Улонг чај

Улонг е традиционален, полуоксидиран кинески чај (Camellia sinesis) направен со процес, кој вклучува сушење на растението под силна сончева светлина и негово оксидирање пред извртување.^[1]

Повеќето улонг чаеви, особено оние со повисок квалитет, вклучуваат уникатни култивирани билки кои се користеле специјално за одредени промени. Степенот на оксидација, кој варира според времето и би можело да се движи од 8 до 85%,^[2] во зависност од варијацијата и стилот на производство. Улонг чајот бил особено популарен во јужна Кина и меѓу кинеските иселеници во Југоисточна Азија,^[3] така што фуџискиот процес на правење на овој чај е познат како церемонија на чај од Гонгфу.

Различни видови на улонг чај може многу да се разликуваат по вкус. Тие можеле да бидат слатки и овошни со арома на мед, или дрвенести и густи со малку печена арома, или зелени и свежи со сложени ароми, сето тоа зависело од хортикултурата и стилот на производство.^[1] Различни видови на улонг чај, вклучувајќи ги и оние произведени во планините Вуи во северниот дел на Фуџијан, како што е Да Хонг Пао, биле еден од најпопуларните кинески чаеви.

Различни варијации на улонг чај се обработувале различно, но листовите генерално се формирале во еден од двата различни стила. Некои се виткале во долги завиткани листови, додека други се виткале во мали „монистра“, со опашка. Првиот стил бил потрадиционален.

Името улонг чај на англиски потекнува од кинеското име (поедноставен кинески: 乌龙茶; традиционален кинески: 烏龍茶; пинјин (пинин): wūlóng chá), што значи „ чај од црн змеј “, во кој зборот „црн“ доаѓа од зборот „врана/гавран“. На кинески, улонг чајот е познат и како кингча (кинески: 青茶; пињин ( пинин ): qīngchá ) или „темно зелен чај“.

Производството на улонг чај вклучува повторување на различни фази со цел да се постигне саканата количина на кафеава боја на листовите. Сушењето, извртувањето, обликувањето и печењето било слично на црниот чај, но повеќе внимание се посветувало на потребното време и температура.

Точното потекло на ова име не можело да се каже со сигурност. Постоеле три широко прифатени теории за потеклото на кинеското име.^[4] Според „теоријата на чајот за почит “, чајот од улонг потекнувал директно од „чај за почит“ од чајната торта Dragon-Phoenix. Името улонг чај било замена на стариот термин, кога популарни станале сувите лисја во кутии, наместо традиционални кеси. Бидејќи бил темен, долг и извиткан, се викал чај од црн змеј .

Според теоријата Вуји, чајот од улонг првично потекнувал од регионот на планините Вуји. Тоа го докажуваат песните на династијата Кинг, како на пр. Песната на чајот Вуџи (Вуи Чаге) и Приказната за чајот (Чашуо). Се вели дека чајот Улонг го добил името по делот од планините Вуи каде што првично бил произведен.

Препорачаните техники за правење улонг чај многу варирале. Еден вообичаен метод на подготовка бил со користење мал контејнер, каде што чајот бил натопен, како на пр gaiwan (gaiwan), со поголем обем на лисја и вода од вообичаеното.^[5] Таквите садови се користеле во методот на гонгфу за правење чај, кој вклучувал постојано киснење на чајот во неколку кратки интервали.^[6] За една доза чај се препорачувало листовите да се попарат 1-5 минути, во зависност од личниот вкус.^[7] Препорачаната температура на водата варира од 82 °C до 96 °C, односно од 180 °F до 205 °F.^[5][8]