규슈 산지에 둘러싸인 히토요시 분지에 위치하고 구마강가의 온천과 강놀이로 유명하다. 히토요시·구마 지방의 중심지이고 히토요시번사가라씨의 성시로 번창했다.
지리
구마모토현 남부, 구마모토시에서 직선 거리로 남쪽으로 약 70km 떨어진 곳에 위치한다. 북부와 남부는 규슈 산지의 일부를 이루는 산지이다. 시역 남부는 해발 1,000m급의 산지로 미야자키현에비노시와 가고시마현이사시에 접하고 있다. 시의 중심부는 히토요시 분지의 서단으로 구마강이 동쪽에서 서쪽으로 가로지른다. 시내에서는 마에강·야마다강·가노메강 등 다수의 지류가 구마강으로 흘러들고 있다.
중심부는 옛 성시(조카마치)의 상점가가 남아 있어 "작은 교토"(小京都)로 불린다.
기후
내륙 분지이기 때문에 한난의 차이가 현저하고 여름철은 최고 기온 30℃ 이상에 이르는 폭염일이 70~80일 있고 겨울철은 최저 기온이 영하가 되는 한파일이 50일 정도 있다. 연평균 강수량은 2,500~3,000mm이다.
분지에는 큰 강이 있고 지류도 많은 지형 때문에 겨울에 맑은 날의 아침은 거의 100% 짙은 안개가 발생한다. 그 빈도는 안개 발생일수로 매년 일본 제일을 다툴 정도인데 이 안개가 고속도로의 속도 규제 등을 낳기도 한다. 발생한 안개도 지형적으로 거의 유출되지 않기 때문에 정오가 다 될 때까지 남아 있는 일도 드물지 않다. 연중 비가 많이 와 여름에 습도가 높은 것은 말할 것도 없고 겨울도 안개의 영향으로 습도가 별로 낮지 않다.
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