Село Ракитное находится на левом берегу реки Мжа в месте впадения в неё реки Мокрая Ракитная.
Выше по течению на расстоянии в 6 км расположено село Бахметовка,
ниже по течению на расстоянии в 3 км расположено село Утковка (Харьковский район),
на противоположном берегу расположена небольшая часть села и село Ватутино.
Рядом проходит автомобильная дорога Р-51.
Река в этом месте заболочена, образует лиманы и старицы.
К селу примыкает несколько лесных массивов, в том числе урочище Ракитнянское (дуб, сосна).
Происхождение названия
Название происходит от слова «ракита» (верба). Заросли ракит распространены в долинах и берегах реки Мжа.
Основателем села считается полковник Фёдор ГригорьевичДонец-Захаржевский (ум. в 1705). Однако поселение могло быть основано и раньше, так как ряд источников[4] называют основателем села отца Донец-Захаржевского — полковника Григория Донца, который умер в 1690 году, то есть за 9 лет до предполагаемой даты основания села.
После смерти Фёдора Донец-Захаржевского селом Ракитным владели его вдова и сын Иван, которые позже продали село липецкому сотнику Черняку.
После смерти сотника Ракитным владела его вдова, которая вышла замуж за подполковника Куликовского. После её смерти в 1746 году село перешло по наследству мужу. В дальнейшем, вплоть до революции 1917 года, селом владел знаменитый слобожанский род Куликовских.
В 1778 году Ракитное насчитывало 93 двора, где проживало 507 мужчин и 510 женщин. В XVIII веке в Ракитном в сентябре проходили ежегодные ярмарки, собиравшие купцов и население со всей округи.
В 1805 году на средства полковника Михаила Матвеевича Куликовского был построен Храм Архангела Михаила. Эта большая каменная церковь выполнена в стиле классицизма и сохранилась до наших дней. Данный храм является главной достопримечательностью села.
↑Материалы для истории колонизации и быта степной окраины Московского государства (Харьковской и отчасти Курской и Воронежской губ.) в ХVI–XVIII столетии / Собранные и редактированные Д. И. Багалеем. – Т. 1. – Харьков, 1886. - с. 291
↑ГАХО, Р 845, оп. 2, ед.хр. 965: "Договор и переписка о передаче Архангело-Михайловской церкви с. Ракитное, Ново-Водолажской волости, Харьковского уезда".