신차 월간 국내 판매량1988년 이후 월간 자동차 수출액 (백만 달러)1991년 이후 오스트레일리아의 대형차 판매량 그래프
20세기 오스트레일리아에는 국제 제조업체들의 현지 공장 설립을 통해 상당한 자동차 산업이 형성되었다. 최초의 주요 자동차 제조업체는 포드 오스트레일리아였고, 최초의 오스트레일리아 설계 양산차는 1948년 홀덴이 생산했다. 오스트레일리아의 자동차 생산량은 1970년대에 거의 50만 대(세계 10위)에 달하며 최대치를 기록했고, 2004년에도 40만 대를 넘어섰다.[1] 오스트레일리아는 '대형' 승용차의 설계 및 생산으로 가장 잘 알려져 있었다.[2] 2009년에는 총 생산량이 약 175,000대로 감소했으며, 오스트레일리아 시장은 아시아와 유럽에서 수입된 자동차들이 지배했다.
2015년 기준으로 오스트레일리아에서 설계된 자동차는 제너럴 모터스의 자회사 홀덴과 포드 오스트레일리아가 제조했으며, 토요타 오스트레일리아는 자사의 국제 모델, 특히 캠리의 현지 변형 모델을 제조했다. 그러나 포드 오스트레일리아의 엔진 및 차량 공장은 2016년 10월에 문을 닫았고, 홀덴과 토요타 오스트레일리아 공장은 2017년 말에 문을 닫았다.[3][4][5] 포드의 설계 및 개발 시설만 계속 운영되어, 오스트레일리아는 처음부터 대량 생산 자동차를 설계하고 개발할 수 있는 13개국 중 하나로 남았다.[6][7][8][9] 2020년 기준으로 홀덴은 폐쇄되었으며 더 이상 GM 브랜드로 판매되지 않는다.
오스트레일리아 건설업자들은 자동차와 항공기 개발 초기부터 매우 활발하게 활동했으며, 일부 분야에서는 해외 동료들보다 앞서 있었다. 오스트레일리아의 고립성 때문에 오스트레일리아가 자체적으로 자동차를 만드는 것이 더 실용적이었다.[10] 오스트레일리아에 처음 수입된 자동차는 1897년의 펜더-헤르텔로 추정된다.[11]
하이랜드는 오스트레일리아에서 처음 판매된 자동차 유형 중 하나로, 1894년에는 원시적인 전동 삼륜차로, 2년 후에는 자전거 부품을 사용하는 네 바퀴 두 좌석 차량으로 판매되었다.[12]
오스트레일리아에서 처음으로 제작된 진정한 자동차는 증기자동차였다. 이 증기자동차 중 첫 번째인 페이톤은 1896년 멜버른 아마데일의 허버트 톰슨과 에드워드 홈즈가 제작했다. 1900년에 던롭이 오스트레일리아에서 만든 최초의 공기 타이어를 사용하여 전시되었다. 현재 멜버른 응용과학 연구소에 보관된 5 마력 단기통 증기마차는 톰슨과 친구가 배서스트에서 멜버른까지 493마일을 평균 시속 8.7마일로 주행할 수 있을 만큼 신뢰할 수 있고 내구성이 강했다.[13]
1901년 할리 태런트는 태런트 자동차를 생산했는데, 이는 멜버른의 작은 작업장에서 오스트레일리아에서 완전히 제작된 최초의 휘발유 자동차였다. 그전에는 태런트가 이 작업장에서 엔진을 제작했다. 태런트는 자전거 제작자인 하워드 루이스와 함께 이 작업에 참여했다. 이 자동차는 후방 장착된 6 마력 벤츠 엔진으로 구동되었다. 이 자동차에 이어 오스트레일리아에서 제작된 최초의 완전 밀폐형 차체 등 많은 개선된 설계가 뒤따랐다. 이후 모델에는 엔진, 기어박스 및 리어 액슬을 포함한 현지 생산 부품이 포함되었다.[10] 유일하게 남아 있는 태런트는 RACV 시티 클럽의 법무 수준에 전시되어 있다.
