В 1983 году окончила филологический факультет МГУ[1]. В 1996 году защитила диссертацию кандидата филологических наук по теме «Названия и символика животных в памятниках восточно- и южнославянской книжности XII—XVII вв.» (10.02.03 — славянские языки)[2] под научным руководством академика Н. И. Толстого. В 2006 году в Институте славяноведения защитила диссертацию на соискание учёной степени доктора филологических наук по теме «Этнические стереотипы по данным языка и народной культуры славян: Этнолингвистическое исследование» (10.02.03 — славянские языки)[3][1].
Работает в Институте славяноведения с 1994 года. Вначале — младший научный сотрудник, затем — старший научный сотрудник, ведущий научный сотрудник. Ныне является главным научным сотрудником Отдела этнолингвистики и фольклора Института славяноведения РАН[1].
В сферу научных интересов входят фольклор, в том числе славянский фольклор, этнолингвистика, традиционная духовная культура, этнокультурные стереотипы, «народная Библия», фольклор культурного пограничья. О. В. Белова является исследователем памятников средневековой славянской книжности, славянского фольклора и этнокультурных контактов. В сферу её изучения входят бестиарии, травники, лечебники, азбуковники и другие письменные памятники; этнокультурные стереотипы в картине мира славянских народов. Результаты проведённых О. В. Беловой исследований формирования и бытования «народной Библии» в славянских традициях опубликованы в составленном и прокомментированном ею сборнике текстов[1].
Проводила полевые исследования в регионах этнокультурных контактов: Полесье (1979—2000), Подолия (2001—2004, Винницкая и Хмельницкая области, Украина), Буковина (2004—2011, Черновицкая область, Украина), Галиция (2009—2010, Ивано-Франковская область, Украина); Понеманье (2003—2004, 2011, Гродненская область, Белоруссия), Молдавия, Бессарабия (2010—2012), Литва (2013, Биржайский район), Брянская область (2008—2012), Смоленская область (2005—2013)[1].
Хронологический список публикаций приведён в издании «Славянская этнолингвистика: Библиография»[5], избранные статьи — на сайте Института славяноведения[1].
Книги
Белова О. В. Славянский бестиарий: Словарь названий и символики. — М.: Индрик, 2001.
«Другие» и «чужие»: представления об этнических соседях в славянской народной культуре // Признаковое пространство культуры. М., 2002.
Межкультурный диалог в свете этнолингвистики: материалы из регионов Восточной Славии // Славяноведение. 2002. № 6.
Паломничество в фольклорной традиции восточных славян // Jews and Slavs. Jerusalem, 2002. Vol. 10.
Кто есть кто? Происхождение и судьба народов в свете «фольклорной этнологии» // Россия ХХI. 2003. № 4.
«Народная Библия»: к проблеме взаимодействия устной и книжно-письменной традиции // Литература, культура и фольклор славянских народов: Доклады российской делегации / XIII Международный съезд славистов, Любляна, август 2003 г. М., 2002.
Названия сел Полесья и топонимические нарративы // Вопросы ономастики. 2005. № 2.
«Наши хаты стуляны булы з жыдамы…»: евреи, славяне и война в восточнославянских фольклорных нарративах // Архив еврейской истории. М., 2005. Т. 2.
Славяне и евреи: практика и мифология соседства (по материалам полевых исследований в регионах этнокультурных контактов) // Диаспоры. 2005. № 1 (соавтор).
«Исторический» портрет на фоне фольклорного пейзажа // Россия ХХI. 2006. № 6 (соавтор).
История в свете «фольклорной» мифологии: от язычества к христианству // Там же. 2006. № 1 (соавтор).
Религиозные практики евреев глазами славян // Религиозные практики в современной России. М., 2006.
Славянские «библейские» легенды: вербальный текст в контексте обряда // Славянский и балканский фольклор. М., 2006. Вып. 10. Семантика и прагматика текста.
Славянские библейские легенды: от книжного источника к фольклорному нарративу // Первый всероссийский конгресс фольклористов: Сборник докладов. М., 2006. Т. 2.
Библейские легенды в фольклоре славянских и финно-угорских народов // Славянский альманах 2006. М., 2007.
«Рукописание Адама» в книжной и устной традиции славян. К вопросу о трансформации мотивов // Славянский альманах 2008. М., 2009.
