1997년 11월 8일 충청남도공주시에서 태어났다. 어릴적 꿈은 아나운서였다고 한다. 2004년 3월 초등학교 입학을 했으며 그후 학교 방송반을 들어갔다. 2006년 피아노 콩쿨 대회에서 최우수상을 수상했다.
2010년 2월 초등학교를 졸업했으며, 3월 공주여자중학교를 입학을 했고, 초등학생때 와 마찬가지로 학교 방송반에 들어갔다. 중학생때부터 가수의 꿈을 꾸기 시작했으며 2011년 대전에서 《슈퍼스타 K3》오디션을 봤으나 탈락했고, 이후 SBS 《k팝스타 시즌2》오디션을 봤다. 2012년 생일날 DSP 미디어 연습생으로 발탁되었고, 그후 학교를 마치고 충남에서 서울로 거의 매일 고속버스를 타고 왕복을 했다. 2013년 3월 공주금성여자고등학교를 입학했다.
3년동안 연습생 생활을 했으며, 2015년 8월 24일 걸 그룹 에이프릴 멤버로 데뷔했다. 같은 해 11월 자신의 고향인 공주에서 2016학년도 대학수학능력시험을 치렀으며, 2016년 2월 3일 고등학교를 졸업했다.[3] 이후 재수를 했으며, 같은 해 11월 17일 공주에서 수능을 봤다. 이후 채경과 함께 성신여자대학교에 수시로 지원하여, 채원은 실용음악과에 수석 합격하였다. 2017년 2월 24일 수석으로 입학했다.[4]
2015년 8월 24일 에이프릴 쇼케이스에서 채원
2014년 카라 프로젝트라는 프로그램에서 베이비카라로 카라허영지와 전 퓨리티 멤버 (윤채경, 조시윤, 전소민)과 함께 출연했으며, 결승무대에 진출해서 4위를 했다.
그 이후 소민과 함께 DSP 캐롤앨범에도 참여하였으며, 2015년 8월 24일 걸 그룹 에이프릴 멤버로 데뷔했다.
5월 27일 자정 공식 SNS 계정을 통해 프로젝트 앨범 ‘시계’의 주인공인 채경×채원의 콘셉트 포토와 함께 음원 발매 일이 오는 6월 1일 자정임을 밝혔다.[6] 5월 29일 '시계' 미리듣기 영상을 공개했으며, 시계’ 음원 공개를 하루 앞두고 5월 31일 자정부터 공식 SNS를 통해 매 시간 정각을 알리는 영상을 순차적으로 공개했고,[7]
6월 1일 자정에 음원 발매 및 뮤직비디오 가 공개되었다.[8]
이후 7월 웹 드라마 《응답하라 평창, 100 °F》에 여주인공 황혜원 역으로 출연했다.[9]
여성 래퍼 키썸과 함께 참여한 《최강 배달꾼》 OST <니가 필요해>가 2017년 8월 26일에 발매되었다.[10]
이진솔과 함께 참여한 《그남자 오수》 OST <또 혼자라는 게>가 2018년 3월 13일 발매되었다.[11]
2018년 5월 17일에 발매된 웹드라마 《달콤쌉쌀 로맨스》 OST 하현곤팩토리의 <펑펑 울었어> 피처링에 참여했다.
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채원이 에이프릴로 발매한 음반에 대해서는 에이프릴의 음반 목록 문서를 참고하십시오.
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