Анималистические эпитеты

Анималисти́ческий эпи́тет, или зооэпи́тет, — эпитет, характеризующий человека или группу людей путём сравнения их с животными. Могут принимать форму как сравнения с животным («упрямый как осёл»), так и метафоры — прямого называния им («осёл» в смысле «глупый»).

Анималистические эпитеты использовались с классических времён для усиления различных характеристик. Имена, связанные с животными, находят распространение в разных странах. Некоторые анималистические эпитеты являются пейоративами и используются в политических кампаниях.

История

В культуре Древней Греции и Древнего Рима стереотипы, связанные с животными, активно развивались, и к началу нашей эры анималистические эпитеты применялись много к чему, включая такие абстрактные концепции, как любовь и страх. Авторы использовали отсылки к животным для усиления какой-либо идеи: например, у Гомера в «Илиаде» и «Одиссее» лев означает храбрость. У Вергилия в «Энеиде» Карфаген сравнивается с колонией муравьёв — с одной стороны, трудолюбивых, сильных, лояльных, организованных — ровно таких, какими хотел бы наполнить мир Эней, — но, с другой стороны, это представляет Карфаген хрупким и малозначительным, легко уничтоженным Римом^[1].

Применение

Анималистические эпитеты могут использоваться как пейоративы, будучи весьма оскорбительными в некоторых культурах^[2]. Иногда они используются в политических кампаниях: например, в 1890 году глава профсоюза Чамми Флеминг^[англ.] промаршировал с группой безработных по улицам Мельбурна под лозунгом «Кормитесь нашей плотью и кровью, капиталистические гиены, это ваш похоронный пир» (англ. Feed on our flesh and blood you capitalist hyenas: it is your funeral feast)^[3], а в 1958 году кубинское правительство назвало революционера Эрнесто Че Гевару «коммунистической крысой»^[4].

Анималистические эпитеты не ограничены млекопитающими: например, сравнение с улиткой означает крайнюю медлительность сравниваемого^[5], а сравнение со слизнем показывает ленивость и отвратительность^[6]. Лягушатник — пейоратив французов, произошедший от использования лягушек во французской кухне^[7].

Статистика

В английском, немецком и литовском языках наиболее частой категорией животных, используемых в сравнениях, являются сельскохозяйственные животные, псовые и птицы. 92 % немецких и всего 47 % английских анималистических эпитетов являются метафорами, остальные — сравнениями^[8].

Частота англоязычных анималистических эпитетов^[8]
Группа животных	Частота	Доля сравнений	Примеры сравнений	Доля метафор	Примеры метафор
Псовые	13 %	49 %	голоден как волк, устал как собака	51 %	хитрый лис, одинокий волк
Птицы	13 %	35 %	чёрн как ворон	65 %	болтливый попугай, безответственная кукушка, зоркий сокол, голубь мира
Насекомые	7 %	81 %	трудолюбив как пчела, жалит как шершень	19 %	противный таракан, изменчивый кузнечик
Сельскохозяйственные животные	41 %	54 %	силён как вол, послушен как овечка, упрям как осёл	46 %	глупый осёл, трусливая овца
Другие животные	7 %	50 %	медлительный как улитка	50 %	изменчивый хамелеон
Водные животные^[англ.]	6 %	57 %	плавать как рыба	43 %	уродливая жаба
Кошачьи	8 %	40 %	храбр как лев	60 %	мягкая кошка
Грызуны	5 %	62 %	сумасшедший как мартовский заяц, размножаться как кролики	38 %	испуган как заяц

В сербском языке чаще всего используются следующие животные, начиная с самых популярных: свинья, цыплёнок, собака, корова, обезьяна, курица, крыса, индейка, мышь, змея, кошка, лис, овца, лиса, червь. Корова и лиса обозначали внешность человека, свинья — привычки в еде, лис и индейка характеризовали интеллект, а остальные — характер^[9].