Общие запасы более чем 100 месторождений превышают 110 млн тонн меди в рудах, содержащих 1-10 % меди и 0,3 % кобальта. Разработка преимущественно подземным способом[2].
Руандийские мигранты на медных рудниках Конго во времена Бельгийского КонгоДоколониальная монета из провинции Катанга
Открытие месторождений меди связывают с американским разведчиком и путешественником Фредериком Расселом Бёрнхемом, который в 1895 году участвовал в экспедиции, обнаружившей большие залежи меди в Центральной Африке.[3]. Он отметил сходство этих месторождений с месторождениями в США, а также наблюдал местных жителей, носивших медные браслеты[4].
Примерно на 200 миль севернее водопада на реке Инкалла и в 12 милях от реки Кафуэ на высоком плато находится возможно величайшее месторождение меди на континенте. Местные жители издавна добывали здесь руду, можно увидеть их старые отвалы, добывают и по сей день. Залежи очень обширные и достигают провинции Катанга...
Возрастающее использование меди способно сделать медь одним из самых ценных продуктов... Медные рудники в Монтане и Аризоне доказали свою большую ценность по сравнению с золотыми приисками, несмотря на то, что медь нужно транспортировать тысячи миль по железной дороге к портам...
В 50-е годы XX века в Медном поясе добывалось меди больше всего в мире[6].
