Посёлок расположен вблизи реки Льста (бассейн реки Великой) и озера Дубец. Находится на автодороге Псков — Великие Луки: в 180 км к юго-востоку от Пскова и в 82 км к северо-западу от Великих Лук. Железнодорожная станция (Сущёво) на ветке Дно — Новосокольники[5][6].
Является самым крупным населённым пунктом Бежаницкого района (с населением 3572 человека на начало 2017 года[7]).
Село Бежаницы было основано беглыми псковичами, новгородцами, литовцами в XVI веке. В Бежаницком краеведческом музее имеется топографическая схема-карта 1581 года, на которой значатся Бежаничи; с этого года и ведут отсчёт летоисчисления Бежаниц. В конце XVI — начале XVII века через село пролёг торговый тракт, и оно стало играть роль транзитного пункта. В 1709 году через село проезжал Пётр I, направлявшийся на Полтавскую битву[6][8].
В XVIII—XIX веках значительную и неоднозначную роль в жизни Бежаниц и волости играл дворянский род Философовых, родовое имение которых — Богдановское (ныне деревня Красное Солнце) — располагалось по соседству с селом. Циничная и необузданная натура деспотичного барина-крепостника Н. Д. Философова послужила А. С. Пушкину прообразом помещика Троекурова в романе «Дубровский», а Ф. М. Достоевскому — прообразом Фёдора Павловича Карамазова в романе «Братья Карамазовы»[12]. Однако, это мнение далеко не однозначно, т.к. другие выражают сомнения по этому вопросу[13].
10 (22) декабря 1870 года в селе была открыта школа, попечительницей которой стала А. П. Философова — общественная деятельница, которая стояла у истоков российского феминизма, а в 1899—1911 гг. была вице-президентом Международного совета женщин — первой международной организации, созданной с целью борьбы за права женщин[8][12][14]. 17 февраля (1 марта) 1897 года в Бежаницах А. П. Философовой была открыта народная библиотека (с 2003 года — Бежаницкая центральная районная библиотека имени А. П. Философовой)[15][16].
22 июля (4 августа) 1911 года в Бежаницах открылась первая в Новоржевском уезде больница[19].
В отчёте Бежаницкого пожарного общества за 1914 год сообщалось, что в Бежаницах проживало 990 человек; при этом насчитывалось 12 каменных, 70 деревянных и 24 смешанные постройки[18].
В составе Советского Союза
10 апреля 1924 года по декрету ВЦИК Бежаницкая волость была укрупнена: к ней были присоединены упразднённые Аполинская, Дворицкая и Туровская волости. Однако 1 августа 1927 года вступило в действие Постановление Президиума ВЦИК, по которому в рамках проводимой в СССР административно-территориальной реформы (предусматривавшей ликвидацию деления на губернии и уезды) упразднялись и Псковская губерния, и Новоржевский уезд, и Бежаницкая волость. Село Бежаницы вошло в состав Псковского округа новообразованной Ленинградской области и стало административным центром Бежаницкого района[20][21].
Административное деление в предвоенные годы менялось, впрочем, достаточно быстро: по Постановлению ВЦИК и СНК СССР от 3 июня 1929 года Псковский округ был упразднён, а по Постановлению Президиума ВЦИК от 29 января 1935 года Бежаницы и Бежаницкий район передавалась в состав новообразованной Калининской области. Очередным Постановлением Президиума ВЦИК от 5 февраля того же года в составе Калининской области был образован Великолукский округ, включивший и Бежаницкий район; однако Постановлением ВЦИК от 11 мая 1937 года район был передан в состав новообразованного Опочецкого пограничного округа, а по новому Постановлению ВЦИК от 4 мая 1938 года Бежаницы и Бежаницкий район перешли непосредственно в состав Калининской области[22][23].
Великая Отечественная война и Холокост
Обычную жизнь бежаничан прервала Великая Отечественная война. Уже с конца июня 1941 года германская авиация наносила бомбовые удары по железнодорожной станции Сущёво, а 18 июля 1941 года германские войска заняли Бежаницы. В посёлке было создано еврейское гетто. В нём за 1941—1942 год было уничтожено 120 евреев[24][25][26]. Кроме них ещё сотни еврейских семей, всего около 1000 человек были убиты в Бежаницком районе[25].
