Людоедами считаются животные, которые способны не только напасть на взрослого человека, но при случае также съесть его. Животные, которые нападают на человека только случайно и в составе большой группы (например, пираньи), и животные, убивающие людей, но не поедающие их в силу своих пищевых привычек (например, травоядные), не считаются людоедами. Насекомые (например, вши) и вообще членистоногие (например, клещи), питающиеся человеческой кровью и тканями, также не называются людоедами, а считаются паразитами.
Среди следующих групп животных встречаются животные-людоеды:
Животные-людоеды не обитают в антропогенной среде, поэтому инциденты происходят большей частью в отдалённых и близких к природе областях. Причиной конфликта между человеком и животным, которое часто находится под защитой государства, может являться притеснение последнего в своей естественной среде обитания.
Иногда люди, в окружении которых обитают потенциальные животные-людоеды, сознавая повседневную угрозу для жизни и необходимость справиться с ситуацией, развивают религиозные учения (тотемизм, реинкарнация).
Человеческое общество, как правило, требует поиска и убийства животного-людоеда, жертвой которого стал человек. В случае с кошачьими и медвежьими, которые, как правило, избегают встречи с человеком, это обосновано повышенной опасностью повторения инцидента. Представителей других групп животных убивают в этой ситуации, как правило, из мести. Помимо этого для членов некоторых религиозных групп имеет значение получить тело погибшего для проведения ритуала погребения.
Жеводанский зверь — терроризировал население французской провинции Жеводан с 1 июня 1764 по 19 июля 1767 года. В течение трех лет было совершено до 250 нападений на людей, 119 из которых закончились смертями[1].
Крокодил по прозвищу Густав — крупный самецнильского крокодила, проживающий в Бурунди (жив и сегодня). Печально известен тем, что является людоедом и, как утверждают авторитетные источники[какими?], только за последние несколько лет убил 200—300 человек, а возможно, и более, у берегов реки Рузизи и северных берегов озера Танганьика[4].
Lamar Underwood. Man Eaters: True Tales of Animals Stalking, Mauling, Killing, and Eating Human Prey. — The Lyons Press; First edition 1. Oktober, 2000. — ISBN 1-58574-197-3
Alex McCormick. The Mammoth Book of Man-Eaters: Over 100 Terrifying Stories of Creatures Who Prey on Human Flesh. — Carroll & Graf, Juli 2003. — ISBN 0-7867-1170-1
.jpg)
