Взрывающиеся брюки

В Новой Зеландии в 1930-х годах фермеры столкнулись с проблемой взрывающихся брюк. К такому происшествию приводили попытки борьбы с амброзией — сельскохозяйственным сорняком^[1].

Фермеры распыляли хлорат натрия (рекомендованный новозеландским правительством препарат для уничтожения сорняков) на амброзию. Часть аэрозоля попадала на одежду, из-за чего органические волокна ткани из шерсти и хлопка тлели и вспыхивали. В некоторых ситуациях реакция происходила быстрее из-за воздействия тепла или открытого огня. Поступали сообщения не только о воспламенении штанов на сушке, но и о взрывах надетых на фермерах брюк. Такие инциденты приводили к получению серьёзных ожогов^[2].

Об этой истории написал Джеймс Уотсон из Университета Мэсси в широко известной статье «Значение взрывающихся брюк Ричарда Бакли»^[3]. Впоследствии эта работа принесла ему Шнобелевскую премию^[4].

В мае 2006 г. в эпизоде «Взрывающиеся штаны» популярного американского телешоу «Разрушители легенд» был исследован феномен новозеландских взрывающихся брюк. Экспериментаторы подтвердили, что при определённых условиях действительно может произойти воспламенение одежды. Также в шоу заявили, что человек может принять это явление за взрыв^[5].

• James Watson (2004). The significance of Mr. Richard Buckley's exploding trousers: Reflections on an aspect of technological change in New Zealand dairy farming between the world wars. Agricultural History. 78 (3). University of California Press: 346–360. doi:10.1525/ah.2004.78.3.346.