海軍宮古島飛行場

宮古島海軍飛行場 (平良飛行場)
沖縄県宮古島市
十・十空襲と宮古島平良飛行場 (1944年10月10日撮影)
日本軍が宮古島で建設した飛行場
種類	沖縄の旧日本軍施設
施設情報
管理者	日本海軍
歴史
建設	1943年
表 話 編 歴

宮古島海軍飛行場 (平良飛行場) (みやこじまかいぐんひこうじょう・ひららひこうじょう) は旧日本海軍が沖縄県宮古島市平良に建設した飛行場。米軍の接収と管理を経て現在の宮古空港となる。

日本陸軍と海軍は宮古島の三カ所に飛行場の建設を進めた。滑走路は合計で6本となる予定であった^[1]。

このうち海軍飛行場は平良に設定されたため「平良飛行場」とも呼ばれ、1944年11月の日本海軍第三航空艦隊司令部「南西諸島航空基地一覧図」(図1) によると三本の滑走路を有する計画であった^[1]。

• 東西に走る滑走路 1300x500 - 副滑走路
• 南北に走る滑走路 1350x500 - 副滑走路
• 横断する滑走路　 1500x200 - 主滑走路

構造的には、主滑走路に副滑走路2本が交差する連結式で、それを取り囲む6kmあまりの誘導路と掩体（駐機場）をもつ本格的な航空基地で あった^[2]。建設には多くの住民や学徒が動員されたが、飛行場の封じ込めをねらう連合国艦隊の攻撃のたびに決死の補修工事を行うも、ほとんど使用されることなく終戦を迎えた。

1944年10月10日、午前と午後に米軍機編隊が襲来 (十・十空襲)。宮古島の陸海３ヵ所の飛行場からは応戦に飛び立つこともなく、９機が撃破された。10月13日午後にも海軍兵舎などが撃破された。十・十空襲の米軍機が撮影した空中写真は徹底的に解析され、詳細な戦略マップの作成に利用された。

1945年2月以降、連合艦隊は八重山群島の飛行場の封じ込めを目標とし、日常的に宮古島への空襲を繰り返す。海軍飛行場の滑走路は連日爆撃を受け、そのたびに住民や学徒を動員して連日の弾薬跡の埋め戻し作業が行われた^[3][4]。

空襲は大体昼ありました。爆撃で穴があきます。滑走路の両側にある松林などにねむったりして待機していて、夕方になると、その穴うめにかかりました。 — 「特設工兵第505部隊長は何をしたか」『沖縄県史』 9-10巻 沖縄戦証言 宮古島 1

連合艦隊は滑走路の状態を連日監視し、弾孔が埋められていれば直ちに爆撃を開始した。イギリス太平洋艦隊の空母フォーミダブルのアイスバーグ作戦記録では、前日の空爆で滑走路にあいた弾孔の状態を確認しながら先島群島すべての日本軍飛行場の封じ込めを徹底させていたことがよくうかがわれる^[5]。

4月17日。… 最初の攻撃は06時30分に離陸。宮古島では(前日の爆撃による)滑走路のクレーターを埋めた形跡が見られたが、石垣島では埋められていなかったため、攻撃は宮古に集中させた。宮古での爆撃で、最初の二波で全ての飛行場を使用不可能とさせ、三波目で市庁舎と兵舎を攻撃した。 — A History of 1842 Naval Air Squadron (Royal Air Squadrons 1938 to Present)

米軍は、沖縄占領計画 (アイスバーグ作戦) の当初は、本土攻撃のための基地拠点として宮古島と喜界島を確保する計画を含んでいたが、このフェーズ3計画は四月下旬に取りやめられた。沖縄島上陸以降、日本の本土攻略のための基地拠点は沖縄島で事欠かないことが実証されたためである^[6]。

1943年5月頃から日本軍による飛行場の用地接収が始まる。9月、日本軍は七原、屋原、越地の土地約175ha (土地所有者 255人) を接収し、海軍飛行場の建設を開始する。接収に関しては地主との話し合いもなく、一方的な軍命令による強制接収であり、住民は強制的に立ち退かされ、土地の建物や耕作物などの物件に対する補償は一部現金で支払われたが、ほとんどは強制貯金に回された。土地については売買契約もなく地代の支払いもなかったという^[2]。

