympathy and support from Stephen's more loyal followers.^[203] Henry's alliance with the Empress proved short-lived, as they soon fell out over political patronage and ecclesiastical policy; the bishop met Stephen's wife Queen Matilda at Guildford and transferred his support to her.^[205]

The Empress's position was transformed by her defeat at the rout of Winchester. Following their retreat from London, Robert of Gloucester and the Empress besieged Henry in his episcopal castle at Winchester in July.^[206] Matilda was using the royal castle in the city of Winchester as a base for her operations, but shortly afterwards Queen Matilda and William of Ypres then encircled the Angevin forces with their own army, reinforced with fresh troops from London.^[207] The Empress Matilda decided to escape from the city with her close associates Fitz Count and Reginald of Cornwall, while the rest of her army delayed the royal forces.^[208] In the subsequent battle the Empress's forces were defeated and Robert of Gloucester himself was taken prisoner during the retreat, although Matilda herself escaped, exhausted, to her fortress at Devizes.^[209]

With both Stephen and Robert held prisoner, negotiations were held to try to agree a long term peace settlement, but Queen Matilda was unwilling to offer any compromise to the Empress, and Robert refused to accept any offer to encourage him to change sides to Stephen.^[210] Instead, in November the two sides simply exchanged the two leaders, Stephen returning to his queen, and Robert to the Empress in Oxford.^[211] Henry held another church council, which reversed its previous decision and reaffirmed Stephen's legitimacy to rule, and a fresh coronation of Stephen and Matilda occurred at Christmas 1141.^[210] At the beginning of 1142 Stephen fell ill, and by Easter rumours had begun to circulate that he had died.^[212] Possibly this illness was the result of his imprisonment the previous year, but he finally recovered and travelled north to raise new forces and to successfully convince Ranulf of Chester to change sides once again.^[213] Stephen then spent the summer attacking some of the new Angevin castles built the previous year, including Cirencester, Bampton and Wareham.^[214]

During mid-1142 Robert returned to Normandy to assist Geoffrey with operations against some of Stephen's remaining followers there; he returned to England later in the year.^[215] Meanwhile, Matilda came under increased pressure from Stephen's forces and had become surrounded at Oxford.^[214] Oxford was a secure town, protected by walls and the River Isis, but Stephen led a sudden attack across the river, leading the charge and swimming part of the way.^[216] Once on the other side, the king and his men broke into the town, trapping the Empress in the castle.^[216] Oxford Castle was a powerful fortress and, rather than storming it, Stephen had to settle down for a long siege, secure in the knowledge that Matilda was now surrounded.^[216] Just before Christmas, the Empress sneaked out of the castle, crossed the icy river on foot and made her escape past the royal army to safety at Wallingford, leaving the castle garrison free to surrender the next day. Matilda stayed with Fitz Count for a period, then reestablished her court at Devizes.^[217]

The war between the two sides in England reached a stalemate in the mid-1140s, while Geoffrey of Anjou consolidated his hold on power in Normandy, being recognised as duke of Normandy after taking Rouen in 1144.^[218] 1143 started precariously for Stephen when he was besieged by Robert of Gloucester at Wilton Castle, an assembly point for royal forces in Herefordshire.^[219] Stephen attempted to break out and escape, resulting in the Battle of Wilton. Once again, the Angevin cavalry proved too strong, and for a moment it appeared that Stephen might be captured for a second time.^[220] On this occasion William Martel, Stephen's steward, made a fierce rear guard effort, allowing Stephen to escape from the battlefield.^[219] Stephen valued William's loyalty sufficiently to agree to exchange Sherborne Castle for his safe release—this was one of the few instances where Stephen was prepared to give up a castle to ransom one of his men.^[221]

In late 1143, Stephen faced a new threat in the east, when Geoffrey de Mandeville, the Earl of Essex, rose up in rebellion against the king in East Anglia.^[222] Stephen had disliked the baron for several years, and provoked the conflict by summoning Geoffrey to court, where the king arrested him.^[223] Stephen threatened to execute Geoffrey unless the baron handed over his various castles, including the Tower of London, Saffron Walden and Pleshey, all important fortifications because they were in, or close to, London.^[223] Geoffrey gave in, but once free he headed north-east into the Fens to the Isle of Ely, from where he began a military campaign against Cambridge, with the intention of progressing south towards London.^[224] With all of his other problems and with Hugh Bigod still in open revolt in Norfolk, Stephen lacked the resources to track Geoffrey down in the Fens and made do with building a screen of castles between Ely and London, including Burwell Castle.^[225]

