암흑성운

항성 형성

천체 부류

이론적 개념

v • d • e • h

천체에서 암흑성운(Dark nebula, 暗黑星雲)은 성간운, 특히 분자운의 한 종류로, 그 밀도가 매우 높아서 뒤에 있는 별이나 발광성운 또는 반사성운과 같은 물체에서 나오는 가시광을 가린다. 빛의 소광은 분자운의 가장 차갑고 밀도가 높은 부분에 있는 우주진에 의해 발생한다. 암흑 성운의 성단과 거대한 복합체는 거대 분자운과 관련이 있다. 고립된 작은 암흑 성운은 보크 구상체라고 불린다. 다른 성간 먼지나 물질처럼, 그것이 가리는 것들은 전파천문학에서 전파를 사용하거나 적외선천문학에서 적외선을 사용해야만 볼 수 있다.

암흑 구름은 얼어붙은 일산화 탄소와 질소로 덮인 수 마이크로미터 크기의 먼지 입자들 때문에 그렇게 보인다. 이 입자들은 가시광선 파장의 빛의 통과를 효과적으로 막는다. 또한 분자 수소, 원자 헬륨, C¹⁸O (산소의 ¹⁸O 동위 원소를 가진 CO), CS, NH₃ (암모니아), H₂CO (폼알데하이드), c-C₃H₂ (사이클로프로페닐리덴) 및 분자 이온 N₂H⁺ (다이아제닐륨)가 존재하며, 이들은 모두 비교적 투명하다.^[1]^[2]

이러한 암흑 구름의 형태는 매우 불규칙하다. 명확하게 정의된 외부 경계가 없으며 때로는 복잡한 뱀 모양을 띤다. 가장 가깝고 가장 큰 암흑 성운은 육안으로 볼 수 있다. 이는 지구와 성운 사이에 있는 별들에 의해 가장 적게 가려지기 때문이며, 각 크기가 가장 크기 때문에 우리 은하의 더 밝은 배경에 대해 석탄자루 성운이나 대균열처럼 어두운 패치로 나타난다. 육안으로 볼 수 있는 이 물체들은 때때로 암흑 성운 별자리라고 불리며 다양한 이름을 갖는다.

암흑 성운의 내부 분자 영역에서는 항성 형성 및 메이저와 같은 현상이 발생한다.