Сохранились описания украинского обычая середины XIX века «Водить Тополю» (на украинском тополь женского рода — то́поля). Девушки выбирали самую статную из своих подруг, привязывали ей поднятые вверх руки к палке, обильно украшали венками, бусами, лентами, красочными платками и водили по селу и полям, где колосилось жито. Встретив людей, «тополя» низко кланялась им[1]. Встретить её по пути считалось к счастью.
Водя «тополю» по селу от дома к дому, девушки «предъявляли» её хозяевам[2]. Когда процессия заходила на двор, «тополя» низко кланялась хозяевами и исполнялась особая песня с припевом[3]:
Стояла тополя край чистого поля;
Стій, тополонько! Не развивайсь,
Буйному вітроньку не піддавайсь!
«Тополя» желала приплода скота и хорошего урожая. Причём её пожелания считались пророческими. Хозяева угощали девушек, а «тополе» давали подарки или деньги «на ленты»[4][5].
На Полтавщине в некоторых сёлах тополя водили в понедельник (Духов день).
В украинской народной поэзии тополя является символом красоты и статности девушки[3]. Аналоги: у русских — «Гостейка»[6], у белорусов — «Вождение куста»[7].
Тополя // Кононенко А. Энциклопедия славянской культуры, письменности и мифологии. — Харьков: Фолио, 2013. — ISBN 978-5-699-74860-0.
Костомаров М. І.Слов’янська міфологія / Упоряд., приміт. І. П. Бетко, А. М. Полотай; вступна ст. М. Т. Яценка. — Киев: Либідь, 1994. — 384 с. — (Літературні пам’ятки України). — ISBN 5-325-00183-3. — Укр., рос, мовами.
