Родился 24 мая (5 июня) 1884 года в Волковышках (ныне Вилкавишкис), в семье купца первой гильдии Израиля-Мордхеля Вульфовича Блюменфельда (1841 — 03.08.1901 по старому стилю, Либава) и Гинды Иоселевны Блюменфельд (в девичестве Урысон, 1847 — после 1921). Братья матери были основателями «Банкирского дома братьев Урысон» в Ковно, с филиалами в разных городах[2]. Вырос в Ковно[3].
По профессии юрист, кандидат педагогических наук. Изучал право в университетах Берлина и Москвы.
В 4-м Всероссийском турнире (1905—1906) разделил 2—3-е место (звание мастера). Успешно выступал в московских дореволюционных соревнованиях. На Олимпиаде 1920 занял 8-е место; в чемпионате Москвы (1925) — 2—3-е; в турнирах московских мастеров — 3-е (1930) и 5-е места (1934).
Внёс значительный вклад в теорию дебютов: его именем назван гамбит (1.d4 Кf6 2.c4 c5 3.d5 е6 4.Кf3 b5); его идеи использованы в современном волжском гамбите, новые продолжения — в меранском варианте славянской защиты ферзевого гамбита[4], шотландской партии и в других дебютах. Одним из первых в СССР Блюменфельд начал изучать психологию шахматной борьбы. Он был автором ряда статей по этой теме и кандидатской диссертации: «Проблемы наглядно-действенного мышления (на базе шахматного материала)»[5] (1945). Предложил оригинальные методы исследования психологии шахматиста: запись времени, истраченного на каждый конкретный ход, запись рассуждений в процессе игры и т. д.[6]
↑По переписи 1905 года числился жителем Ковно, проживал в доходном доме Вульфа Бреговского, но родители и старший брат уже в 1890-х годах жили в Москве. У него были братья Абрам (1867), Иосель (1876), Эльяш-Арон (1882), сёстры Хана-Фейга (1869), Фрейда-Гитл (1871), Двойра (1872), Мера (1873), Бейла (1874) и Шейна (1880).
↑Вайнштейн Б. С. Меранская система в историческом развитии. — М.: ФиС, 1956. — С. 12—19.
↑Гродзенский С. Я. Шахматы в жизни ученых. — М.: Наука, 1983. — С. 117.
↑Блюменфельд Б. М. К характеристике наглядно-действенного мышления // Известия АПН СССР. — 1948. — № 3. — С. 175—203.
