Особенно отличился в боях при окружении и разгроме японских войск в конце августа 1939 года. 22 августа 1939 лично вел батальон в ночную атаку и после разгрома противника первым вышел в долину реки Хайлестин-Гол, отрезав противнику пути отхода. Находясь в засаде с двумя ротами танков, смело уничтожая отходящего противника. 25 августа 1939 года капитан Василий Копцов в течение 8 часов находился в подбитом танке в тылу врага, огнём отбиваясь от наступавшего противника. Копцов сохранил экипаж и танк до подхода своей части[2][страница не указана 1614 дней].
В 1939 году окончил Курсы усовершенствования высшего начальствующего состава автобронетанковых войск РККА при 2-й Отдельной Краснознаменной армии.
В июне 1940 года был назначен на должность командира батальона 8-й Краснознамённой легкотанковой бригады Забайкальского военного округа, в ноябре 1940 года — на должность командира этой бригады, в марте 1941 года — на должность заместителя командира 46-й танковой дивизии.
↑Брежнев Л. И. Воспоминания. Чувство Родины. // «Новый мир». — 1981. — № 11.
↑Румянцев М. Герои Халхин-Гола. — М.: Воениздат, 1981.
↑Лелюшенко Д. Д. Москва-Сталинград-Берлин-Прага. Записки командарма. — Издание 4-е. — М.: Наука 1987. — С.17—18.
↑В ряде публикаций о В. А. Копцове ошибочно указывается, что осенью 1941 года бригада под командованием В. А. Копцова участвовала в битве под Москвой, что является ошибочным — бригада начала отправку в 7-ю армию ещё до начала битвы, 24 сентября 1941 года.
Герои Советского Союза: Краткий биографический словарь / Пред. ред. коллегии И. Н. Шкадов. — М.: Воениздат, 1987. — Т. 1 /Абаев — Любичев/. — 911 с. — 100 000 экз. — ISBN отс., Рег. № в РКП 87-95382.
Коллектив авторов. Великая Отечественная: Комкоры. Военный биографический словарь / Под общей редакцией М. Г. Вожакина. — М.; Жуковский: Кучково поле, 2006. — Т. 2. — С. 140—142. — ISBN 5-901679-12-1.
Великая Отечественная. Комдивы [Текст] : военный биографический словарь : в 5 т. / Д. А. Цапаев (рук.) и др. ; под общ. ред. В. П. Горемыкина. — М. : Кучково поле, 2011. — Т. 1. — С. 595—597. — 736 с. — 200 экз. — ISBN 978-5-9950-0189-8.
Ветров А. А. Так и было. — М.: Воениздат, 1982. — (Военные мемуары). — С.155—158.
Зварцев А. М и др. 3-я гвардейская танковая. — Москва: Военное издательство, 1982.
Калинин В. В., Макаренко Д. Г. Герои подвигов на Харьковщине. — Харьков, 1970. — С.199—200.
Коломиец М. В. Танки на Халхин-Голе. "Необъявленная война" Сталина: боевое крещение советских танкистов. — Москва: Яуза : Эксмо, 2013. — 127 с.; ISBN 978-5-699-64969-3. — С.125—126.
Кузнецов И. И., Джога И. М. Первые Герои Советского Союза (1936—1939). — Иркутск, 1983.
Румянцев М. Герои Халхин-Гола. — М.: Воениздат, 1981.
Цкитишвили К. В., Чинчилакашвили Т. Г. Герои Советского Союза из Грузии. — Тбилиси, 1981. — С.80-81.
Брежнев Л. И. Воспоминания. - М. : Эксмо; Яуза, 2005. - 541 с. : ил. ; 16 л. ил.
Великая Отечественная. Комкоры : военный биогр. словарь : в 2 т. / Гос. прогр. «Патриотическое воспитание граждан Российской Федерации на 2001-2005 гг.» ; Ин-т воен. истории М-ва обороны РФ ; под ред. ген.-полк. М. Г. Вожакина. - М. ; Жуковский : Кучково поле, 2006. - 671 с. : портр. Из содерж.: Копцов Василий Алексеевич. - С. 140-142 : фото.
Ветров А. А. Так и было. - М. : Воениздат, 1982. - 159 с. : ил. - (Военные мемуары).
Герои Советского Союза : краткий биогр. словарь : в 2 т. - М. : Воениздат, 1988. - Т. 1 .-С . 338.
