Сезон-2009/2010 стал для «Оттавы» 18-м в составе НХЛ. После непопадания в стадию плей-офф в прошедшем году (впервые с сезона-1995/1996) команде удалось квалифицироваться для игр на вылет за четыре матча до окончания регулярного чемпионата. В первом раунде «Оттаве» в соперники достался действовавший обладатель Кубка Стэнли «Питтсбург», и «Сенаторы» проиграли эту серию со счётом 2-4.
В начале июня нападающий Дэни Хитли потребовал, чтобы его обменяли в другую команду. Сообщалось, что игрока не устраивали отведённая роль и игровое время при главном тренере Кори Клустоне.[1]
15 июня появилась информация, что президент клуба Рой Млакар не будет больше работать в организации. Его пост занял один из основателей «Оттавы» Сайрил Лидер, бывший до этого директором домашней арены «Сенаторов» Скоушабэнк Плэйс.[2]
Впервые за 19 лет игра с участием команд НХЛ проходила в городе Реджайна: на 21 сентября был запланирован выставочный матч с участием «Оттавы» и «Тампы-Бэй».[3]
На Драфте новичков «Оттава» в первом раунде под общим 9-м номером взяла защитника Джареда Кауэна. Во всех скаутских агентствах игрок шёл в первой пятёрке, однако по ходу сезона-2008/09 он перенёс операцию на колене, и клубы попросту побоялись брать защитника, у которого был потенциал стать первоклассным «домоседом».
Ближе к 1 июля 2009 года «Оттаве» поступило предложение от «Эдмонтона»: за Дэни Хитли «Нефтяники» были готовы отдать Эндрю Кольяно, Дастина Пеннера и Ладислава Шмида. Но Хитли не устроили условия канадского клуба, и он воспользовался пунктом в контракте, согласно которому «Сенаторы» не могли обменять игрока без его согласия. По условиям соглашения 1 июля клуб должен был выплатить игроку 4 млн $, и возможно именно с оглядкой на этот пункт другие команды не стремились заполучить звёздного нападающего раньше этого срока.[4]
6 июля 2009 «Оттава» сделала сильный ход, подписав экс-форварда «Монреаля» Алексея Ковалёва. Этот контракт вынудил клуб превысить потолок зарплат, поэтому голкипер Алекс Олд был обменян в «Даллас». На церемонии представления Алексея Ковалёва в качестве игрока «Оттавы» нападающий выразил надежду, что Дэни Хитли всё же пересмотрит своё решение и не станет покидать клуб.[5]
К началу тренировочного лагеря 12 сентября 2009 Хитли был всё ещё с «Сенаторами». Владелец клуба Юджин Мелник и генеральный менеджер Брайан Мюррей предприняли ещё одну попытку переубедить игрока, но всё было тщетно. Ближе к началу регулярного чемпионата стало известно, что Дэни Хитли был обменян в «Сан-Хосе» на форвардов Милана Михалека и Джонатана Чичу.
В декабре игроков «Оттавы» стали преследовать травмы. К концу месяца ударная тройка Михалек-Спецца-Альфредссон в полном составе находилась в лазарете.
13 января 2010 года «Сенаторы» уволили тренера вратарей Элая Уилсона, при котором оба голкипера играли, мягко говоря, неважно.[6] Однако сразу после этого события «Оттава» смогла побить рекорд по количеству выигранных подряд матчей, который держался на отметке «восемь» и был установлен в сезоне-2007/08. Достижение было улучшено победой над «Монреалем» 30 января. Остановить «Сенаторов» смог лишь «Торонто» 6 февраля. Новое достижение оказалось равно 11 матчам.
Плей-офф
В основном журналисты и специалисты сходились во мнении, что «Сенаторам» не удастся по итогам сезона пройти в стадию плей-офф. Издание «Хокки Ньюз» предрекало «Оттаве» девятую строчку,[7] а ESPN — 11-ю.[8] Ставки на то, что команде из столицы Канады удастся выиграть Кубок Стэнли, принимались в отношении 1:35.[9] Тем не менее, «Оттава» финишировала пятой в Восточной конференции.
В третий раз за последние четыре года «Оттаве» в первом раунде достался «Питтсбург». «Сенаторы» выиграли первый матч, однако следующие три игры остались за «Пингвинами». Победителя пятого матча команды выявили лишь в третьем овертайме. По ходу шестого матча «Оттава» вела со счётом 3:0, но умудрилась растерять комфортное преимущество и в итоге уступила 3:4.
• В период с 14 января по 4 февраля 2010 года «Сенаторы» выдали 11-матчевую победную серию, что стало рекордом в современной истории клуба.
• 22 апреля 2010 года «Сенаторы» выиграли у «Питтсбурга» в пятом матче Четвертьфинала Конференции со счётом 4:3. Матч был окончен лишь в третьем овертайме (7:06) и стал самым долгим в современной истории клуба (общая продолжительность — 107:06).
.svg){kind=small}