1944年1月、海軍佐世保鎮守府は宮古島を含む西南諸島の既設の海軍飛行場の整備拡張を急がせた。

防衛担当軍の視察で「宮古島は、島全体が平坦で起伏に乏しく、航空基地として最適である」と判断された宮古島には、3カ所の飛行場が建設された。土地の接収は買収の形で半強制的に行われたが、土地代は公債で支払われたり、強制的に貯金させられ、しかもこの公債や貯金は凍結されて地代は空手形であった。飛行場建設には島民の多数の老若男女や児童までも動員され、昼夜を問わない突貫作業が強行された。 昭和19（1944）年12月までに3万人の陸海軍人が宮古島にひしめいた。急激な人口増加に加えて、平坦な地形を持つ農耕地は飛行場用地として接収され、甘藷、野菜などの植え付け面積は大きく削られた。「10・10空襲」のころから海上輸送は困難になり、軍部は残された農地を軍要員自給用農地としてさらに接収した。当初は現金による契約など一見合法的な動きがあったが、自分の所有する畑に、ある日突然"軍用農地"の看板が立てられ、入れなくなるという事態も起きた。いつ飛来するか分からない空襲に備えて、炊事のための焚煙は夜間だけに制限され、燈火管制下の平良町は夜ともなれば文字通り暗黒の町となった。 — 総務省「宮古島市（旧平良市）における戦災の状況（沖縄県）」

七原、屋原、越地の三つの集落の土地の強制接収が行われ、移転先は冨名腰(ふなこし)原、原野、袖山が供与された。収穫前の穀物も無残にひき潰され、住み慣れた土地を奪われ、人々は「ナナバリヤナナツンバリ、ヤーバリヤヤーツンバリ」(七原部落は七つに割れ、屋原部落は八つに割れ」と嘆いた。また手にするはずであった地代の大半が強制貯金にまわされ、戦後、紙くずとなったうえに、土地は国有地化され、住民のもとに帰ってくることはなかった。

上陸戦はなかったものの、3万の日本兵と基地で要塞化された宮古島の「生と死が隣り合わせるもう一つの戦争」^[7]は、終戦になっても終わることなく、深刻な食糧難とマラリアが猛威をふるい、おびただしい兵士と住民の命を奪った。敗戦後も「友軍」は食糧の徴用を住民に強いたため、住民はさらに困窮した状態となった。日本兵は1946年3月頃から引き揚げた。

その後、平良飛行場のために土地を接収され袖山(現・西原)に移住を強いられた人々は、1946年夏から「マラリアの生き地獄」^[8]にみまわれ、結局、袖山部落は廃墟となった。本来はマラリア有病地ではなかった平良市北部の西原、添道、大泊ですらこのような状態であった。

そのうちに葬列に加わる人もいなくなりました。マラリアにおかされた家族同士で、借りた馬車に積んでいって形ばかりのとむらいをしました。金はない。医者はたのめない。食いものは足りない。一日に六、七人死ぬ日もでてきました。ネコが三味線をひいて踊っていた。といううわさは、袖山の人々をふるえあがらせました。このままでおれば、部落の人は根絶やしになってしまう。そう思いました。別の集落にうつっていった親類の人たちも、袖山を棄てることをすすめるようになりました。九月に人々は、袖山部落を放棄しました。ちょうど追われて移り住んでから三年目であります。 — 砂川明芳「袖山部落考」沖縄県史 戦争証言 宮古島篇

また、土地を接収され冨名腰原に移住させられた人々の生活も悲惨な状態であった^[9]。

昭和十八年九月ごろであったとおぼえています。夕方、直接兵隊によばれて部落の青年会場へ出かけて行った父(島尻)の帰って来てからのはなしでは、現在住んでいる家屋敷や畑のすべてが飛行場予定地に入っているので立ち退かなければならない、ということでした。ほとんど考える余裕も与えられなかったと思います。その日から三日ほどしてからです。ぼくの家のずっと西側の方から何百名かの人夫が来て、地ならし作業をはじめました。とうとう立ち退くことになるのかと思うと、悲しいというだけでなく、やはり腹のたつ思いでありました。父は篤農家で、畑は五町歩くらいありました。収穫を間近かにした砂糖キビをそのまま捨てるのも相当つらいことであったと思います。そのまま何もかも放ったらかしにして、追われるように市街地に近い冨名腰部落に引越しました。ことで四反歩ばかりの土地を手に入れて再び農業をはじめたが、ものすごくやせた土地で、とてもやっていけそうもない状態でした。 — 「栄丸遭難 2」沖縄県史 戦争証言 宮古島篇

