Наиболее известен как участник групп «Машина времени» (1975—1979, 1990—2012)[1] и «Воскресение» (1979, 1980, 1994—2003). Один из ярчайших представителей блюзового направления в российском роке[2]: исполняет блюзовые композиции на русском языке, сам пишет тексты и музыку.
Поскольку его родители то сходились, то расходились, он рано начал жить отдельно — у бабушки. Бабушка никогда не выключала радио: она всё время боялась пропустить сигнал тревоги. Поэтому Евгений с детства был окружён комсомольскими и советскими песнями, которые ему не нравились.
В начале 1960-х он впервые услышал Владимира Трошина — его поразил бархатный, низкий голос певца. А в доме своей старшей сестры (она была старше на 10 лет) услышал песню Чабби Чекера «Let’s Twist Again». Именно тогда он впервые понял, что существует не только русский, но и английский язык. Позднее его внимание привлекло творчество Александра Галича. Увлёкся «Битлз», которые произвели на него сильное впечатление.
Попытки родителей отдать его в музыкальную школу на обучение игре на скрипке успехом не увенчались.
Папа и мама Жени хотели, чтобы мальчик научился играть на скрипке. Но Маргулисова бабушка этого не хотела. Потому что она не любила музыку. Особенно в исполнении Маргулиса, который каждый день, приходя из музыкальной школы, с садистским усердием и весьма фальшиво играл бабушке этюды. Но недолго старушка терпела издевательства внука. Через неделю она выбросила Женину скрипку в окно.
Ему хотелось быть пожарным, космонавтом и таксистом, причём одновременно. Играл в полудворовых командах на гитарах за 7,50. В основном они пели блатные песни, мимо которых пройти не могли — очень много было сидевших в то время в Москве. В 15 лет он понял, что в «Битлз» его не возьмут, и все силы направил на медицину. Медицинский институт бросил, потому что хотел стать музыкантом[6].
Году в 1974-м мой приятель, царство ему небесное, Костя Корнаков работал у Кола Бельды и за 10 рублей сдавал в аренду москонцертовскую аппаратуру разным левым вокально-инструментальным ансамблям. Ему нужен был грузчик. Вот мы и таскали аппаратуру, получали по 5 рублей, что по тем временам было вполне прилично, отбоя от клиентов не было. Так я познакомился с Макаром и с той подпольной музыкой, которая на тот момент царила у нас в Москве. И как-то после концерта мы поехали к Андрюшке Макаревичу домой, выпили изрядно и стали играть на гитарах… Потом от них ушёл Кутиков, и они, зная, что я хорошо играю на гитаре, предложили мне стать компаньоном в их безумном деле — тогда это был самодеятельный коллектив.
Мне — 19, Макару — 21.
Девятнадцатилетний Евгений Маргулис в 1975 году пришёл в группу «Машина времени». В этот период группа переживала далеко не лучшие времена. Тогда Андрей Макаревич и Сергей Кавагоэ после ухода Алексея Романова и Александра Кутикова искали нового бас-гитариста. Первый концерт в составе группы Маргулис отыграл в МАРХИ в 1975 году[7].
Машина времени. Концерт в рамках X Международного инвестиционного форума в Сочи (2011 год)
С 1975—1979 год он был в составе «Машины времени».
Я был с «Машиной» в Таллине на двух фестивалях, в 1976-м и в 1977-м. Всё выглядело забавно, клёво, но бесперспективно. Эстонцы, питерцы, мы… Всё равно, это был такой узконаправленный «совок» для своих. А хотелось какого-то международного признания в этом деле. Но фестиваль в Прибалтике мне понравился хотя бы тем, что встретились другие лица. В Москве мы знали всех. Существовал пяток групп — «Високосное лето», «Рубиновая атака», «Удачное приобретение», «Машина», «Цветы» — ну, и таскались мы друг к другу на сейшены. А в Таллине открылся целый спектр разных команд. Все эти наши местечковые вылазки с «Машиной» или «воскресниками» в деревню Фрязино и подобные населённые пункты напрягали. Приезжаешь на очередной такой сейшен — одни и те же рожи сидят, что вчера и позавчера. Ну, добавилось, может, человек пять. Хотелось нового простора. Мы, считай, сами себя тогда сожрали и, видимо, поэтому разбежались. А Макар молодец, что вскоре после этого согласился на переход новой «Машины» в Росконцерт.
