Родился в селе Захаровцы (ныне Хмельницкая область, Украина) в крестьянской семье[1]. В период 1923—1926 годов учился в аэропрофшколе, параллельно работая учителем в Проскурове. С 1927 года проходил обучение в Житомирском землеустроительном техникуме, по окончании которого в 1929 году работал землемером в Проскуровском окружном земельном отделе[2].
С 1931 по 1932 год служил в Красной армии[3]. Окончил операторский факультет Киевского института киноинженеров в 1937 году[4][5] и с февраля того же года поступил на Украинскую студию кинохроники в Харькове. В 1939 году в связи с переводом киностудии в столицу продолжил работать в Киеве[2], а в последующем на корпункте студии во Львове[6]. Накануне войны обзавёлся семьёй[комм. 1].
Призван в Красную армию в первый же день войны в звании инженер-капитан[8], — был включён в киногруппу Юго-Западного фронта[9].
Лучшие сюжеты за полугодие 1942 года: «Танки – фронту» — СКЖ № 60; «Оборона Сталинграда» — СКЖ № 67; «На переправах к Сталинграду» — СКЖ № 73[10]; «В боях за Сталинград» — юбилейный СКЖ. — Директор Центральной студии кинохроники Головня.
Для фильма «Орловская битва» товарищем Островским снято много боевых художественно выразительных сюжетов по ликвидации Орловского плацдарма в сложной боевой обстановке. — Начальник кинобригады ЦФ инженер-капитан Киселёв[8]
С сентября 1942 года — оператор киногрупп Сталинградского фронта. Снятые им материалы получали в основном одобрение руководства студии[1]: «За полугодие заснял 16 сюжетов, в том числе 3 боевых, 3 сюжета включены в СКЖ[комм. 2], 4 приняты для фильма «День войны», 1 принят для Киносборника, 4 — в Летопись и 4 — в Фильмотеку»[11][комм. 3].
Далее работал в киногруппах Центрального, 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов[13]. С последним снимал освобождение Украины, Силезии, штурм Берлина[11]. Со сменой характера боевых действий Красной армии в период наступления у начальника киногруппы 1-го Украинского фронта имелись к Островскому претензии творческого характера:
…показать масштаб проводимой операции, быть в передовых частях войск, показывая с боями их продвижение вперед. Вот этого как раз и не хватает Островскому. Боевого материала непосредственно в ходе операции снято им мало, снятый материал не волнует, не видно авторских хроникёрских наблюдений или отношения к материалу. Большинство съёмок по следам событий.
— Начальник киногруппы Ошурков (РГАЛИ. Ф. 2487. Оп. 1. Д. 1002. Л. 30)[11]
С июня 1945 года — оператор на «Киевучтехфильме» («Киевнаучфильм» — с 1954 года). Автор сюжетов для кинопериодики: «Новости дня», «Социалистическая деревня», «Союзкиножурнал»[13]. С появлением на студии в 1960 году мультипликационного отдела много времени отдавал мультипликации[11].
↑В письме начальника Отдела фронтовых киногрупп Главкинохроники М. А. Трояновского новому директору Центральной студии кинохроники А. С. Кузнецову от 23 марта 1944 года содержится просьба позаботиться о семье Островского и помощи с квартирой для них[7].
Кинословарь // В 2 томах / Гл. ред. С. И. Юткевич. — М.: Советская энциклопедия, 1970. — Т. 2 (М — Я). — Стб. 270. — 1424 с. — (Энциклопедии. Словари. Справочники). — 82 000 экз.
Кино. Энциклопедический словарь (рус.) / Гл. ред. С. И. Юткевич; Редкол.: Ю. С. Афанасьев, В. Е. Баскаков, И. В. Вайсфельд и др. — М.: Советская энциклопедия, 1987. — 640 с. — 100 000 экз.
Энциклопедия отечественной мультипликации (рус.) / Сост. С. В. Капков. — М.: Алгоритм, 2006. — 816 с. — 3000 экз. — ISBN 5-9265-0319-4.
Дерябин А. С. Создатели фронтовой кинолетописи. Биофильмографический справочник (рус.). — М.: Госфильмофонд, 2016. — 1032 с. — 500 экз. — ISBN 978-5-905352-09-6.
Фомин В. И. Плачьте, но снимайте! Советская фронтовая кинохроника 1941–1945 гг (рус.). — М.: Киновек, 2018. — 960 с. — 400 экз. — ISBN 5-905352-20-1.