For a period, the situation continued to worsen. Ranulf of Chester revolted once again in the middle of 1144, splitting up Stephen's Honour of Lancaster between himself and Prince Henry.^[226] In the west, Robert of Gloucester and his followers continued to raid the surrounding royalist territories, and Wallingford Castle remained a secure Angevin stronghold, too close to London for comfort.^[226] Meanwhile, Geoffrey of Anjou finished securing his hold on southern Normandy and in January 1144 he advanced into Rouen, the capital of the duchy, concluding his campaign.^[213] Louis VII recognised him as Duke of Normandy shortly after.^[227] By this point in the war, Stephen was depending increasingly on his immediate royal household, such as William of Ypres and others, and lacked the support of the major barons who might have been able to provide him with significant additional forces; after the events of 1141, Stephen made little use of his network of earls.^[228]

After 1143 the war ground on, but progressing slightly better for Stephen.^[229] Miles of Gloucester, one of the most talented Angevin commanders, had died whilst hunting over the previous Christmas, relieving some of the pressure in the west.^[230] Geoffrey de Mandeville's rebellion continued until September 1144, when he died during an attack on Burwell.^[231] The war in the west progressed better in 1145, with the king recapturing Faringdon Castle in Oxfordshire.^[231] In the north, Stephen came to a fresh agreement with Ranulf of Chester, but then in 1146 repeated the ruse he had played on Geoffrey de Mandeville in 1143, first inviting Ranulf to court, then arresting him and threatening to execute him unless he handed over several castles, including Lincoln and Coventry.^[226] As with Geoffrey, the moment Ranulf was released he immediately rebelled, but the situation was a stalemate: Stephen had few forces in the north with which to prosecute a fresh campaign, whilst Ranulf lacked the castles to support an attack on Stephen.^[226] By this point, Stephen's practice of inviting barons to court and arresting them had brought him into some disrepute and increasing distrust.^[232]

The character of the conflict in England gradually began to shift; as historian Frank Barlow suggests, by the late 1140s "the civil war was over", barring the occasional outbreak of fighting.^[233] In 1147 Robert of Gloucester died peacefully, and the next year the Empress Matilda defused an argument with the Church over the ownership of Devizes Castle by returning to Normandy, contributing to reducing the tempo of the war.^[234] The Second Crusade was announced, and many Angevin supporters, including Waleran of Beaumont, joined it, leaving the region for several years.^[233] Many of the barons were making individual peace agreements with each other to secure their lands and war gains.^[235] Geoffrey and Matilda's son, the future King Henry II, mounted a small mercenary invasion of England in 1147 but the expedition failed, not least because Henry lacked the funds to pay his men.^[233] Stephen himself ended up paying their costs, allowing Henry to return home safely; his reasons for doing so are unclear. One potential explanation is his general courtesy to a member of his extended family; another is that he was starting to consider how to end the war peacefully, and saw this as a way of building a relationship with Henry.^[236]

Many of the most powerful nobles began to make their own truces and disarmament agreements, signing treaties between one another that typically promised an end to bilateral hostilities, limited the building of new castles, or agreed limits to the size of armies sent against one another.^[237] Typically these treaties included clauses that recognised that the nobles might, of course, be forced to fight each other by instruction of their rulers.^[238] A network of treaties had emerged by the 1150s, reducing – but not eliminating – the degree of local fighting in England.^[239]