— М. Марголис «Затяжной поворот»
В 1979 году вместе с Сергеем Кавагоэ ушёл от Андрея Макаревича в группу «Воскресение». Сам Маргулис считает, что стал профессиональным музыкантом с 1980 года, когда стал бас-гитаристом «Аракса».
В 1982 году, во время выступления в Ульяновске, его задержали за «пропаганду сионизма»:
«У меня на шее была звезда Давида (бабушкина), на спине — тоже, на ремне для гитары — надпись „Израиль“ на иврите. Я говорил, что это костюм звездочёта, но мне не поверили. Меня „свинтили“, и около 20 часов я давал показания. Дело, слава богу, не завели. Но появляться на официальной советской сцене после того случая мне было запрещено, по всем филармониям Советского Союза разослали мою фамилию, подчёркнутую красным карандашом, и устроиться музыкантом я не мог. Мне предлагалось мести арену цирка (тоже близко к искусству!) или резать проволоку на заводе железобетонных конструкций. Не подошло. От карьеры хирурга я отказался и бросил медучилище (меня накрыло на практике в роддоме после зверского концерта и нетрезвой ночи). В общем, средств к существованию не хватало, и я уже подумывал об эмиграции. Слава богу, нашу с Россией разлуку предотвратил Юрка Антонов, взяв меня, безымянного и бесфамильного, к себе в группу. Она относилась к Чечено-Ингушской филармонии, а там про Советскую власть знали только понаслышке»[8].
Создал группу «Шанхай» (1988—1989), записал два сольных альбома и др.
С 2001 года начал исполнять песни на собственные стихи.
В 2004 году занимался текстовой частью русской версии мюзикла «We Will Rock You»[7].
Записал роль Мастера на-все-руки в радиоспектаклях по сказкам Александра Коротича «Жужа. Путешествие драндулёта» (2011), «Жужа. Свет звезды» (2015), «Жужа. Песни и пляски» (2018).
С ноября 2015 по январь 2017 года вёл авторскую телепередачу «Квартирник у Маргулиса» на канале «Че»[12]. С 9 сентября 2017 года программа стала выходить на НТВ[13].
Жена: Анна Борисовна Маргулис (в девичестве Торбан)[14] — семейный психотерапевт, основатель благотворительного фонда «Дети наши».[15]
Сын: Даниил (род. 21 января 1986) учился в Московской школе № 57[16], окончил мехмат МГУ, В 1996 году в возрасте 10 лет получил второй разряд по шахматам. Работал начальником отдела управления текущей ликвидностью в ОАО АКБ «Руссобанк» (лицензия банка отозвана в декабре 2018 года[17]), где занимался финансовой аналитикой[18]. Владеет французским языком.
2011 «Жужа. Путешествие драндулёта». (авторы Коротич Александр — Милоянин Тимур) — роль Мастера-на-все-руки (музыкальный спектакль издан на CD)
2015 «Жужа. Свет звезды». (авторы Коротич Александр — Милоянин Тимур) — роль Мастера-на-все-руки (музыкальный спектакль издан на CD)
2018 «Жужа. Песни и пляски». (авторы Коротич Александр — Милоянин Тимур) — Песни «Алмаз» и «Бродяга» (в составе сборника песни изданы на CD и виниловой грампластинке)
Е. Ш. Маргулис. Квартирник у Маргулиса. Истории из мира музыки, которые нас изменили (рус.). — М.: Эксмо, 2020. — 336 с. — (Квартирник у Маргулиса. Книга по мотивам прогр.). — 3000 экз. — ISBN 978-5-04-116097-5.
