Молекулярные часы (англ.molecular clock, иногда gene clock, evolutionary clock) — метод датирования филогенетических событий (расхождений видов или других таксонов), основанный на гипотезе, согласно которой эволюционно значимые замены мономеров в биомолекулах происходят с практически постоянной скоростью (molecular clock hypothesis). Обычно для подобных вычислений используются нуклеотидные последовательности ДНК и аминокислотные последовательности белков.
Скорость мутаций может быть неравномерной и различается для разных видов, из-за чего метод дает лишь приблизительные результаты.
Гипотеза молекулярных часов была выдвинута в 1962 году при анализе аминокислотных последовательностей гемоглобина и цитохрома СЭмилем Цукеркандлем[англ.] и Лайнусом Полингом. Они отметили, что количество аминокислотных различий в гемоглобине растет линейно со временем, которое оценивалось по фоссилиям[1]. Они обобщили наблюдение и пришли к выводу, что скорость эволюционного изменения каждого белка приблизительно постоянна.
В 1963 году Эмануэлем Марголиашем[англ.] был обнаружен феномен «генетической эквидистантности» (genetic equidistance), заключающийся в независимости эволюции аминокислотных последовательностей в белках и морфологической эволюции[2]:
Полезной проверкой важной роли времени как главного фактора в накоплении изменчивости в цитохроме C должно быть сравнение аминокислотных последовательностей гомологичных белков, выделенных из видов, о которых известно, что они на протяжении длительных периодов времени не претерпевали морфологических изменений, и из быстро изменяющихся видов.
Работы этих трёх ученых привели к постулированию гипотезы в начале 1960-х[3][4][5].
Существует критика метода, например М. Гудмена[8], который обнаружил различный темп часов в разных таксонах. Несмотря на это, теория используется в филогенетике и для оценки давности дивергенции видов.
Примечания
↑Zuckerkandl, E.[англ.] and Linus Pauling.Molecular disease, evolution, and genetic heterogeneity // Horizons in Biochemistry (неопр.) / Kasha, M. and Pullman, B (editors). — Academic Press, New York, 1962. — С. 189—225.
Молекулярные часы / Природа науки. 200 законов мироздания. Научно-популярная энциклопедия Джеймса Трефила (James Trefil. Cassel's Laws of Nature: An A–Z of Laws and Principles Governing the Workings of Our Universe, 2002)
