Он назначается Президентом США и утверждается Сенатом США из числа офицеров корпуса, имеющих специальную подготовку или значительный опыт работы в программах общественного здравоохранения[2], однако формальных требований к сроку службы нет, и на практике руководители одновременно вступают в корпус и получают должность. Занимает четырехлётний срок полномочий и следует по старшинству в Офицерском корпусе после заместителя министра здравоохранения и социальных служб США, если тот также является офицером; соответствует должности Генеральный хирург Армии[3][4].
Нынешним главным хирургом является вице-адмирал Вивек Мёрти.
Подчиняется Помощнику Секретаря Департамента здравоохранения и социальных служб США. Является общим руководителем специального корпуса, состоящего из 6500 медицинских работников, которые круглосуточно находятся на дежурстве и могут быть направлены Секретарём Департамента или его Помощником в случае чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения.
Согласно § 206 раздела[5] 42 Кодекса США из офицерского состава Регулярного корпуса производит назначения:
заместителя Генерального хирурга для управления канцелярией Генерального хирурга;
8 помощников Генерального хирурга: директора Национальных институтов здравоохранения, начальника Бюро государственных служб, начальника Бюро медицинских служб, Генерального врача Береговой охраны США, главного стоматолога Службы общественного здравоохранения, старшую медицинскую сестру Службы общественного здравоохранения, главного фармацевта Службы общественного здравоохранения и главного санитарно-технического специалиста Службы общественного здравоохранения;
специальных временных помощников;
помощника, исполняющего обязанности Генерального хирурга.
По должности ему принадлежит функция присуждения несколько наград в области общественного здравоохранения, в том числе и одной[6] из высших — Медальона Главного хирурга[англ.], в присуждении которой он обладает решающей компетенцией. У него также есть множество неофициальных обязанностей, таких как информирование американской общественности о проблемах здравоохранения и пропаганда здорового образа жизни.
В 1798 годуКонгресс США учредил Фонд морских больниц — сеть больниц для ухода за больными и нетрудоспособнымиморяками. В 1870 году Фонд госпиталей морской пехоты был реорганизован по военному принципу и стал Службой госпиталей морской пехоты США — предшественницей сегодняшней Службы общественного здравоохранения США. Служба стала отдельным бюро Федерального казначейства США со своим персоналом, администрацией, штаб-квартирой в Вашингтоне и должностью наблюдающего хирурга (позже — Генерального хирурга).
В 1939 году после 141 года работы в Федеральном казначействе США Служба перешла в ведение Федерального агентства безопасности США, в 1953 году — Министерства здравоохранения, образования и социального обеспечения США и, после его реорганизации в 1979 году — Министерства здравоохранения и социальных служб США.
До 1970 года должность Генерального хирурга традиционно выбиралась из числа кадровых офицеров в форме. Сегодня Генерального хирурга обычно выбирают из гражданского сообщества, которое более тесно сотрудничает с политической партией действующего Президента США[9]. Управление не является особенно влиятельным и не оказывает прямого законодательного влияния на выработку политики, но Генеральные хирурги часто являются непосредственными элементами создания прецедента дальновидной, нетрадиционной или даже непопулярной политики в области здравоохранения.
11 января1964 годаЛютер Терри[англ.] опубликовал эпохальный отчёт, в котором говорилось, что курение может быть опасным для здоровья[10], что положило начало общенациональным усилиям по борьбе с курением. Терри и его комитет определили никотиновую зависимость от сигарет, не являющуюся зависимостью. Сам комитет состоял в основном из врачей, которые сами курили. Этот отчёт оставался неисправленным в течение 24 лет[11].
В 1986 году в докладе Эверетта Купа[англ.] о СПИДе содержался призыв к той или иной форме просвещения по СПИДу в младших классах начальной школы и была оказана полная поддержка использованию презервативов для профилактики заболеваний[12]. Он также сопротивлялся давлению со стороны администрации Рейгана относительно сообщения о психологическом вреде абортов для женщин, которое, по его мнению, было вопросом человеческой марали, чем вопросом общественного здравоохранения.
В Армии, Военно-морском флоте и Военно-воздушных силах США также есть офицеры, курирующие медицинские вопросы в их соответствующих службах, которые находятся на должности Генерального хирурга своих соответствующих службах, в то время как Генеральный хирург США является Генеральным хирургом всей страны в целом.
Знаком отличия Генерального хирурга (и Службы общественного здравоохранения США) является кадуцейМеркурия.
Служебное звание
Генеральный хирург является офицером в Офицерском корпусе и по закону имеет звание вице-адмирала[3]. Как и другие офицеры Офицерского корпуса, он не является участником боевых действий, но может подпадать под действие Единого кодекса военной юстиции[англ.] и Женевских конвенций в случае, если он назначен Главнокомандующим в качестве вооружённой силы или если он назначен для работы с вооружённой силой. Носит, как и другие офицеры Офицерского корпуса, униформу, созданную по образцу униформы Военно-морского флота и береговой охраны США, с индивидуальным количеством пуговиц и знаков отличия.
Знаки отличия
Ошейник Службы общественного здравоохранения США
Фуражный знак Службы общественного здравоохранения США
Звезды, погоны и нашивки на рукавах Генерального хирурга
Единственным Генеральным хирургом, фактически имевшим звание четырехзвёздного адмирала, был Дэвид Сэтчер[англ.]. Это произошло потому, что он впервые в истории одновременно занимал должности Генерального хирурга и помощника Секретаря Департамента здравоохранения и социальных служб США[13]. Первым обладателем должности «наблюдающий хирург» был Джон Вудворт.
Среди Генеральных хирургов США на настоящий момент было 1 адмирал, 8 вице-адмиралов[англ.], 4 контр-адмирала[англ.] и 3 коммодора[англ.]. Среди исполняющих обязанности Генерального хирурга США было 1 адмирал и 12 контр-адмиралов. 5 из общего числа не имели званий.
↑[1]Архивная копия от 18 июля 2023 на Wayback Machine Кодекс США: раздел 42, § 205. Назначение и срок пребывания в должности Генерального хирурга с повышением в звании.
↑ 12Дэвид Сэтчер (1998–2002) (неопр.). Департамент здравоохранения и социальных служб США (4 января 2007). Дата обращения: 22 января 2009. Архивировано из оригинала 6 января 2009 года.
↑Секретари Департамента (неопр.). Национальные институты здравоохранения. Дата обращения: 29 апреля 2014. Архивировано из оригинала 24 сентября 2008 года.
↑Вернулся к званию вице-адмирала в 2001 году, на оставшийся срок своего пребывания на посту Генерального хирурга, когда он больше не занимал должность Помощника секретаря Департамента здравоохранения США.