Участвовал в выставках с 1957 года[8][9], экспонируя свои работы вместе с произведениями ведущих мастеров изобразительного искусства Ленинграда. Писал пейзажи, жанровые композиции, тематические картины, этюды с натуры. В 1960 был принят в члены Ленинградского Союза художников[8]. Мастер пейзажной живописи. Развитие шло от традиционного пленэрного письма в сторону импрессионистического обогащения, обобщённости формы и некоторой условности композиции. Сдержанный колорит произведений, в котором преобладают охристые, зелёные и серебристо-серые тона, тонко связан с выразительными возможностями поверхности холста, фактуры, мазка. Мастерски владел приёмами пленэрной живописи. Наиболее ярко живописный талант художника проявился в многочисленных натурных этюдах, тонко передающих изысканность колорита и настроение северного пейзажа[3].
Среди произведений, созданных художником, картины «Возвращение с покоса»[11] (1957), «Горы»[12] (1958), «Стадо», «Байкал», «Посёлок на Ангаре»[13] (все 1959), «Ладога», «Стога», «На сплаве»[14] (все 1961), «Улица в Старой Ладоге»[15] (1962), «За сеном»[16], «Март»[17] (обе 1963), «На Волхове», «У переправы», «Ранняя весна»[16] (все 1964), «Деревня Бабино», «На Волхове. Церковь св. Георгия», «Мартовский снег»[18] (все 1965), «Оредеж», «Начало весны», «Лошади. Обеденный час»[19] (все 1967), «Тёплая осень», «Река Сясь»[20], «Осень», «Первый снег»[21] (все 1968), «Перед дождём»[22] (1969), «Март», «Весна»[23] (обе 1972), «Старая Астрахань»[24] (1973), «Осень»[25][26] (1974), «Деревня»[27], «Весна пришла»[26] (обе 1975), «Деревня Лопино»[28] (1976), «Зимний день», «Вечерний луч»[29], «Берега Волхова» (все 1977), «Осень в Застенье»[28] (1978), «Весна в деревне» (1979), «Весенняя вода»[30] (1980), «Бабье лето»[24] (1982), «Зима»[31] (1990) и другие.
Произведения И. М. Варичева находятся в Государственном Русском музее, Государственной Третьяковской галерее, в многочисленных музеях и частных собраниях в России, Японии, КНР, Великобритании, Франции и других странах[3][8]. Известны живописные и графические портреты И. М. Варичева, исполненные в разные годы ленинградскими художниками, в том числе О. Л. Ломакиным[32].
↑Иванов С. В.Ленинградская Школа Живописи. Очерк истории(рус.). Unknown Socialist Realism: Quests and Discoveries. Дата обращения: 28 октября 2016. Архивировано 20 мая 2008 года.
↑Мы помним… : Художники, искусствоведы — участники Великой Отечественной войны. — М.: Союз художников России, 2000. — С. 58.
↑Юбилейный Справочник выпускников Санкт-Петербургского академического института живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина Российской Академии художеств. 1915—2005. — СПб.: Первоцвет, 2007. — С. 78.
↑1917 — 1957. Выставка произведений ленинградских художников: Каталог. — Л.: Ленинградский художник, 1958. — С. 11.
↑Осенняя выставка произведений ленинградских художников 1958 года: Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1959. — С. 8.
↑Выставка произведений ленинградских художников 1960 года: Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1961. — С. 12.
↑Выставка произведений ленинградских художников 1961 года: Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1964. — С. 12.
↑Осенняя выставка произведений ленинградских художников 1962 года: Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1962. — С. 9.
↑ 12Ленинград: Зональная выставка. — Л.: Художник РСФСР, 1965. — С. 14.
↑Вторая республиканская художественная выставка «Советская Россия»: Каталог. — М.: Советский художник, 1965. — С. 13.
↑Каталог весенней выставки произведений ленинградских художников 1965 года. — Л.: Художник РСФСР, 1970. — С. 10.
