Практически исчез в XX веке; начиная с 1980-х годов весьма успешно осуществляется программа восстановления численности и изучения биологии этого вымирающего вида, инициированная при зоопарке Сан-Диего[8].
Размах крыльев 240—305 см[9]. Имелись сообщения о максимальном размахе крыльев 340 см, однако документальные подтверждения этого отсутствуют[9]. Длина тела 109-140 см. Вес птицы 7-14,1 кг[10].
У калифорнийских кондоров чёрное оперение с белыми перьями на нижней стороне, а также чёрный воротник с острыми, торчащими в разные стороны перьями. Клюв короткий и сильный, приспособленный для расчленения свежей, не разложившейся падали[7].
Питание
Поиск пищи калифорнийский кондор начинает ранним утром. Питается почти исключительно падалью. После трапезы кондор отлетает в удалённое спокойное место и очень долго отдыхает[7][11].
Размножение
Период насиживания яиц расположен как правило в пяти первых месяцах года. Гнездо сооружается на высоких скалах на прибрежных территориях. Самки калифорнийского кондора откладывают обычно по одному белому яйцу. Гнездо охраняется самцом и самкой совместно, пока через примерно 45 дней не вылупится птенец. Молодые кондоры долгое время опекаются родителями. Несмотря на то, что уже по истечении трёх месяцев птенцы начинают изучать местность вокруг гнезда, их пребывание в гнезде длится около шести месяцев. После этого они предпринимают первые попытки полёта, всегда сопровождаемые родителями. В возрасте 12 месяцев птенцы становятся самостоятельными, а начиная с возраста трёх лет считаются взрослыми. Из-за долгого периода опеки птенцов калифорнийские кондоры гнездятся лишь каждые два года[7][11].
Калифорнийский кондор является одним из немногих видов птиц, способных к размножению путём партеногенеза, то есть птенцы могут вылупляться из неоплодотворённых яиц. При этом именно у них выявлен первый среди птиц случай подтверждённого молекулярными маркерами партеногенеза у самок, находящихся в регулярном контакте с фертильными самцами[12][13].
Охранный статус
Калифорнийский кондор некогда был распространён по всему североамериканскому континенту. Из-за своего величественного полёта он был привлекательной целью для охотников, которые привели вид на грань вымирания[11]. В 1987 году, когда был выловлен последний живущий на свободе кондор[8], их общее число составляло 27 особей. Однако благодаря хорошему размножению в неволе, с 1992 года их вновь начали выпускать на свободу. На 2007 год в заповедниках Калифорнии, Аризоны и Мексики жили 127 калифорнийских кондоров. По состоянию на 2019 год число особей превысило 500, более половины из которых обитают в дикой природе[14].
Депонированные последовательности белков в базе данных EntrezProtein, GenBank, NCBI, США: 7Архивная копия от 19 мая 2016 на Wayback Machine (по состоянию на 21 февраля 2015).
Калифорнийский кондор, наряду с грифом-индейкой (Cathartes aura), является генетически одним из наиболее изученных представителей семейства Cathartidae.
↑California Condor(англ.). Species Index: Clements Families: Cathartidae (New World Vultures). Birds of the World on Postage Stamps; Chris Gibbins. Дата обращения: 21 февраля 2015. Архивировано 15 июля 2014 года.
↑Калифорния (неопр.). Квотеры 50-ти штатов; 2005 год. Монеты США — отражение истории; US-Coins.ru; A. Larionov. Дата обращения: 21 февраля 2015. Архивировано 24 ноября 2013 года.
