Сын историка литературы Якова Соломоновича Лурье (1921—1996) и основателя первой кардиологической реанимации в СССР, профессора Ирины Ефимовны Ганелиной (1921—2010)[1], внук филолога Соломона Яковлевича Лурье (1891—1964). Как сам рассказал в одной из телепередач, правнук петербургского купца I Гильдии, которому принадлежала сеть кинотеатров в дореволюционном Санкт-Петербурге, в частности — кинотеатр «Саламандра», в советские годы переименованный в «Искру». Бабушка Льва Лурье — Лидия Соломоновна была лишенкой.
В 1987 году в ЛГУ защитил диссертацию на степень кандидата исторических наук о факторах лидерства в русском освободительном движении[2].
В 1989 году с группой друзей основал Санкт-Петербургскую классическую гимназию (школу № 610). Был её завучем, работает в ней учителем истории (сейчас является её директором).
С 1995 года — пишущий журналист (статьи были напечатаны в журналах и газетах: «Сеанс», «Пчела», «Pulse», «Карьера-Капитал», «Коммерсантъ», «Календарь», «Огонёк», «Деловой Петербург»), автор множества статей по истории.
С 2000 года — ведущий программы на радио «Эхо Петербурга», с 2014 года — автор исторических передач на радио «Нева FM» («Карта города со Львом Лурье», «Национальность — Петербуржец»)[4][5]. В 2001 — лауреат конкурса «Золотое перо» за лучшую работу на радио и телевидении.
С 2002 года Лев Лурье — основатель и редактор журнала «Квартальный надзиратель»[6] (Издательский Дом «Собака.ru»).
Лурье Л. Петербург накануне революции. Лекции Arzamas и другие материалы. — М.: Эксмо, 2018. — ISBN 978-5-04-090051-0 (электронное издание)
Лурье Л. Соседский капитализм : крестьянские землячества Петербурга конца XIX — начала XX века. — СПб.: Европейский университет в Санкт-Петербурге, 2020. — 368 с. — ISBN 978-5-94380-293-5
Лурье Л. Московский район : путеводитель по Московскому району Санкт-Петербурга / Лев Лурье; редактор Софья Лурье ; Администрация Московского района Санкт-Петербурга. — СПб: [б. и.], 2021. — 209 с.
Лурье Л. Град обреченный. Путеводитель по Петербургу перед революцией. — СПб: БХВ-Петербург, 2022. — 430 с. — ISBN 978-5-9775-3656-1
Лурье Л. Поздние ленинградцы. От застоя до перестройки. — СПб: БХВ-Петербург, 2022. — 384 с. — ISBN 978-5-9775-1186-5
Лурье Л., Лурье С. Ленинград Довлатова. Исторический путеводитель. — СПб: БХВ-Петербург, 2023. — 208 с. — ISBN 978-5-9775-1857-4
Лурье Л. Роковые женщины Серебряного века. По материалам судебных процессов. — СПб: БХВ-Петербург, 2024. — 256 с. — ISBN 978-5-9775-1953-3
Лурье Л. Петербург Чеховского времени. Исторический путеводитель. — СПб: БХВ-Петербург, 2024. — 448 с. — ISBN 978-5-9775-6585-1