Родился 19 сентября1926 года в Краснодаре. Там же в апреле 1943 года призван в Красную армию, был определён в авиаторскую школу стрелков-радистов (216 запасной стрелковый полк 28 запасной стрелковой бригады)[2], окончив которую служил стрелком на боевых самолётах дальней авиации[3].
После завершения войны отслужил ещё три года срочной службы[3].
Калашников начисто был лишён страха, не испытывая малейшей растерянности в любых наисложнейших обстоятельствах.
Позднее я узнал, на чем покоится фантастическое душевное здоровье, гармоническое спокойствие, основательность и уверенность в себе Леонида Ивановича. Семнадцатилетним мальчишкой-добровольцем он ушёл на фронт Великой Отечественной войны. Из всего их призыва, как рассказывал он мне потом, из восьмисот-девятисот ребят вернулись домой только трое… Определен Калашников был сразу не в пехоту, а в авиаторскую школу стрелков-радистов. Тогда только-только появились огромные машины «Ту-4», «летающие крепости»: […]
В этой простреливавшейся со всех сторон кабине мальчишка Лёня Калашников пролетал четыре года войны. Бог его хранил, он остался жив.
Творческую манеру мастера отличает тонкое проникновение в образный мир произведений литературной классики.
Сто дней после детства — один из самых знаменитых и удачных фильмов в карьере Л. К. — экранизацией не является, но в высшей степени литературен, не в последнюю очередь благодаря оператору, избежавшему искушения придать изображению дополнительный динамизм при переходе из одного времени в другое, то есть из толстовского или пушкинского — в советские семидесятые. Тем очевиднее контраст между этим ранним фильмом Соловьёва и климовской Агонией, намеренно агрессивной по «картинке», словно исполненной в масле, а не в нежной акварели, как Сто дней…
— Лидия Маслова, «Новейшая история отечественного кино», 2001[5]
С 1991 года вёл операторскую мастерскую во ВГИКе. Профессор[6].
↑ 123Соловьёв С. А. Асса и другие произведения этого автора. Книга 2. Ничего, что я куру?. — СПб.: Сеанс, Амфора, 2008. — 386 с. — 5000 экз. — ISBN 978-5-901586-28-0.
↑Справочник Союза кинематографистов СССР. — М.: Всесоюзное бюро пропаганды киноискусства, 1986. — С. 88. — 544 с. — 6000 экз.
↑2005(рус.). Гильдия кинооператоров союза кинематографистов России (2005). Дата обращения: 21 июля 2024. Архивировано 21 июля 2024 года.
Литература
Кино. Энциклопедический словарь / Гл. ред. С. И. Юткевич; Редкол.: Ю. С. Афанасьев, В. Е. Баскаков, И. В. Вайсфельд и др. — М.: Советская энциклопедия, 1987. — С. 166. — 640 с. — 100 000 экз.
Новейшая история отечественного кино, 1986—2000 / Любовь Аркус и др.. — кинословарь. — СПб.: Сеанс, 2001. — Т. II. — С. 16—17. — 536 с. — ISBN 5-901586-02-6.
Операторы советского кино // Справочник / Госфильмофонд России / сост. Н. М. Чемоданова. — М.: Киновек, 2011. — С. 150—151. — 418 с. — 500 экз. — ISBN 978-5-905352-03-4.