화재

화재(火災)란 인간이 의도하지 않은, 또는 고의로 불을 낸 것을 의미하며, 소화시설을 이용해 끌 필요가 있는 화학적인 폭발현상이다. 화재는 종종 인간의 생명, 동물의 생명, 건강 및 재산에 피해를 준다. 매우 큰 규모의 화재는 화재선풍을 일으킬 수 있으며, 중앙 기둥에서 상승하는 가열된 공기가 강한 내부 바람을 유도하여 화재에 산소를 공급한다. 화재는 화상으로 인한 사망 또는 부상, 구조물 붕괴 및 탈출 시도로 인한 외상, 연기 흡입 등의 사상자를 유발할 수 있다.

소방은 화재를 진압하고 생명과 재산을 보호하며 피해와 부상을 최소화하는 행위이다. 화재 예방의 목표 중 하나는 큰 화재를 방지하는 것이다. 화재가 진압되면 화재 원인을 규명하기 위해 화재조사가 이뤄지는 경우가 많다.

화재 유형에 의한 분류

건축, 구조물 화재 - 건축물, 구조물, 또는 그 안의 물건이 탄 경우
자동차, 철도차량 화재 - 자동차, 철도 및 견인되는 차량, 또는 그 안의 물건이 탄 경우
위험물, 가스제조소 등 화재 - 위험물이나 가스를 제조, 저장, 취급하는 곳의 화재
임야화재 - 들불이나 산불, 또는 건축물이 없는 야지에서의 화재
기타화재 - 위에 해당하지 않는 모든 화재(쓰레기 소각, 모닥불 등)

화재의 구분

이 구분은 대한민국의 기준이므로 다른 나라와는 다를 수 있다.

화재의 분류	분류색상	원인물질	소화방법	비고
일반화재(A급)	백색	나무, 솜, 종이, 고무 등 일반 가연성 물질에 의한 화재.	물로 소화가 가능하다.	타고난 후 재가 남는다.
유류가스화재(B급)	황색	석유, 벙커C유, 타르, 페인트, 가스, LNG, LPG, 도시가스 같은 가스에 의한 화재. 가스가 누설되어 연소 및 폭발하여 발생하며 가스의 경우 폭발을 야기하기도 한다.	물을 포함하는 액체 냉각작용의 냉각소화, 공기의 차단을 이용. 질식소화(유류) 벨브류 등을 잠그거나 차단시키는 제거소화 효과(가스) 물은 효과가 없으며 토사나 소화기로만 가능하다.	공기와 일정 비율 혼합되면 불씨에 의하여 재가 남지 않는다.
전기화재(C급)	청색	전기스파크, 단락, 과부하 등으로 전기에너지가 불로 전이되는 것이다.	질식소화. 특수소화기 사용.	물을 사용할 경우 감전의 위험의 있다.
금속화재(D급)	회색*은색	철분, 마그네슘, 칼륨, 나트륨, 지르코늄 등 금속물질에 의한 화재로 금속가루의 경우 폭발을 동반하기도 한다.	마른모래의 질식, 피복효과이며 알킬알루미늄은 팽창질석이나 팽창진주암의 소화제나 특수소화기를 사용.	물을 사용할 경우 폭발의 위험이 있다.