Родился 17 марта 1945 года в Артёмовском. В 1964 году окончил Свердловский строительный техникум, в 1974 году — Свердловский архитектурный институт. В 1984 году окончил заочную аспирантуру Уральского ПромстройНИИпроекта[2][3][4].
В 1964 году начал работать мастером строительного участка треста «Уралэлектросетьстрой». В 1967—1968 годах работал инженером специального конструкторского бюро треста «Уралэнергострой», в 1974—1975 годах — архитектором ВНИПИэнергопрома[2][4].
С 1975 года работает в Свердловском архитектурном институте на должностях преподавателя, старшего преподавателя (с 1984 года), доцента (с 1995 года), профессора кафедры архитектурной физики (с 2007 года). В 1994—1997 годах там же работал деканом факультета повышения квалификации, в 1997—2000 годах — директором регионального центра повышения квалификации, в 2000—2009 годах — деканом Факультета очно-заочного обучения, в 2005—2018 годах — заведующим кафедрой Архитектурно-строительной экологии[2]. В 2004 году защитил кандидатскую диссертацию по теме «Творчество архитектора В. Д. Соколова»[4][5].
Основные научные интересы — история авангардной архитектуры в городах Среднего Урала периода 1920-х — 1930-х годов, дизайн интерьеров, проектирование световой среды зданий и световая архитектура[3][6].
Смирнов Л. Н. Конструктивизм в памятниках архитектуры Свердловской области / науч. ред. А. А. Стариков, отв. ред. Е. В. Штубова. — Екатеринбург : Независимый институт истории материальной культуры, 2008. — 160 с. — (Стили в архитектуре Свердловской области). — 5000 экз. — ISBN 978-5-903527-04-5.
Смирнов Л. Н. Конструктивизм в архитектуре Урала. — Екатеринбург : Архитектон, 2011. — 56 с.
Слукин В. М., Смирнов Л. Н. Проектирование световой среды интерьеров жилых и общественных зданий: Учебное-методическое пособие. — 3-е изд., перераб. и доп.. — Екатеринбург: Уральский государственный архитектурно-художественный университет, 2014. — 78 с. — ISBN 978-5-7408-0201-5.
Смирнов Л. Н. Петербургский след в архитектуре конструктивизма Екатеринбурга : монография. — Екатеринбург : Архитектон, 2015. — С. 87—91. — 148 с. — ISBN 978-5-7408-0225-1.
Энциклопедия Екатеринбурга : в 3 т. / Бурденков Е. А.Смирнов Л. Н., Воробьёв С. В. — Екатеринбург : ООО «Туристско-информационный центр Екатеринбурга», 2019. — Т. 3. кн. 1. 1917—1941 годы : Центр Уральской области. — 184 с. — 1150 экз. — ISBN не указан. (в соавторстве)
↑ 123456Смирнов Леонид Николаевич // Архитекторы Екатеринбурга и Свердловской области : Свердловская организация Союза Архитекторов России / под общ. ред. Л. П. Бандровской, Н. А. Вилесовой. — Екатеринбург : Уральский рабочий, 2003. — С. 303—304. — 430 с. — 1000 экз. — ISBN 5-85383-236-0.
↑ 1234Смирнов Леонид Николаевич // Уральский государственный архитектурно-художественный университет : энциклопедический словарь / гл. ред. В. А. Блинов, председатель редсовета С. П. Постников. — Екатеринбург : Архитектон, 2017. — С. 285—286. — 472 с. — 500 экз. — ISBN 978-5-7408-0208-4.
↑ 12Энциклопедия Екатеринбурга : в 3 т. / Бурденков Е. А.Смирнов Л. Н., Воробьёв С. В. — Екатеринбург : ООО «Туристско-информационный центр Екатеринбурга», 2019. — Т. 3. кн. 1. 1917—1941 годы : Центр Уральской области. — С. 181. — 184 с. — 1150 экз. — ISBN не указан.