Matilda remained in Normandy for the rest of the war, focusing on stabilising the duchy and promoting her son's rights to the English throne.^[240] The young Henry FitzEmpress returned to England again in 1149, this time planning to form a northern alliance with Ranulf of Chester.^[241] The Angevin plan involved Ranulf agreeing to give up his claim to Carlisle, held by the Scots, in return for being given the rights to the whole of the Honour of Lancaster; Ranulf would give homage to both David and Henry FitzEmpress, with Henry having seniority.^[242] Following this peace agreement, Henry and Ranulf agreed to attack York, probably with help from the Scots.^[243] Stephen marched rapidly north to York and the planned attack disintegrated, leaving Henry to return to Normandy, where he was declared Duke by his father.^{[244][nb 21]} Although still young, Henry was increasingly gaining a reputation as an energetic and capable leader. His prestige and power increased further when he unexpectedly married Eleanor of Aquitaine in 1152; Eleanor was the attractive Duchess of Aquitaine and the recently divorced wife of Louis VII of France, and the marriage made Henry the future ruler of a huge swathe of territory across France.^[245]

In the final years of the war, Stephen too began to focus on the issue of his family and the succession.^[246] Stephen had given his eldest son Eustace the County of Boulogne in 1147, but it remained unclear whether Eustace would inherit England.^[247] Stephen's preferred option was to have Eustace crowned while he himself was still alive, as was the custom in France, but this was not the normal practice in England, and Celestine II, during his brief tenure as pope between 1143 and 1144, had banned any change to this practice.^[247] The only person who could crown Eustace was Archbishop Theobald, who may well have seen the coronation of Eustace only as a guarantee of further civil war after Stephen's death; the Archbishop refused to crown Eustace without agreement from the current pope, Eugene III, and the matter reached an impasse.^[248] Stephen's situation was made worse by various arguments with members of the Church over rights and privileges.^[249] Stephen made a fresh attempt to have Eustace crowned at Easter 1152, gathering his nobles to swear fealty to Eustace, and then insisting that Theobald and his bishops anoint him king.^[250] When Theobald refused yet again, Stephen and Eustace imprisoned both him and the bishops and refused to release them unless they agreed to crown Eustace.^[250] Theobald escaped again into temporary exile in Flanders, pursued to the coast by Stephen's knights, marking a low point in Stephen's relationship with the church.^[250]

Henry FitzEmpress returned to England again at the start of 1153 with a small army, supported in the north and east of England by Ranulf of Chester and Hugh Bigod.^[251] Stephen's castle at Malmesbury was besieged by Henry's forces and the king responded by marching west with an army to relieve it.^[252] Stephen unsuccessfully attempted to force Henry's smaller army to fight a decisive battle along the River Avon.^[252] In the face of the increasingly wintry weather, Stephen agreed to a temporary truce and returned to London, leaving Henry to travel north through the Midlands where the powerful Robert de Beaumont, Earl of Leicester, announced his support for the Angevin cause.^[252] Despite only modest military successes, Henry and his allies now controlled the south-west, the Midlands and much of the north of England.^[253] A delegation of senior English clergy met with Henry and his advisers at Stockbridge shortly before Easter.^[254] Many of the details of their discussions are unclear, but it appears that the churchmen emphasised that while they supported Stephen as king, they sought a negotiated peace; Henry reaffirmed that he would avoid the English cathedrals and would not expect the bishops to attend his court.^[255]

Stephen intensified the long-running siege of Wallingford Castle in a final attempt to take this major Angevin stronghold.^[256] The fall of Wallingford appeared imminent and Henry marched south in an attempt to relieve the siege, arriving with a small army and placing Stephen's besieging forces under siege themselves.^[257] Upon news of this, Stephen gathered up a large force and marched from Oxford, and the two sides confronted each other across the River Thames at Wallingford in July.^[257] By this point in the war, the barons on both sides seem to have been eager to avoid an open battle.^[258] As a result, instead of a battle ensuing, members of the church brokered a truce, to the annoyance of both Stephen and Henry.^[258]

In the aftermath of Wallingford, Stephen and Henry spoke together privately about a potential end to the war; Stephen's son Eustace was furious about the peaceful outcome at Wallingford. He left his father and returned home to Cambridge to gather more funds for a fresh campaign, where he fell ill and died the next month.^[259] Eustace's death removed an obvious claimant to the throne and was politically convenient for those seeking a permanent peace in England. It is possible that Stephen had already begun to consider passing over Eustace's claim; historian Edmund King observes that Eustace's claim to the throne was not mentioned in the discussions at Wallingford, for example, and this may have added to Stephen's son's anger.^[260]

