Поколение реактивныхистребителей (поколение самолётов «истребительного» типа) — группа серийных маневренных боевых самолётов с близкими лётно-техническими характеристиками, календарный период проектирования которых соответствует единому мировому уровню развития авиационной науки и техники.
Принадлежность к тому или иному поколению определяется по совокупности признаков, определяющих особенности: аэродинамической компоновки и конструктивно-силовой схемы планера; силовой установки; бортовых самолётных систем и систем бортового оборудования и вооружения.
В некоторых странах, например в Китае и Швеции, ведётся собственный отсчёт поколений, связанный с имеющейся у них чёткой национальной последовательностью истребителей, сменявших друг друга.
Единых соглашений по свойствам, требуемым для отнесения к тому или иному поколению, нет. Данная группировка в поколения условна, из-за чего могут возникать разногласия по поводу отдельных модификаций. Широко принятой является система, выделяющая пять существующих поколений[2][3][4].
Было предложено также несколько других систем (некоторые включали и нереактивные истребители). Так, Ричард Халлион[англ.][1] в 1990 году выделял шесть поколений, не соответствующих применяемым в XXI веке:
Иногда можно встретить обозначения самолетов с приставкой + и ++ — приставка + обозначает, что самолет прошел модернизацию, и что по своим возможностям является промежуточным звеном между поколениями самолета. Приставка ++ обозначает, что самолет прошел серьезную модернизацию и вплотную приблизился к следующему поколению самолетов, например Су-35С обозначается как поколение 4++, что почти его приблизило к 5-ому поколению.
разделяют 4-е поколение и поколения 4+ и 4++. Так принято называть самолёты 4-го поколения, модернизация или дальнейшее развитие которых приближает их характеристики и эффективность к истребителям пятого поколения (4+), либо удовлетворяющие большинству (кроме малозаметности) требований к истребителям пятого поколения (4++). В частности для истребителей поколения 4++ характерен режим крейсерской сверхзвуковой скорости, являющийся одним из требований к истребителю 5-го поколения.
Примерами истребителей четвёртого поколения являются:
Концепция ИИ — активное участие искусственного интеллекта самолета в помощи пилоту — например: наведение на цель/цели, помощь в сложных погодных условиях, взятия управления полетом на себя в случае если пилот ранен, убит или потерял сознание из-за перегрузок и т.д.
В июне 2016 года глава дирекции программ военной авиации ОАК Владимир Михайлов заявил[10] о разработке перспективного истребителя шестого поколения. К числу его характеристик относятся:
