최대가능도 방법

최대가능도방법 (最大可能度方法, 영어: maximum likelihood method) 또는 최대우도법(最大尤度法)은 어떤 확률변수에서 표집한 값들을 토대로 그 확률변수의 모수를 구하는 방법이다. 어떤 모수가 주어졌을 때, 원하는 값들이 나올 가능도를 최대로 만드는 모수를 선택하는 방법이다. 점추정 방식에 속한다.

어떤 모수 ${\displaystyle \theta }$로 결정되는 확률변수들의 모임 ${\displaystyle D_{\theta }=(X_{1},X_{2},\cdots ,X_{n})}$이 있고, ${\displaystyle D_{\theta }}$의 확률 밀도 함수나 확률 질량 함수가 ${\displaystyle f}$이고, 그 확률변수들에서 각각 값 ${\displaystyle x_{1},x_{2},\cdots ,x_{n}}$을 얻었을 경우, 가능도 ${\displaystyle {\mathcal {L}}(\theta )}$는 다음과 같다.

${\displaystyle {\mathcal {L}}(\theta )=f_{\theta }(x_{1},x_{2},\cdots ,x_{n})}$

여기에서 가능도를 최대로 만드는 ${\displaystyle \theta }$는

${\displaystyle {\widehat {\theta }}={\underset {\theta }{\operatorname {argmax} }}\ {\mathcal {L}}(\theta )}$

가 된다.

이때 ${\displaystyle X_{1},X_{2},\cdots ,X_{n}}$이 모두 독립적이고 같은 확률분포를 가지고 있다면, ${\displaystyle {\mathcal {L}}}$은 다음과 같이 표현이 가능하다.

${\displaystyle {\mathcal {L}}(\theta )=\prod _{i}f_{\theta }(x_{i})}$

또한, 로그함수는 단조 증가하므로, ${\displaystyle {\mathcal {L}}}$에 로그를 씌운 값의 최댓값은 원래 값 ${\displaystyle {\widehat {\theta }}}$과 같고, 이 경우 계산이 비교적 간단해진다.

${\displaystyle {\mathcal {L}}^{*}(\theta )=\log {\mathcal {L}}(\theta )=\sum _{i}\log f_{\theta }(x_{i})}$

평균 ${\displaystyle \mu }$와 분산 ${\displaystyle \sigma ^{2}}$의 값을 모르는 정규분포에서 ${\displaystyle x_{1},x_{2},\cdots ,x_{n}}$의 값을 표집하였을 때, 이 값들을 이용하여 원래 분포의 평균과 분산을 추측한다. 이 경우 구해야 하는 모수는 ${\displaystyle \theta =(\mu ,\sigma )}$이다. 정규분포의 확률 밀도 함수가

${\displaystyle f_{\mu ,\sigma }(x_{i})={\frac {1}{{\sqrt {2\pi }}\sigma }}\exp({\frac {-(x_{i}-\mu )^{2}}{2\sigma ^{2}}})}$

이고, ${\displaystyle x_{1},x_{2},\cdots ,x_{n}}$가 모두 독립이므로

${\displaystyle {\mathcal {L}}(\theta )=\prod _{i}f_{\mu ,\sigma }(x_{i})=\prod _{i}{\frac {1}{{\sqrt {2\pi }}\sigma }}\exp({\frac {-(x_{i}-\mu )^{2}}{2\sigma ^{2}}})}$

양변에 로그를 씌우면

${\displaystyle {\mathcal {L}}^{*}(\theta )=-{\frac {n}{2}}\log {2\pi }-n\log \sigma -{\frac {1}{2\sigma ^{2}}}\sum _{i}{(x_{i}-\mu )^{2}}}$

가 된다. 식의 값을 최대화하는 모수를 찾기 위해, 양변을 ${\displaystyle \mu }$로 각각 편미분하여 0이 되는 값을 찾는다.

${\displaystyle {\frac {\partial }{\partial \mu }}{\mathcal {L}}^{*}(\theta )={\frac {1}{\sigma ^{2}}}\sum _{i}(x_{i}-\mu )}$

${\displaystyle ={\frac {1}{\sigma ^{2}}}(\sum _{i}x_{i}-n\mu )}$

따라서 이 식을 0으로 만드는 값은 ${\displaystyle {\widehat {\mu }}=(\sum _{i}x_{i})/n}$으로, 즉 표집한 값들의 평균이 된다. 마찬가지 방법으로 양변을 ${\displaystyle \sigma }$로 편미분하면

${\displaystyle {\frac {\partial }{\partial \sigma }}{\mathcal {L}}^{*}(\theta )=-{\frac {n}{\sigma }}+{\frac {1}{\sigma ^{3}}}\sum _{i}(x_{i}-\mu )^{2}}$

따라서 이 식을 0으로 만드는 값은 다음과 같다.

${\displaystyle \sigma ^{2}=\sum _{i}(x_{i}-\mu )^{2}/n}$

• Lehmann, E. L.; Casella, G. (1998). 《Theory of Point Estimation》 (영어) 2판. Springer. ISBN 0-387-98502-6.  더 이상 지원되지 않는 변수를 사용함 (도움말) CS1 관리 - 추가 문구 (링크)
• Shao, Jun (1998). 《Mathematical Statistics》 (영어). New York: Springer. ISBN 0-387-98674-X. 

• 가능도
• 추정량
• 기댓값 최대화 알고리즘

• “Maximum-likelihood method”. 《Encyclopedia of Mathematics》 (영어). Springer-Verlag. 2001. ISBN 978-1-55608-010-4. 
• “Likelihood equation”. 《Encyclopedia of Mathematics》 (영어). Springer-Verlag. 2001. ISBN 978-1-55608-010-4. 
• Weisstein, Eric Wolfgang. “Maximum likelihood”. 《Wolfram MathWorld》 (영어). Wolfram Research. 
• Weisstein, Eric Wolfgang. “Maximum likelihood estimator”. 《Wolfram MathWorld》 (영어). Wolfram Research.