Fighting continued after Wallingford, but in a rather half-hearted fashion. Stephen lost the towns of Oxford and Stamford to Henry while the king was diverted fighting Hugh Bigod in the east of England, but Nottingham Castle survived an Angevin attempt to capture it.^[261] Meanwhile, Stephen's brother Henry of Blois and Archbishop Theobald of Canterbury were for once unified in an effort to broker a permanent peace between the two sides, putting pressure on Stephen to accept a deal.^[262] Stephen and Henry FitzEmpress's armies met again at Winchester, where the two leaders would ratify the terms of a permanent peace in November.^[263] Stephen announced the Treaty of Winchester in Winchester Cathedral: he recognised Henry FitzEmpress as his adopted son and successor, in return for Henry doing homage to him; Stephen promised to listen to Henry's advice, but retained all his royal powers; Stephen's remaining son, William, would do homage to Henry and renounce his claim to the throne, in exchange for promises of the security of his lands; key royal castles would be held on Henry's behalf by guarantors whilst Stephen would have access to Henry's castles; and the numerous foreign mercenaries would be demobilised and sent home.^[264] Stephen and Henry sealed the treaty with a kiss of peace in the cathedral.^[265]

Stephen's decision to recognise Henry as his heir was, at the time, not necessarily a final solution to the civil war.^[266] Despite the issuing of new currency and administrative reforms, Stephen might potentially have lived for many more years, whilst Henry's position on the continent was far from secure.^[266] Although Stephen's son William was young and unprepared to challenge Henry for the throne in 1153, the situation could well have shifted in subsequent years—there were widespread rumours during 1154 that William planned to assassinate Henry, for example.^[267] Historian Graham White describes the treaty of Winchester as a "precarious peace", capturing the judgement of most modern historians that the situation in late 1153 was still uncertain and unpredictable.^[268] Nonetheless, Stephen burst into activity in early 1154, travelling around the kingdom extensively.^[269] He began issuing royal writs for the south-west of England once again and travelled to York where he held a major court in an attempt to impress upon the northern barons that royal authority was being reasserted.^[267] In 1154, Stephen travelled to Dover to meet the Count of Flanders; some historians believe that the king was already ill and preparing to settle his family affairs.^[270] Stephen fell ill with a stomach disorder and died on 25 October.^[270]

Henry did not feel it necessary to hurry back to England immediately. On landing on 8 December 1154, Henry quickly took oaths of loyalty from some of the barons and was then crowned alongside Eleanor at Westminster.^[271] The royal court was gathered in April 1155, where the barons swore fealty to the king and his sons.^[271] Henry presented himself as the legitimate heir to Henry I and commenced rebuilding the kingdom in his image.^[272] Although Stephen had tried to continue Henry I's method of government during the war, the new government characterised the 19 years of Stephen's reign as a chaotic and troubled period, with all these problems resulting from Stephen's usurpation of the throne.^[273] Henry was also careful to show that, unlike his mother the Empress, he would listen to the advice and counsel of others.^[274] Various measures were immediately carried out, although, since Henry spent six and a half of the first eight years of his reign in France, much work had to be done at a distance.^[275]

England had suffered extensively during the war. The Anglo-Saxon Chronicle recorded how "there was nothing but disturbance and wickedness and robbery".^[276] Certainly in many parts of the country, such as the South-West, the Thames Valley and East Anglia, the fighting and raiding had caused serious devastation.^[277] The previously centralised royal coinage system was fragmented, with Stephen, the Empress and local lords all minting their own coins.^[277] The royal forest law had collapsed in large parts of the country.^[278] Some parts of the country, though, were barely touched by the conflict—for example, Stephen's lands in the south-east and the Angevin heartlands around Gloucester and Bristol were largely unaffected, and David I ruled his territories in the north of England effectively.^[277] The king's overall income from his estates declined seriously during the conflict, particularly after 1141, and royal control over the minting of new coins remained limited outside of the south-east and East Anglia.^[279] With Stephen often based in the south-east, increasingly Westminster, rather than the older site of Winchester, was used as the centre of royal government.^[280]

