Голдфилдс-Эсперанс

Голдфилдс-Эсперанс (англ. goldfields — «золотоносные поля» и фр. esperance — «надежда») — один из девяти округов Западной Австралии^[англ.]. Расположен в центре и юге Австралии, на юго-востоке штата Западная Австралия. И включает в себя 10 районов местного самоуправления.

Включает в себя область вдоль Большого Австралийского залива — Налларбор.

Имея площадь 771 276 км²^[1], Голдфилдс-Эсперанс является крупнейшим из округов Западной Австралии.

Большую часть площади занимают низкие и плоские плато, сформировавшиеся в докембрийский период. Из-за чрезвычайной геологической устойчивости и отсутствия оледенения начиная с каменноугольного периода, почвы крайне неплодородны и, в основном, полностью засолены.

Заповедник Маунт-Мэннинг — природный заповедник на территории горного хребта Мэннинг.

На территории округа нет рек. Все атмосферные осадки, которые не поглощаются плотным слоем местной флоры, просачиваются через почву и образуют чрезвычайно солёные грунтовые воды.

Население округа составляет примерно 59 тысяч человек, около половины из которых проживают в городе Калгурли. Ещё почти четверть проживает в графстве Эсперанс, а остальные — очень малонаселённые.

8,6% населения округа — коренные австралийцы, что существенно выше, чем в Австралии в целом. При переписи населения в 2006 году 4 956 человек назвали себя аборигенами. Они распределены неравномерно: наибольшее количество аборигенов проживает в Калгури (2015 человек или 6,9% от всего населения города) и Северном Голдфилдс (1769 человек или 30,1%)^[2].

Климат аридный — жаркий и сухой, с малым количеством осадков, тёплым летом и прохладной зимой. Годовое количество осадков в среднем составляет около 250 мм, за исключением небольшого района с субтропическим климатом возле Эсперанса и Национального парка Кэйп-Арид, где за счёт осадков в зимний период показатель достигает 635 мм.

Самый жаркий месяц — январь со средней максимальной температурой 33,4 °C. Самый холодный месяц — июль со средней минимальной температурой 4,7 °C).

Экономика района Голдфилдс основана на добыче и переработке различных видов полезных ископаемых, преимущественно золота и никеля^[3]. На юго-западе достаточно развито сельское хозяйство, рыболовство, выращивается ячмень и пшеница. Однако из-за песчаности почв для выращивания подобных культур нужно использовать удобрения, что является серьёзной угрозой для местной растительности в районе.

Округ поддерживает самый низкий в мире уровень выпаса: максимально допустимым количеством считается одна овца на одну квадратную милю (~ 2.59 км²)^[4], за исключением небольшого влажного района возле Эсперанса.