↑Третья республиканская художественная выставка «Советская Россия»: Каталог. — М.: М-во культуры РСФСР, 1967. — С. 21.
↑Осенняя выставка произведений ленинградских художников 1968 года: Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1971. — С. 6.
↑Весенняя выставка произведений ленинградских художников 1969 года: Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1970. — С. 8.
↑Изобразительное искусство Ленинграда: Каталог выставки. — Л.: Художник РСФСР, 1976. — С. 16.
↑По родной стране: Выставка произведений художников Ленинграда. 50 Летию образования СССР посвящается: Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1974. — С. 10.
↑ 1240 лет Великой победы. Выставка произведений художников — ветеранов Великой Отечественной войны. Каталог. — Л.: Художник РСФСР, 1990. — С. 8.
Иванов С. В. Неизвестный соцреализм. Ленинградская школа. — СПб.: НП-Принт, 2007. — С. 9, 18, 358, 391—396, 399, 401—404, 406, 407. ISBN 5-901724-21-6, ISBN 978-5-901724-21-7.
Каталог Осенней выставки произведений ленинградских художников 1971 года. — Л.: Художник РСФСР, 1973. — С. 6.
Каталог произведений художников Российской Федерации, переданных в дар организациям и учреждениям культуры (1963—1971 гг.). — М.: СХ РСФСР, 1972. — С. 21.
Кожевникова Н. И. Родом из Нижней Лошихи // Кожевникова Н. И. Во имя России : (из опыта краеведческой работы с детьми по месту жительства). — Калуга: ГУП «Типограф», 1999. — С. 100—105: ил. — Приведен текст письма И. М. Варичева к Н. И. Кожевниковой, 11 марта 1999 г.
Колесова О. Две тысячи встреч: На выставке «Ленинград» // Ленинградская правда. — 1964. — 4 ноября.
Кривенко И. «Ленинград» (раздел живописи) // Художник. — 1965. — № 3. — С. 27-36.
Мы побратимы — сохраним мир: Третья совместная выставка произведений художников Ленинграда и Дрездена. — Дрезден: Бюро изобразительных искусств окружного совета Дрездена, 1986. — С. 138, 141, 142, 205.
Нешатаева Н. Б. Варичев Иван Михайлович // Страницы памяти. Справочно-биографический сборник. 1941—1945. Художники Санкт-Петербургского (Ленинградского) Союза художников — ветераны Великой Отечественной войны. — СПб.: Петрополис, 2014. — Кн. 1. — С. 174—176.
Нешатаева Н. Б. Иван Михайлович Варичев: Альбом. — СПб.: Арт Центр, 2008. — 160 с. ISBN 978-5-91421-004-2.
Никифоровская И. У художников весна // Ленинградская правда. — 1965. — 19 июня.
Романычева И. Г. Академическая дача. История и традиции. — СПб.: Петрополь, 2009. — С. 136—137.
Рощин А. И. Иван Михайлович Варичев. — Л.: Художник РСФСР, 1991.
Справочник членов Ленинградской организации Союза художников РСФСР. — Л.: Художник РСФСР, 1987. — С. 21.
Участникам Второй мировой и Великой Отечественной войны посвящается…: Альбом-каталог. — СПб., 2010. — С. 30-33.
Художники — городу. Выставка к 70-летию Санкт-Петербургского Союза художников: Каталог. — СПб.: Петрополь, 2003. — С. 179.
Художники народов СССР: Биобиблиографический словарь. — М.: Искусство, 1972. — Т. 2. — С. 168.
Художники Петровской Академии наук и искусств. — СПб.: ИПП «Ладога», 2008. — С. 36-37.
Щеглов Е. Эпоха Ленина в творчестве художников России // Советская культура. — 1970. — 28 февраля.
Saint-Petersbourg — Pont-Audemer. Dessins, Gravures, Sculptures et Tableaux du XX siecle du fonds de L' Union des Artistes de Saint-Petersbourg. — Pont-Audemer: 1994. — P. 87, 101.