Among Henry's first measures was to expel the remaining foreign mercenaries and continue the process of demolishing the unauthorised castles.^{[281][nb 22]} Robert of Torigni recorded that 375 were destroyed, without giving the details behind the figure; recent studies of selected regions have suggested that fewer castles were probably destroyed than once thought and that many may simply have been abandoned at the end of the conflict.^[281] Henry also gave a high priority to restoring the royal finances, reviving Henry I's financial processes and attempting to improve the standard of the accounts.^[282] By the 1160s, this process of financial recovery was essentially complete.^[283]

The post-war period also saw a surge of activity around the English borders. The king of Scotland and local Welsh rulers had taken advantage of the long civil war in England to seize disputed lands; Henry set about reversing this trend.^[284] In 1157 pressure from Henry resulted in the young Malcolm IV of Scotland returning the lands in the north of England he had taken during the war; Henry promptly began to refortify the northern frontier.^[285] Restoring Anglo-Norman supremacy in Wales proved harder, and Henry had to fight two campaigns in north and south Wales in 1157 and 1158 before the Welsh princes Owain Gwynedd and Rhys ap Gruffydd submitted to his rule, agreeing to the pre-civil war division of lands.^[286]

Much of the modern history of the civil war of the Anarchy is based on accounts of chroniclers who lived in, or close to, the middle of the 12th century, forming a relatively rich account of the period.^[287] All of the main chronicler accounts carry significant regional biases in how they portray the disparate events. Several of the key chronicles were written in the south-west of England, including the Gesta Stephani, or "Acts of Stephen", and William of Malmesbury's Historia Novella, or "New History".^[288] In Normandy, Orderic Vitalis wrote his Ecclesiastical History, covering the period until 1141, and Robert of Torigni wrote a later history of the rest of the later years.^[288] Henry of Huntingdon, who lived in the east of England, produced the Historia Anglorum that provides a regional account of the conflict.^[289] The Anglo-Saxon Chronicle was past its prime by the time of the war, but the version maintained at Peterborough Abbey (today known as the Peterborough Chronicle) is remembered for its striking account of conditions during the Anarchy, in particular its description that "men said openly that Christ and his saints were asleep".^[290] Most of the chronicles carry some bias for or against the key political figures in the conflict.^[291]

The use of the term "the Anarchy" to describe the civil war has been subject to much critical discussion. The phrase itself originates in the late Victorian period. Many historians of the time traced a progressive and universalist course of political and economic development in England over the medieval period.^[292] William Stubbs, following in this "Whiggish" tradition, analysed the political aspects of the period in his 1874 volume the Constitutional History of England. This work highlighted an apparent break in the development of the English constitution in the 1140s, and caused his student John Round to coin the term "the Anarchy" to describe the period.^[293] Later historians critiqued the term, as analysis of the financial records and other documents from the period suggested that the breakdown in law and order during the conflict had been more nuanced and localised than chronicler accounts alone might have suggested.^[294] Further work in the 1990s reinterpreted Henry's efforts in the post-war reconstruction period, suggesting a greater level of continuity with Stephen's wartime government than had previously been supposed.^[295] The label of "the Anarchy" remains in use by modern historians, but rarely without qualification.^[296]

The civil war years of the Anarchy have been occasionally used in historical fiction. Stephen, Matilda and their supporters feature in Ellis Peters' historical detective series about Brother Cadfael, set between 1137 and 1145.^[297] Peters' depiction of the civil war is an essentially local narrative, focused on Shrewsbury and its environs.^[297] Peters paints Stephen as a tolerant man and a reasonable ruler, despite his execution of the Shrewsbury defenders after taking the town in 1138.^[298] In contrast, Ken Follett's historical novel The Pillars of the Earth and the TV mini-series based on it depict Stephen as an incapable ruler. Although Follett begins his book with Austin Poole's account of the White Ship's sinking to set the historical scene for the subsequent events, in many other ways Follett uses the war as a location for a story about essentially modern personalities and issues, a feature reproduced in the epic costume TV adaptation.^[299]

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