Решением Псковского облисполкома от 7 августа1961 года № 304 населённый пункт Бежаницы был отнесён к категории рабочих посёлков, получив тем самым статус посёлка городского типа[31].
Статус и границы одноимённого муниципального образования как городского поселения установлены Законом Псковской области от 28 февраля 2005 года № 420-ОЗ «Об установлении границ и статусе вновь образуемых муниципальных образований на территории Псковской области»[32].
1 января 2006 года в составе Бежаницкого района было образовано сельское поселение «Бежаницкая волость», с административным центром в посёлке Бежаницы (сам посёлок в её состав не вошёл)[33]. По Закону Псковской области от 30 марта 2015 года № 1508-ОЗ «О преобразовании муниципальных образований» Бежаницкая волость, Кудеверская волость и сельское поселение Пореченское упразднялись, а на их месте было создано муниципальное образование «Бежаницкое» со статусом «сельское поселение» и административным центром в рабочем посёлке Бежаницы (который не вошёл и в состав этого поселения)[34].
До войны в Бежаницах был трёхпрестольный Троицкий собор, возведённый в 1793 году стараниями владельца усадьбы Богдановское Философовым[35], вместо разобранного (или сгоревшего) деревянного храма. В храме было два придела: Покрова Богородицы и апостолов Петра и Павла. Храм был разрушен во время войны — в нём находились огневые точки. Храм располагался на том месте, где сейчас находится братское кладбище и памятник воинам-освободителям. В настоящее время для храма используется дом купца Ченцова постройки 1910 года, выполненный из дикого камня (храм апостолов Петра и Павла, освящён в 1994 году)[36].
В посёлке работают лесопилка, типография, хлебопекарня[6]. Здесь располагаются: Бежаницкая средняя школа, центральная районная больница, два отделения связи. В посёлке на 2015 год — 57 улиц общей протяжённостью 32 километра[50].
Бежаницкий историко-культурный центр Философовых - (ул. Стрепетова, 32)
В Бежаницах проездом побывал писатель Александр Дюма-старший, когда предпринял вояж в Россию вслед за русской красавицей Нарышкиной. В своих записях Дюма пометил, что останавливался на ночлег в Бежаницах, но посреди ночи он, заеденный постельными клопами, вынужден был их покинуть[53].
↑ 12Булдакова В. В.Философовы и Бежаницы (неопр.). // Сайт Псковского государственного объединённого историко-архитектурного и художественного музея-заповедника. Дата обращения: 8 июня 2015. Архивировано 11 июня 2015 года.
↑Философов Т.Г., Сырцов Д.Н., Сырцова О.Н. Философовы: Путешествия из Костромы в Псков через Москву и Санкт-Петербург, или Тысячелетняя история потомственного дворянского рода в лицах / под научн. ред. Философовой Т. Г. — М.: Научная книга, 2022. — С. 19. — 214 с. — ISBN 978-5-91393-016-3.
↑Анисимова Н. К.О чём говорят названия наших мест (неопр.). // Сайт Бежаницкого историко-культурного центра Философовых (18 октября 2013). Дата обращения: 16 июня 2015. Архивировано 5 марта 2016 года.
↑Анисимова Н. К.К 100-летию Бежаницкой больницы (неопр.). // Сайт Бежаницкого историко-культурного центра Философовых (22 июля 2011). Дата обращения: 16 июня 2015.
↑Философова Т. Г., Сырцов Д. Н., Сырцова О. Н. Философовы: Путешествия из Костромы в Псков через Москву и Санкт-Петербург, или Тысячелетняя история потомственного дворянского рода в лица / под наун. ред. Философовой Т.Г.. — М.: "Научная книга", 2022. — С. 16. — 214 с. — ISBN ISBN 978-5-91393-016-3.
↑О храме(рус.). Храм апостолов Петра и Павла п.Бежаницы Псковской обл. (19 января 2013). Дата обращения: 12 мая 2019. Архивировано 12 мая 2019 года.
Солодов П. В. Бежаницы: историко-географический очерк. — Псков: Издат. дом «Стерх», 1998. — 137 с.
Философова Т. Г., Сырцов Д. Н., Сырцова О. Н. Философовы: Путешествия из Костромы в Псков через Москву и Санкт-Петербург, или Тысячелетняя история потомственного дворянского рода в лицах / под научн. ред. Философовой Т. Г.. — М.: Научная книга, 2022. — С. 214. — ISBN 978-5-91393-016-3.
.png)
