Борис Гельфанд родился в Минске 24 июня 1968 года. Его родители, Абрам Айзикович Гельфанд (1935, Смиловичи — 2009, Миннеаполис) и Нэлла Моисеевна, были инженерами[2]. Когда Борису было 4 года, родители купили ему книгу «Путешествие в шахматное королевство» Ю. Авербаха и М. Бейлина, которую Борис прочёл за несколько месяцев. Занимался шахматами в кружках Эдуарда Зелькинда (с шести лет), Тамары Головей (с 1979) и Альберта Капенгута (с 1980). В 1980—1983 посещал двухнедельные сессии Школы Петросяна, где общался с экс-чемпионом мира Т. В. Петросяном[3].
Помню, Петросян сказал мне, чтобы я не делал ни одного хода, не имея идеи: «Даже играя в блиц — всегда думай!» Эта мысль сыграла огромную роль для дальнейшего формирования моего образа игры…
С 1998 года живёт в Израиле (Ришон-ле-Цион). Жена — Майя Гельфанд, дочь Авиталь, сын Авнер[5].
На олимпиаде в Дрездене в 2008 году
Шахматные достижения
В 1984—1985 побеждал в чемпионате Белоруссии среди взрослых[3]. В 17 лет стал чемпионом СССР среди юношей[6]. В 1988 году поделил 1-2 места в чемпионате мира среди юношей, но титул достался Жоэлю Лотье. В 1989 вошёл в десятку сильнейших шахматистов мира (рейтинг 2673)[3].
Победитель Кубка мира 2009 года, который проходил в Ханты-Мансийске.
Участвовал в девяти олимпиадах — XXIX (1990) в Нови-Сад за сборную СССР, XXXI (1994) в Москве, XXXII (1996) в Ереване за сборную Беларуси, XXXIV—XXXIX (2000—2010) за сборную Израиля.
Данные в этом разделе приведены по состоянию на 2012 год.
Вы можете помочь, обновив информацию в статье.(12 июля 2018)
С 1990 года Гельфанд является постоянным участником сражений за звание чемпиона мира. Он дошёл до четвертьфинала претендентского турнира в 1993 и полуфинала — в 1996 году. Гельфанд участвовал и в чемпионатах мира по нокаут-системе в 1998—2004 годах (лучший результат — полуфиналист в 1997 году).
Орден Дружбы (4 июня2014 года, Россия) — за большой вклад в укрепление дружбы и сотрудничества с Российской Федерацией, развитие экономических, научных и культурных связей[23].
Воронков С. Поиск новых идей (беседа с Б. Гельфандом). // Шахматы в СССР. — 1990. — № 3. — С. 5—7.
Линдер И. М. Гельфанд Борис Абрамович // Шахматная энциклопедия / И. М. Линдер, В. И. Линдер. — М. : ООО «Издательство АСТ» : ООО «Издательство Астрель», 2004. — С. 61—62. — 320 с. — ISBN 5-17-006939-1. — ISBN 5-271-06492-1.