Китовая крачка

Китовая крачка
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Завропсиды Класс: Птицы Подкласс: Веерохвостые птицы Инфракласс: Новонёбные Клада: Neoaves Отряд: Ржанкообразные Подотряд: Lari Семейство: Чайковые Род: Sternula Вид: Китовая крачка
Международное научное название
Sternula balaenarum Strickland, 1853
Синонимы
Sterna balaenarum
Охранный статус
Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern: 22694699
Систематика в Викивидах Изображения на Викискладе ITIS   824128 EOL   1049337

Китовая крачка^[1] (лат. Sternula balaenarum) — вид птиц из семейства чайковых (Laridae). Подвидов не выделяют^[2]. Распространён в прибрежных районах юга Африки (Ангола, Намибия и ЮАР). Зимой мигрирует в тропические регионы Африки.

Китовая крачка достигает длины 23 см и массы 46 г, размах крыльев — около 51 см. В брачном оперении у взрослых особей чёрная шапочка простирается ото лба до затылка. Мантия, верхняя часть тела и верхняя часть хвоста светло-серые. Горло и нижняя часть тела серовато-белые. Окантовка внешних рулевых перьев белая. Клюв чёрный. Ноги тёмные. Вне сезона размножения у взрослых птиц белый лоб и верхняя часть головы с серовато-чёрными крапинками. У молодых особей серовато-коричневая верхняя часть головы, через глаз проходит тёмная полоса, маховые перья серые, кроющие крыльев коричневого цвета с тёмной окантовкой^[3].

Сезон размножения продолжается с конца октября до марта, изредка до июня. Китовые крачки гнездятся небольшими рыхлыми колониями, обычно состоящими менее чем из 40 пар. Гнёзда располагаются на гравийных и каменистых равнинах, солончаках и дюнах, иногда в защищенных бухтах и мелководных рифах, но часто на расстоянии в несколько километров вглубь страны. Гнездо представляет собой неглубокое углубление, выложенное крошками скорлупы или мелкими камнями. В кладке обычно одно, редко два яйца. Инкубационный период продолжается 18—22 дн. Птенцы оперяются через 20 дней, но ещё 2,5 месяца зависят от родителей^[4].

После завершения периода размножения китовые крачки собираются в апреле на побережье Намибии в стаи из десятков, сотен, а иногда тысяч птиц и мигрируют на север до Нигерии и Ганы, где зимуют с июля по октябрь, что совпадает с приходом сильных приливов у берегов Ганы, которые приносят преднерестовую рыбу близко к берегу. Возвращаются в места размножения в сентябре и октябре. Некоторые особи остаются в местах размножения круглый год^[4].

Вне сезона размножения китовые крачки обычно питаются поодиночке на расстоянии 10—50 м между особями. В состав рациона входят преимущественно мелкие рыбы (обычно длиной менее 50 мм), включая южноафриканскую кефаль (Chelon richardsonii) и капского анчоуса (Engraulis capensis), а также кальмары^[4].

Urban E. K., Fry C. H. and Keith S. The Birds of Africa (англ.). — London: Academic Press, 1986. — Vol. II. Gamebirds to Pigeons. — 552 p.

• Gochfeld M., Burger J., de Juana E., Garcia E. F. J. and Sharpe C. J. Damara Tern (Sternula balaenarum) // version 1.0. In Birds of the World (J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, D. A. Christie, and E. de Juana, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. — 2020. — 17 July. — doi:10.2173/bow.damter2.01.
• Species text in The Atlas of Southern African Birds.