Внутри северно-западной группы согласно данным лексикостатистики[2] сближаются северная и западная подгруппы, а согласно данным Эпплъярда[3][4] вместе объединяются северная и центральная подгруппы, а западная стоит особняком. При этом возможным промежуточным звеном между западной и центральной подгруппами является вымерший язык кайла[1][5].
На разных агавских языках существует богатая литературная традиция: средневековые тексты на языке кемант, ныне в основном в израильских музеях; современная литература и собственная газета на языке билин. Много рукописей существует также на языке хамтанга, а на аунги развита фольклорная традиция.
Вокализм: имеются 6 фонем: i, e, ə, a, o, u; гласные по долготе не противопоставлены. Выявлены регистровые тоны: 2 — в языке билин и 3 — в аунги[6]. В ударении нет фонологии[6].
Глагольный корень имеет структуру: CVС, CVCC, CVCVC. Для именного корня характерна структура: CVC, CVCV.
Appleyard, David L. The morphology of the negative verb in Agaw. Transactions of the Philological Society, 1984. 202—219.
Appleyard, David L. Agaw, Cushitic, and Afroasiatic: The personal pronoun revisited. Journal of Semitic Studies 31(2): 1986a. 195—236.
Appleyard, David L. Gender in the inflexion of the noun in Agaw. Presented at 1986 conference. St. Augustin, 1986b.
Appleyard, David L. A grammatical sketch of Khamtanga I. Bulletin of the School of oriental and African Studies 50:241-266. 1987a.
Appleyard, David L. A grammatical sketch of Khamtanga II. Bulletin of the School of Oriental and African Studies 50:470-507. 1987b.
Appleyard, David L. Gender in the inflexion of the noun in Agaw. M. Bechhaus-Gerst and F. Serzisko, eds., 1988. 357—375.
Appleyard, David L. Kaïliña — a 'new' Agaw dialect and its implications for Agaw dialectology // Voice and Power: The Culture of Language in North-East Africa, R.J. Hayward and I. Lewis (eds.), pp. 1–19. London: SOAS, 1996 (March). ISBN 0-7286-0257-1.
Appleyard, David L. Preparing a Comparative Agaw Dictionary // Griefenow-Mewis & Voigt (eds.), Cushitic & Omotic Languages: Proceedings of the 3rd International Symposium Berlin, Mar. 17-19, 1994. Köln: Rüdiger Köppe Verlag, 1996. ISBN 3-927620-28-9.
Appleyard, David L. A Comparative Dictionary of the Agaw Languages (Kuschitische Sprachstudien — Cushitic Language Studies Band 24). Köln: Rüdiger Köppe Verlag, 2006.
Bender, Marvin L. The Languages of Ethiopia: A new lexicostatistic classification and some problems of diffusion. Anthropological Linguistics 13(5):165-288. 1971.