Государственная орденская система Франции появилась в XV веке с учреждением королём Людовиком XIордена Святого Михаила, который в течение более ста лет оставался единственным французским орденом. В конце XVI векакорольГенрих III основал один из самых известных французских орденов — орден Святого Духа. Эти два старейших королевских ордена, после многочисленных перипетий, существуют и в наши дни, но уже не как государственные, а как частные династические ордена Французского королевского дома Бурбонов.
В 1802 годуПервый консулНаполеон Бонапарт учредил самый известный французский орден - орден Почётного легиона. Этот орден, основанный в духе рыцарских орденов, с их организацией, церемониями и праздниками, существует и в наши дни. Принадлежность к ордену (принятие в членство и дальнейшее повышение в звании в иерархии ордена) является во Франции знаком высшего отличия и государственного признания заслуг. Великим магистром ордена является по должности президент Франции. Несколько других орденов, основанных Наполеоном, были упразднены Реставрацией.
Активное развитие орденская система Франции получила в XX веке. Высокие требования к принятию в орден Почётного легиона и желание различных министерств иметь собственные награды для отличия своих служащих и подведомственных лиц, побудили поднять вопрос об учреждении ведомственных орденов, подчинённых соответствующим министрам. Первый такой орден, Сельскохозяйственных заслуг, появился ещё в 1883 году. Во второй же четверти XX века появилось сразу 16 ведомственных орденов.
Такое обилие орденов не могло не повлиять на процесс обесценивания значения наград. И потому в начале 1960-х годов был поднят вопрос об упразднении этих орденов и заменой их на один общенациональный орден, подчинённый непосредственно Президенту Франции. Орденская реформа произошла 3 декабря1963 года путём сведения старых законов в единый Кодекс ордена Почётного легиона и Военной медали. Она упразднила почти все ведомственные ордена и учредила Национальный орден Заслуг, условия к получению которого были установлены более либеральные, чем у ордена Почётного легиона. Новый орден структурно вошёл в организацию ордена Почётного легиона, и Великий канцлер Почётного легиона стал одновременно и Великим канцлером Национального ордена Заслуг.
Орденская реформа 1963 года также упразднила и все существовавшие к тому времени колониальные ордена Франции.
История колониальных орденов началась во второй половине XIX века. Местные правители территорий, объявленных Францией своими колониями и протекторатами, учреждали ордена для награждения как своих подданных, так и чиновников Французской колониальной администрации. Через некоторое время после учреждения некоторые из этих орденов Французское правительство объявляло своими «колониальными», с включением их в общую орденскую систему Франции. Награждения производились уже от имени Французской администрации, не только на территории колонии, но и за её пределами. Этими орденами широко награждались чиновники Французской колониальной администрации, местные жители, а также иностранцы.
В некоторых колониях (Индокитай, Мадагаскар, Камерун) в начале XX века были учреждены ордена с местным статусом для награждения туземного населения этих колоний. С обретением независимости колоний эти награды или прекратили своё существование (Индокитай), или были переучреждены уже как национальные (Камерун, Мадагаскар).
В 1792—1814 в изгнании; с 1 января 1791 по 15 октября 1792 был заменён Военным знаком отличия. До 1814 г. лента синяя («королевский синий»), с 1814 г. лента красная, как у ордена Святого Людовика.
Военный знак отличия
1 января 1791
15 октября 1792
Заменял собой Военный орден Святого Людовика и орден Военных заслуг.
Объявлен колониальным 12 сентября 1896 года. 1 сентября 1950 года объявлен заморским орденом Франции. В 2000 году был возрождён султаном Анжуана, провозгласившего независимость от Коморских Островов. До 1899 г. лента красная с белыми полосами по краям. С 1899 г. лента голубая с оранжевыми полосками по краям.
Объявлен колониальным 10 мая 1896 года. 1 сентября 1950 года объявлен заморским орденом Франции. До 1899 г. лента была красная с синими, белыми и чёрной полосками. С 1899 г. лента синяя с белой полосой по центру.
Объявлен колониальным в 1896 году. Награждения от имени Франции прекращены с 25 августа 1948 года. 1 сентября 1950 года объявлен орденом государства—члена Французского Союза. Восстановлен 5 октября 1995 года как орден Королевства Камбоджа. До 1899 г. и после 1948 г. лента красная с зелеными полосами по краям. С 1899 г. по 1948 г. лента белая с оранжевыми полосами по краям.
Объявлен колониальным 10 мая 1896 года. 1 сентября 1950 года объявлен орденом государства—члена Французского Союза. После объявления независимости Вьетнама существует как династический орден Аннамского императорского дома. До 1900 г. лента для гражданских зелёная с золотисто-жёлтыми полосами по краям, для военных белая с золотисто-жёлтыми полосами. С 1900 г. лента при присуждении от имени императора Аннама красная с жёлтыми полосами, а при присуждении от имени Французского правительства зелёная с золотисто-жёлтыми полосами.
Орден имел статус местного. Предназначался для награждения местного населения Индокитая. После обретения независимости государств Индикитая прекратил своё существование.
Орден имел статус местного. Предназначался для награждения местного населения французского Мадагаскара и зависимых территорий. После обретения независимости переучреждён в наградной системе Мадагаскара с изменением внешнего вида знаков ордена.
Орден имел статус местного. Предназначался для награждения местного населения французского Камеруна. После обретения независимости переучреждён в наградной системе Камеруна с изменением внешнего вида знаков ордена.
Было произведено 100 награждений в 1943 году и 100 награждений в 1944 году (все в степень кавалера). В 1944 году, после освобождения Франции, все награды правительства Виши запрещены.
Современная орденская система Франции
К 2021 году в Пятой республике существует 7 государственных и ведомственных орденов.
Les ordres français, les ordres coloniaux, médailles commémoratives, médailles d'honneur des ministéres; les croix et médailles de la guerre 1914-18 des pays alliés. — Paris: Delande, 1934. — 104 p.
Jacques Demougin. Les Décorations françaises. — Trésor Du Patrimoine. — Paris: Editions Du Layeur, 2004. — 107 p. — ISBN 2915118264.
Jean-Pierre Collignon. Ordres de chevalerie: décorations et médailles de France, des origines à la fin du Second Empire. — Charleville-Mézières, 2004. — 459 p. — ISBN 2951563019.
Vincent Allard. Les ordres honorifiques et de chevalerie. — Paris: Éd. de Vecchi, 2004. — 140 p. — ISBN 2732835641.
André Souyris-Rolland. Guide des ordres, décorations et médailles militaires françaisses et étrangères: 1814-1963. — Paris: Public-réalisation, 1979. — 136 p. — (Le Guide français des ordres, décorations et médailles).
André Souyris-Rolland. Guide des ordres civils des médailles d'honneur et des médailles de sociétés. — Paris: Public-réalisation, 1979. — 147 p. — (Le Guide français des ordres, décorations et médailles).
André Souyris-Rolland. Guide des ordres et décorations de la résistance et de la libération : 2è guerre mondiale. — Paris: Public-réalisation, 1985. — 171 p. — (Le Guide français des ordres, décorations et médailles). — ISBN 2904768033.
_Chevalier_ribbon.svg){kind=small}
_Chevalier_ribbon.svg){kind=small}
_Chevalier_ribbon.svg){kind=small}
_Chevalier_ribbon.svg){kind=small}
_Chevalier_ribbon.svg){kind=small}
_3_class_ribbon.svg){kind=small}
_ribbon.svg){kind=small}
_Chevalier_ribbon.svg){kind=small}