台湾疎開

宮古島に駐屯する3万人の兵士の食糧を確保するため、日本軍は住民に強制疎開を強いたが、それはさらなる離散と悲劇をもたらすものであった。

南西諸島の非労働力人口 (老幼婦女子) を台湾へ疎開させるという計画は、1944年7月の臨時閣議で決定され^[10]、宮古島からは8月から10月にかけて一万人規模でほとんど台湾へ疎開させられた^[7]。台湾からの日本人の復員・帰還事業は早期に実現した一方で、沖縄は米軍によって占領・封鎖されたため、台湾の沖縄人は台湾の中華民国の統治下となった台湾に取り残されていくことになる。女性や子供、老人を中心に構成された台湾の沖縄人疎開者は、支援が先細るなかで、屋根も壊れて廃墟となったキールンの倉庫に身を寄せ合って暮らすなど、ほとんど棄民状態となった^[11]。

栄丸遭難事件

こうした状態の中で、懸命に故郷に帰ろうとした一部の宮古島疎開者は、1945年11月1日、捨てられた船を修理し、大勢の宮古島の疎開者をのせて出港する。その一時間後、栄丸は遭難 (栄丸遭難事件) し100名前後の犠牲者を出す^[12]。国策としての強制疎開が引き起こしたとして国に遭難事故の責任を求める声も強かった^[9]。

生前、父はよく海軍飛行場用地にとられてしまった七原の土地代について、「入口から入って来て金を渡し、出ていくとき金をとりあげて出口から出ていく」ようなやり方だったと言っていました。地料は一応計算して渡しはしたが、その場でそっくり強制貯金をさせられ、一銭も手にはわたっていない。いわば土地は強制的にただどりされたとも言えます。・・・戦争が終って必要がなくなればいつでも土地は返すとはっきり約束したと言って、いまも軍との約束をおぼえている人もいるのに、こんなにはっきりしていることさえ解決しようとせずに、何がGNP世界二位かと言いたくなる。政府はもっと考えてもいいのではないですか。栄丸の遭難は、戦争中のことではないので、何の補償もされていません。直接弾丸にあたらなかったというだけのことであって、国の政策にしたがって土地をとられ、台湾に強制疎開させられた。戦争は終っても国が引揚げのめんどうをみてくれないので、自力で帰えろうとして遭難したのです。戦争の犠牲者であることには変りはないはずです。 — 「栄丸遭難 2」沖縄県史 戦争証言 宮古島篇

平良飛行場建設のため旧海軍によって接収された土地は、戦後、米国民政府琉球財産管理官が財産管理を行い、1972年の施政権移行後は、旧大蔵省が引き継いで、従来の耕作者に対して、農地として貸付を行っていた^[13]。旧海軍飛行場（現・宮古空港）の国有地面積は、2001年時点で1,649,000平方㍍で宮古空港用地とその周辺は、農地等となっている。農地には国との借地契約による耕作者がおり、そのうちの約9割が旧地主以外の耕作者となっている^[2]。

前述のように、滑走路への爆撃が連日続いたこともあり、実質的に滑走路を利用することは不可能であった。台湾からの特攻機の中継地として利用された記録が残っている^[3]。

神風特攻隊第三次竜虎隊

九三式中間練習機は、機体は木製で翼は布張りの複葉機で通称「赤とんぼ」と呼ばれる練習機であったが、既に沖縄の組織的な戦闘が終わっていた1945年7月27日、台湾の竜虎海軍基地から特攻命令を受け、台湾から石垣島を経て宮古島に到着、7月29日、海軍飛行場から三村弘上飛曹、庵民雄一飛曹、佐原正二郎一飛曹、近藤清忠一飛曹、原優一飛曹、松田昇三飛曹、川平誠飛曹が出撃、海上すれすれで飛行し那覇沖で駆逐艦キャラハン(乗員47名）に突入し撃沈させ、続いて駆逐艦ブリチットに突入し大破させた。彼らの死を悼む碑が沖縄県宮古島市平字東中根に在所する^[14]。

戦後は米空軍が飛行場を管理し、「ミヤコジマ・インターナショナル・エアポート」となる。1955年7月から宮古-那覇-石垣間の就航便が開始されるが、本格的な定期運航は 1967年からで、翌年には琉球舞踊の花笠を模したターミナルビルが完成、空港も「花笠空港」という愛称でよばれ、1978年まで運用された^[15]。滑走路は主滑走路一本に整備し、また南西側には米軍通信施設「宮古島ヴォルタック施設」を設置した。

1972年の「沖縄返還」を受け、1973年、飛行場は沖縄県を管理者とする第三種空港に指定、「宮古空港」となる。また付随する米軍基地「宮古島ヴォルタック施設」も2月15日に運輸省に移管された^[16]。