Жуков Г. К. Воспоминания и размышления. - М. : Вече, 2015. - 639 с. : ил ; 24 л. ил., портр., факс. : портр., карт. - (Военные мемуары).
Их имена никогда не забудутся, 1941-1945: Ставропольцы - Герои Советского Союза : в 2 кн. - Кн. 1. - Ставрополь : Кн. изд-во, 1968. - 204 с. : ил. Из содерж.: Копцов Василий Алексеевич. - С. 8-12 : фото.
Великая Отечественная. Комкоры : военный биогр. словарь. - М. ; Жуковский, 2006. - С. 142.
Калинин В. В. Герои подвигов на Харьковщине / В. В. Калинин, Д. Г. Макаренко. - Харьков : Прапор, 1970. - 464 с. : ил. ; 7 л. карт. : ил. - Именной указатель «Когда и где совершён подвиг»: с. 452-459.
Кузнецов И. И. Первые Герои Советского Союза (1936-1939) / И. И. Кузнецов, И. М. Джога. - Иркутск : Изд-во Иркут, ун-та, 1983. - 224 с.
Лелюшенко Д. Д. Москва - Сталинград - Берлин - Прага : записки командарма / АН СССР, Отд-ние истории. - 4-е изд., испр. - М. : Наука, 1987. - 407 с. : портр. : ил. - (Борьба народов против фашизма и агрессии). - Указ, имён: с. 394-405.
Погребов Ю. С. Забвению не подлежит : докум. повесть / лит. запись Е. Ю. Погребова. - Лениздат, 1980. - 288 с. : ил. Из содерж.: [о нашем земляке, гвардии генерал-майоре В. А. Копцове. Похоронен в пос. Первомайском Харьковской обл., Украина]. - С. 30, 81, 125-127, 137, 248-250, 285.
Семёнов Н. С. Это было на рассвете : докум. повесть. - Йошкар-Ола : Марийское кн. изд-во, 1980. - 270 с. : ил. Из содерж.: [В. А. Копцов]. - С. 26-30, 32-33, 42-51, 61, 68, 79.
Созвездие славных : Герои Советского Союза Ставрополья и Карачаево-Черкесии (1938-1988 гг.) / сост. О. П. Даусон, В. Г. Остапенко. - Ставрополь : Краев, тип., 1996. - 541 с. Из содерж.: Копцов Василий Алексеевич. - С. 8-12 : фото.
Цкитишвили К. В. Герои Советского Союза из Грузии / К. В. Цкитишвили, Т. Чинчилакашвили. - Тбилиси : Сабчота Сакартвело, 1981. - 383 с. : портр.
Энциклопедический словарь Ставропольского края. - Ставрополь : Изд-во СГУ, 2006. - 488 с. : ил. Из содерж.: Копцов Василий Алексеевич. - С. 179.
Кочура Д. В. Наши земляки - известные советские военачальники : [И. Р. Апанасенко, П. Л. Романенко, П. М. Козлов, Ф. В. Зозуля, И. А. Бурмистров, В. А. Копцов, С. В. Зюзин] // Южные рубежи России : материалы межрегион, науч.-практ. конф. (Ставрополь, 17-19 сент. 2008 г.). - Ставрополь, 2009. - С. 30-45.
Лесовой Н. Памятник герою : [в пгт Первомайском Харьковской области Украины] // Ставроп. правда. - 1976.- 13 июля - С. 3.
Рокотян И. Военная косточка : [В. А. Копцов] / И. Рокотян, Ю. Христинин // Ставроп. правда. - 1981.-22 нояб.
Рокотян И. Вся жизнь - подвиг : [о генерал-майоре танковых войск, Герое Советского Союза В. А. Копцове] // Ставрополье. -1984. - № 4. - С. 102-106.
Рокотян И. Звёзды коммунаров: [о Героях Советского Союза С. С. Бирюзове и В. А. Копцове, воспитанниках сельхозкоммуны № 1 (ныне колхоз им. Калинина Грачёвского р-на)] / И. Рокотян, Ю. Христинин // Ставроп. правда. - 1976. - 26, 27 июня.
Хмыров С. П. Нерушимая связь времён : [воспоминания одного из воспитанников сельхозкоммуны № 1 (ныне колхоз им. Калинина Грачёвского р-на)] // Молодой ленинец. - 1978. - 3 янв. - С. 3.
Христинин Ю. Человек сугубо штатский : [о генерал-майоре В. А. Копцове. Погиб на Украине в 1943 г.] // Вечерний Ставрополь. - 1994. - 22 дек.