Общее количество носителей нило-сахарских языков (согласно Ethnologue-16) приблизительно равно 39 миллионам человек.[когда?]
Если родство этих языков когда-либо окажется доказанным, то оно будет существенно более далёким, чем это можно предполагать для нигеро-конголезских языков. Согласно одной из гипотез (Грегерсен,1972), нигеро-кордофанские языки включаются в нило-сахарскую гиперсемью (называемую в таком случае нигеро-сахарской) наряду с другими семьями и макросемьями. Однако большинство лингвистов с осторожностью относятся к таким предположениям, поскольку родство самих нило-сахарских языков пока не доказано.
Некоторые языковые группы нило-сахарской макросемьи, по оценкам, предшествовали периоду африканского неолита. Так, например, единство восточносуданских языков было основано[прояснить] ориентировочно в 5-м тысячелетии до нашей эры. Нило-сахарское генетическое (и языковое) единство обязательно будет намного старше восточносуданских языков, и будет относиться к периоду верхнего палеолита.[1]
Распределение семей нило-сахарских языков может отражать расположение водных ресурсов в Зелёной Сахаре, когда пустыня была более пригодной для жизни, чем она является сегодня, — то есть в период неолитического субплювиала, когда Сахара в последний раз была саванной.[2]
Носители нило-сахарских языков относятся, как правило, к негроидной расе, а в некоторых районах Судана и Чада — к переходным и смешанным типам европеоидно-негроидной расы.
В фурскую семью (фор) входит всего 2 языка на востоке Чада и западе Судана.
Центральносуданская семья состоит из 8 ветвей, географически разделённых на западную (юг Чада и север ЦАР) и восточную (юг Судана и северо-восток ДРК) части, и включает более 60 языков (языки сара и др.).
Восточносуданские (восточносахельская) языки — условное объединение (надсемья) языков, включают около 80 языков, объединяемых в 3 семьи и 1 изолированный язык, родство между которыми окончательно не доказано.
Под сомнением остаётся вопрос о принадлежности к нило-сахарским языкам вымершего мероитского языка.
История классификации
Классификация Гринберга (1967)
Впервые нило-сахарскую гипотезу в близком к современному виде выдвинул Джозеф Гринберг (1967). По его классификации, нило-сахарские языки включали следующие группы:
В рамках нило-сахарской макросемьи выделяются несколько языков, насчитывающих не менее полумиллиона носителей[4]:
Луо или долуо (3 465 000 носителей), распространён в Кении, восточной Уганде и Танзании. Носителями являются люди народности луо, третьей по величине этнической группы Кении после кикуйю и лухья). На данном языке говорил отец Б. Обамы, 44 президента США.
Канури (3 340 000, группа диалектов), носители проживают от Нигера до северо-востока Нигерии, где представляют крупнейшую этническую группу.
Сонгайские языки (2,9 млн, ранее считались одним языком), носители проживают вдоль реки Нигер в Мали и Буркина-Фасо. Крупнейшим представителем является язык зарма, крупный язык Нигера. Сонгайские языки распространены на всей территории бывшей Сонгайской империи. Тем не менее, включение данных языков в нило-сахарскую макросемью является спорным.
Ланго (977 680), распространён среди одного из крупнейших народов Уганды. Наряду с ачоли, носители языка ланго подвергались этническим чисткам в годы диктатуры Иди Амина, принадлежавшего к другому нило-сахарскому народу, каква.
Масаи (883 000), распространён среди скотоводческой народности масаи в Кении и Танзании[5].
Ачоли (791 796), распространён в Уганде и в Судане, ближайший родственник языка ланго.
Фур (501 800), один из крупнейших языков региона Дарфур (букв. «дом фур» по-арабски), суданской провинции, где длительное время продолжается гражданская война.
Нубийские языки (495 000 — различные диалекты), потомки языка древней Нубии — государства, враждовавшего с Древним Египтом, распространены от южного Египта до северного Судана.
↑John Desmond Clark, From Hunters to Farmers: The Causes and Consequences of Food Production in Africa, University of California Press, 1984, p. 31
↑Drake NA, Blench RM, Armitage SJ, Bristow CS, White KH. 2011. «Ancient watercourses and biogeography of the Sahara explain the peopling of the desert.» Proceedings of the National Academy of Science, 2011 Jan 11, 108(2):458-62.