켄워스 오스트레일리아는 Paccar Inc의 완전 소유 자회사이다. 켄워스는 현재 오스트레일리아에서 가장 큰 단일 상표 제조업체이다.[18] 켄워스는 1971년부터 오스트레일리아 생산을 시작했으며, 빅토리아주 베이즈워터 공장에서 주로 오스트레일리아와 뉴질랜드 시장을 위한 중장비 세미트럭을 제조한다. 2018년 Paccar는 켄워스 옆 시설에서 DAF 트럭 조립을 시작했다.
1926년에 설립된 오스트레일리아 모터 인더스트리스(AMI)는 1952년에 조립 작업을 시작했다. 이 회사는 스탠더드, 트라이엄프, 메르세데스-벤츠 자동차는 물론, 1987년까지 아메리칸 모터스 코퍼레이션(AMC)의 다양한 램블러 모델을 생산했다. 1963년에는 토요타 자동차 조립이 시작되었다. 일본 회사는 1968년에 AMI의 지배 지분을 인수했고, AMI가 1985년에 AMI 토요타 Ltd로 이름을 바꿀 때까지 투자를 늘렸다.
크라이슬러는 1981년 크라이슬러 오스트레일리아의 잔여 지분을 일본의 미쓰비시 자동차에 매각하면서 오스트레일리아 자동차 시장에서 철수했다. 새로운 소유주인 미쓰비시 자동차는 회사 이름을 미쓰비시 모터스 오스트레일리아(MMA)로 변경했으며, 이 회사는 오늘날까지 오스트레일리아의 주요 도로 차량 수입업체 중 하나로 운영되고 있다. 그러나 승용차의 현지 생산은 2008년 3월에 중단되었다.[19] 1970년대에 크라이슬러는 1971년 회사 지분 15%를 인수한 후 미쓰비시 자동차와 긴밀히 협력하기 시작했으며, 그 결과 크라이슬러 오스트레일리아는 크라이슬러 밸리언트 갤런트(1972~1977년 미쓰비시 갤런트) 및 크라이슬러 시그마(1977~1985년 미쓰비시 갤런트)와 같은 미쓰비시 설계의 크라이슬러 브랜드 차량을 생산하기 시작했다. 톤즐리 파크 공장은 미쓰비시 자동차에 매각되었고, 크라이슬러가 1980년 오스트레일리아 생산을 철수한 후 미쓰비시 모터스 오스트레일리아가 운영했다. 인기 있는 시그마 및 콜트 차량의 생산은 1980년대 후반까지 미쓰비시 이름으로 계속되었으며, 이후 생산은 전적으로 마그나로 전환되었다.
포드 오스트레일리아는 포드 모터 컴퍼니의 오스트레일리아 자회사로, 1925년 질롱에 포드 캐나다의 전초 기지로 설립되었다. 당시 포드 캐나다는 포드 USA와는 별개의 회사였다. 헨리 포드는 영국 제국(이후 영연방) 국가(영국 제외)의 포드 제조 권한을 캐나다 투자자들에게 부여했다. 포드 오스트레일리아는 또한 FPV 브랜드로 자동차를 판매하는 고성능 자동차 사업부인 포드 퍼포먼스 비클즈도 보유하고 있다. 2013년 5월, 포드는 2016년 10월에 오스트레일리아 생산을 종료할 것이라고 발표했지만,[20] 수입 차량으로 오스트레일리아 시장에서 경쟁사로 남아있을 것이다. 모든 공장은 2016년 10월 20일까지 폐쇄되었다.
