После того, как избранный президент США Дональд Трамп заявил, что назначит Генеральным прокурором сенатора Джеффа Сешнса, депутат Палаты представителей США от Алабамы Роберт Адерхолт попросил губернатора Роберта Бентли назначить его в Сенат на замену Сешнсу[3]. То же пожелание высказал его коллега Моррис Брукс, а генеральный прокурор Алабамы Лютер Стрэйндж заявил, что пойдет на дополнительные выборы вне зависимости от того, назначат ли его временным преемником Сешнса или нет[4][5]. Среди других кандидатов во временные преемники были Рой Мур, временный председатель сената штата[англ.]Адельберт Марш[англ.], и Джим Байард — глава департамента штата по общественным и экономическим вопросам[6].
8 февраля Сенат США утвердил Сешнса в должности генерального прокурора США. Через день 53-й губернатор АлабамыРоберт Бентли назначил на замену Сешнса действовавшего генерального прокурора штата Лютера Стрэйнджа до проведения дополнительных выборов[7]. Хотя Бентли имел право назначить допвыборы на 2017 год, в итоге он решил совместить их с единым днем голосования следующего года[англ.], что, по его мнению, помогло бы сэкономить на их проведении 15 миллионов долларов[8].
10 апреля Роберт Бентли ушёл в отставку ввиду начатой процедуры импичмента[9], сразу после этого в его должность вступила Кэй Айви[10]. На следующей неделе она перенесла внутрипартийные выборы кандидатов на 15 августа, их второй тур — на 26 сентября, а сами дополнительные выборы — на 12 декабря 2017 года, пояснив, что по закону штата постоянный преемник сенатора должен быть избран как можно скорее[11][12].
Праймериз
Демократическая партия
В первом туре праймериз Демократической партии штата участвовало 8 кандидатов[13][14], один из которых снялся с выборов 9 августа, когда бюллетени уже напечатали[15].
Отставной федеральный прокурор Даг Джонс одержал уверенную победу, набрав около двух третей голосов избирателей — 66,12 %[16].
В первом туре праймериз Республиканской партии штата участвовало 10 кандидатов[17][18]; по данным соцопросов, фаворитом гонки был Рой Мур, а основными его соперниками были член Сената США Лютер Стрэйндж и член сената Алабамы Моррис Брукс[19]. 24 июля один из кандидатов снялся с выборов[20].
Несмотря на то, что Лютер Стрэйндж заручился поддержкой Дональда Трампа, и затратил на предвыборную кампанию в десять раз больше средств, чем Рой Мур, его оппоненту удалось обойти его и выйти во второй тур, одержав над ним верх в 60 из 67 округов штата[21].
Во втором туре, прошедшем 26 сентября, победу одержал Рой Мур с 9-процентным перевесом[22][23].
9 ноября — примерно за месяц до дня голосования — пожилая жительница Алабамы Ли Корфман разместила в газете «Вашингтон Пост» критическую статью. В статье она утверждала, что в 1979 году, когда ей было 14 лет, победитель республиканских праймериз Рой Мур, занимавший в то время должность помощника окружного прокурора — совершил в отношении неё развратные действия[24]. Вскоре несколько её ровесниц выступили со схожими публичными обвинениями, и Мур подвергся резкой критике со стороны как либеральных, так и консервативных политиков. В результате значительное число партийных и государственных деятелей Республиканской партии призвали его снять свою кандидатуру, а также заявили об отказе от его поддержки[25][26][27]. Впрочем, немало представителей Республиканской партии Алабамы заняли противоположную позицию — вновь заявили о его поддержке, сомневаясь в достоверности выдвинутых обвинений[28].
Поскольку ещё на момент начала скандала истек срок снятия кандидатов выдвинувшими их партийными подразделениями, некоторые политические лидеры-республиканцы предложили выдвинуть так называемого «вписанного кандидата», чтобы тем самым одновременно дистанцироваться от Мура, заподозренного в совращении несовершеннолетних, и провести в Конгресс другого однопартийца, обладающего не столь неоднозначной репутацией[29]. Сам Рой Мур эти обвинения опроверг, отметив в официальном заявлении, что «никогда не вовлекал несовершеннолетних в пьянство, и не совершал преступлений сексуального характера»[30].
Дебаты
Кандидат-республиканец Рой Мур последовательно отклонял приглашения на дебаты с оппонентом-демократом Дагом Джонсом[31][32][33]; среди пригласивших была общеамериканская Лига женщин-избирателей[англ.],[32], муниципальный телеканал «WHNT-TV[англ.]» и газета «The Birminhgam News[англ.]»[31][33]. Со своей стороны, в штабе Джонса официально заявили, что у тот «не против провести с Муром дебаты в любое время, в любом месте», упрекнули Мура в том, что он «на протяжении целых недель избегает избирателей, прессу и обсуждение своего послужного списка»[31][33]. В ответ Мур и его пресс-секретарь отметили, что он отвергает вызов на дебаты по той причине, что избирателям уже ясны политические принципы их обоих, и таким образом в формальных дебатах необходимости нет[31][33].
Выборы
Выборы состоялись 12 декабря. Дуглас Джонс одержал победу над Роем Муром с перевесом в 20 715 голосов. Из 3 326 812 избирателей на выборы явилось 40,46 %[34].
Доля голосов за «вписанных» кандидатов по округам. <1 % >1 % >2 % >3 %
Рой Мур отказался признавать поражение и заявил, что будет добиваться повторного подсчета голосов. Согласно закону штата, если по окончательным итогам выборов отрыв победителя от побежденного составит менее чем 0,5 % голосов, то повторный подсчет станет безусловным обязательством властей штата[35][36]. В противном случае, по данным секретаря штата[англ.]Джона Меррилла[англ.], повторный подсчет голосов может быть проведен по требованию любого кандидата; по прикидкам Меррилла, это обойдется властям штата в сумму от 1 до 1,5 миллионов долларов, причем эту сумму должен будет возместить сам Мур единовременно. Впрочем, эксперт по избирательному процессу Рик Хейсен[англ.], имеющий степень доктора права, публично заявил, что последняя норма на кандидатов в президенты и члены Конгресса не распространяется[37][38][39]. На момент завершения предвыборной кампании в распоряжении штаба Мура было лишь 636 046 долларов[40]. Тем временем с подачи ряда веб-сайтов в консервативной интернет-среде начала циркулировать теория заговора о том, что перевес голосов, принесший Джонсу победу, образовался посредством фальсификации итогов голосования[41].
20 декабря секретарь Меррилл официально заявил, что остаток неучтенных бюллетеней составлял 5 333—366 полученных с зарубежных избирательных участков и 4 967 «временных[англ.]»[42][43]. Как заявил секретарь штата, поскольку число голосов за «вписанных» кандидатов превысило сумму перевеса победителя, по ним во исполнение закона штата планируется сформировать и разместить развернутую статистику[44][45]. В тот же день на его сайте разместили краткую статистику[44]. В пресс-службе чиновника также отметили, что окончательные итоги выборов утвердят 28 декабря на заседании избиркома штата, начало которого назначено на 13:00 по местному времени[41][46].
