바이에른주의 최남단인 가르미슈파르텐키르헨에서 태어나 슈투트가르트 근처에서 위암으로 사망하였다. 아동을 대상으로 한 판타지 문학으로 유명하다. 뮌헨의 연극학교를 졸업한 후 배우, 극작가, 연출가, 비평가로서 다양하게 활동하였다. 1960년 《짐 크노프와 기관사 루카스》, 1973년 동화소설 《모모》를 발표하여 독일 청소년 문학상을 수상하였다. 엔데의 작품은 전세계적으로 3,000만 부 이상의 재고가 판매되고 약 40종류 언어로 번역되었다.
어린이와 어른을 동시에 사로잡는 환상적인 작품으로 전세계에 수천만의 독자를 가진 엔데에 대해 세계의 언론들은 동화와 환상소설을 통해 금전과 시간의 노예가 된 현대인을 고발한 철학자로 평가하였다. 작품으로는 <기관차 대여행>, <모모>, <끝없는 이야기>, <마법의 설탕 두 조각>, <마법학교>, <냄비와 국자 전쟁> 등이 있다.
《Die Schattennähmaschine》
《Das Gauklermärchen (The Juggler's Tale)》
《Written with Erhard Eppler and Hanne Tächl - Phantasie/Kultur/Politik: Protokoll eines Gesprächs (Fantasy/Culture/Politics: transcript of a conversation)》
《Die Ballade von Norbert Nackendick; oder das nackte Nashom》
1989년 《Der satanarchäolügenialkohöllische Wunschpunsch)》
1984년 《Norbert Nackendick; oder das nackte Nashom》
《Der Spiegel im Spiegel (1986) (Translated into English by J. Maxwell Brownjohn as Mirror in the Mirror: a labyrinth in 1986)》
《Filemon Faltenreich》
《Der Goggolori (1984)》
1985년 《Archäologie der Dunkelheit (Archaeology of Darkness)》
1986년 《Trödelmarkt der Träume: Mitternachtslieder und leise Balladen (Midnight songs and quiet ballads)》
1988년 《Ophelias Schattentheater (Translated into English by Anthea Bell as Ophelia's Shadow Theater in 1989)》
《Wrote the libretto for Die Jagd nach dem Schlarg》
1989년 《Der satanarchäolügenialkohöllische Wunschpunsch (Translated into English by Heike Schwarzbauer and Rick Takvorian as The Night of Wishes: or, The Satanarchaeolidealcohellish Notion Potion in 1992)》
《Die Vollmondlegende (1989) (The Legend of the Full Moon)》
1990년 《Die Geschichte von der Schüssel und vom Löffel》