홀덴은 사우스오스트레일리아주 엘리자베스에 본사를 둔 오스트레일리아 자동차 제조업체였다. 2017년 현지 생산이 종료된 후, 이 회사는 GM 브랜드 자동차의 수입업체가 되었다. 이 회사는 1856년 애들레이드, 사우스오스트레일리아에서 마구 제조 사업으로 설립되었으나, 이후 자동차 분야로 진출하여 1931년 제너럴 모터스(GM)의 자회사가 되었다. 홀덴은 오스트랄라시아 지역에서 GM의 차량 운영을 담당했으며, GM을 대신하여 대한민국의 한국지엠(구 GM 대우)에 부분적으로 지분을 보유하고 있다. 수년간 홀덴은 자체적으로 생산한 다양한 차량(예: 홀덴 코모도어)을 제공했으며, 수입 GM 모델로 보완했다. 과거 홀덴은 쉐보레, 이스즈, 닛산, 스즈키, 토요타, 복스홀 모터스 모델을 뱃지 엔지니어링 방식으로 공유하여 판매했으며, 후기에는 대우, 오펠, 이스즈로부터 공급받은 모델을 판매했다. 홀덴은 또한 고성능 차량 파트너인 홀덴 스페셜 비클즈를 보유하고 있었으며, HSV 브랜드로 개조된 홀덴을 판매했다. 2013년 12월, 홀덴은 2017년 10월 20일에 오스트레일리아 현지 생산 사업을 종료할 것이라고 발표했다.[21]사우스오스트레일리아주 엘리자베스에 있는 생산 공장 폐쇄 후, 홀덴은 사업 초점을 자동차 디자인 및 수입으로 변경했다. 홀덴 브랜드는 2020년에 폐기되었으며, 딜러들은 폐쇄되면서 보상을 받았다.[22][23]
미쓰비시 모터스 오스트레일리아(MMA)는 일본의 모회사 미쓰비시 자동차의 완전 소유 자회사이다. 사우스오스트레일리아주 톤즐리에 MMA의 차량 조립 공장이 있었다. 이 공장은 대형 미쓰비시 380의 부진한 판매로 인해 현지 차량 제조가 더 이상 타당하지 않다고 판단되어 2008년 3월에 폐쇄되었다.
닛산은 1966년 프레스드 메탈 코퍼레이션이 닷선 블루버드 1300의 조립을 시작하면서 자동차 조립을 시작했다. 이 계약은 약 1년 반 후에 종료되었지만, 1968년 멜버른의 모터 프로듀서스 Ltd.가 클레이턴 (빅토리아주) 공장에서 다시 닷선 조립을 시작했다. 1971년까지 현지 조립 차량에는 1200과 1600 세단이 포함되었으며, 최소 60%의 현지 부품이 사용되었다. 모터 프로듀서스와 1976년까지 지속되는 계약이 체결되었다.[24]
닛산은 1973년 석유 파동 이후 클레이턴 공장을 사용하여 자동차를 생산했다. 오스트레일리아에서 생산된 모델에는 펄사, 핀타라, 스카이라인이 포함되었다. 그러나 1980년대 말까지 닛산은 재정적 어려움을 겪었고, 닛산의 현지 자동차 조립 라인은 1992년에 폐쇄되었다.
르노 오스트레일리아
르노 (오스트레일리아) Pty Ltd는 1950년대 후반에 오스트레일리아에서 르노 차량의 수입 및 계약 조립을 조직하기 위해 설립되었다.[25] 1966년 8월, 르노 오스트레일리아는 빅토리아하이델베르크 (빅토리아주)에 있는 콘티넨탈 앤 제너럴 디스트리뷰터스의 조립 시설을 인수했다.[25]르노 10,[25]12,[25]16[26] 및 18[27]과 같은 모델이 조립되었으며, 회사는 또한 푸조 자동차를 조립하는 계약을 체결했다.[25] 오스트레일리아 생산은 1981년 7월 하이델베르크 공장 폐쇄와 함께 종료되었으며, 이후 LNC 인더스트리가 오스트레일리아에서 르노 차량의 수입 및 유통을 담당했다.[25] 2012년 현재, 르노 차량은 닛산 오스트레일리아의 완전 소유 자회사인 비클 디스트리뷰터스 오스트레일리아를 통해 오스트레일리아에서 판매되고 있다.[28]
1967년 폭스바겐 오스트레일리아는 비틀과 콤비의 부품을 사용한 독특한 모델인 컨트리 버기를 개발했다.[32] 이 현지 디자인은 나중에 필리핀에서도 제조되었다.
판매 부진으로 인해 1968년에는 조립 전용으로 되돌아갔다.[31] 새로운 회사인 모터 프로듀서스 리미티드가 설립되었고, 폭스바겐뿐만 아니라 닷선과 볼보 모델도 포함하도록 사업이 확장되었다.[31] 이 공장은 1976년 닛산에 매각되었고, 오스트레일리아에서의 폭스바겐 조립은 그 직후 종료되었다.[31]
웨스턴 스타
웨스턴 스타는 1983년 퀸즐랜드주 와콜에 있는 구 화이트 트럭스 공장에서 키트 트럭 조립을 시작했다. 키트는 캐나다 브리티시컬럼비아주 켈로나에서 수입되었다. 이는 1992년까지 계속되었고, 이후에는 캐나다에서 완성 트럭을 수입했다.