Распространена в северо-восточной и восточной Африке[2]. Естественной средой обитания желтобрюхой белоглазки являются субтропические или тропические влажные горные леса, субтропические или тропические высокогорные кустарники. Также заселила сельские сады и плантации[3].
С 2013 года были проведены молекулярно-генетические исследования, в результате которых 2 подвида желтобрюхой белоглазки признаны отдельными видами: Zosterops mbuluensis и Zosterops silvanus[5][6][7].
Позднее ещё два подвида были выделены в отдельный вид[2]:
Zosterops kaffensis kulalensisJ. G. Williams, 1948 — гора Кулал (север Кении)
Zosterops kaffensis kaffensisNeumann, 1902 — запад и юго-запад Эфиопии.
↑Cox S. C., Prys-Jones R. P., Habel J. C., Amakobe B. A., Day J. J. Niche divergence promotes rapid diversification of East African sky island white-eyes (Aves: Zosteropidae) (англ.) // Molecular Ecology : journal. — 2014. — Vol. 23. — P. 4103—4118. — doi:10.1111/mec.12840.