Около 5:07 по киевскому времени (около 6 утра по московскому времени) спустя примерно 15 минут после телевизионного обращения Владимира Путинароссийские войска нанесли ракетные удары по целям вблизи Киева, а по Харькову — удары дальнобойной артиллерией. До рассвета поступили сообщения о взрывах вблизи Одессы, Днепра, Мариуполя, Краматорска и Ивано-Франковска — целями ударов стали военные объекты, однако в нескольких городах и в их окрестностях был нанесён значительный ущерб. Ракетным и артиллерийским обстрелам подверглись аэропорты в Борисполе, Озёрном, Кульбакине, Чугуеве, Краматорске, Чернобаевке[2]. Представители Минобороны США заявили, что россияне выпустили более 100 ракет — баллистические ракеты малой и средней дальности, крылатые ракеты и ракеты морского базирования. Согласно подсчётам в атаке были задействованы 75 российских бомбардировщиков[3].
Одновременно с этим началось наземное наступление с трёх направлений по всей границе от Житомирской области (из Белоруссии) до Луганской и из Крыма[4][5]. За первый день вторжения российские войска продвинулись вглубь территории Украины на 25—30 км, на юге — на 70—90 км. Днём российский десант из, по предположению Института по изучению войны, 31-й гвардейской десантно-штурмовой бригады высадился в грузовом аэропорту «Антонов» в Гостомеле в 25 км от Киева, однако к концу дня украинским войскам удалось отбить аэропорт[3][6]. С российскими войсками, вошедшими на Украину из Белгородской области, были бои под Сумами[7][8][9]. Ещё одна группа с того же направления достигла Харьковской окружной автомобильной дороги в первые часы наступления, но не выдержала контратаки. Из Воронежской области российская армия продвинулась к Старобельску на севере Луганской области[10].
Последствия падения ракеты в Голосеевском районе Киева[13]Северо-Крымский канал, по которому в Крым поступает до 85 % питьевой воды[14], разблокированный российской армией 25 февраля 2022
Подтверждена гибель 17 мирных жителей, в том числе 13 убитых на юге Украины[16], трое в Мариуполе и один в Харькове[17]. Би-би-си сообщило, что в результате ударов российских ВС погибло не менее 40 украинских военнослужащих[18]. По данным властей Украины, за день украинским войскам удалось сбить семь российских самолётов и семь вертолётов[3][19].
В своём втором обращении по поводу войны президент США Джо Байден объявил о тотальной заморозке активов нескольких российских банков в США (в том числе Сбербанка и ВТБ, крупнейшего и второго по величине соответственно). Однако он не вводил санкции против самого Путина и не призывал к отключению России от глобальной банковской биржи SWIFT[20]. Президент Владимир Зеленский заявляет о 137 погибших и 316 раненых[21].
Дом № 7А на улице Александра Кошица в Дарницком районе Киева после попадания обломков ракеты, 25 февраля 2022[22]Подбитая БМП-2 в Конотопе, 25 февраля 2022
В 06:47 подразделение украинской армии взорвало мост в Иванкове под Киевом, остановив продвижение российской танковой колонны[24][25].
Украинские войска заявили о размещении в Киеве сил для обороны города[26].
Российские войска вновь заняли аэропорт в Гостомеле в ходе наземного наступления из Белоруссии, однако украинские войска повредили взлётную полосу, что сделало невозможным использование аэропорта. К середине утра российские войска и бронетехника достигли северного района Киева, войдя в Оболонский район Киева, после чего украинское правительство призвало своих граждан делать коктейли Молотова[26]. Минобороны России заявило, что Киев был блокирован с запада[26]. С северо-востока к Киеву продвигались ещё две российские группировки[23].
Российские войска прекратили безуспешные попытки захвата Чернигова и вместо этого обогнули его, двигаясь к Киеву по восточному берегу Днепра[26].
На юге Украины шли бои за Мелитополь[27]. Украинская армия взрывала мосты, пытаясь замедлить российское наступление[23], однако к вечеру российские войска заявили о взятии города[26].
В Ахтырке Сумской области российскими войсками из РСЗО «Ураган» с применением кассетных боеприпасов были обстреляны ясли и детский сад[32][33]. Погибли 3 человека, прятавшиеся там во время боёв, в том числе один ребёнок[34]; позже количество погибших увеличилось до 6[35].
Российская сторона заявила, что украинские войска нанесли ракетный удар по аэропорту Миллерово Ростовской области, однако украинская сторона не подтвердила проведение операций на российской территории[38].
26 февраля
По данным ГСЧС и министра иностранных дел Украины, в дом № 6А на проспекте Валерия Лобановского в Киеве попала российская ракета[39], Россия отрицает эту атаку, заявляя, что ракета, попавшая в дом, украинская[40]. Сверху — видео с моментом попадания ракеты в здание. Снизу — последствия
Ночью с 25 на 26 февраля СМИ сообщили о боях в городе Василькове вблизи Киева, где, по утверждениям украинских представителей, была предпринята ещё одна попытка высадки российских десантников. Глава Василькова Наталья Баласинович[укр.] заявила, что российские десантники ведут «упорные бои с бойцами нашей 40-й бригады» и «у нас есть потери», среди которых «много раненых» и «есть, к сожалению, двухсотые»[41]. Генштаб ВСУ заявил, что в этом районе украинский истребитель Су-27 сбил российский транспортный самолёт Ил-76МД с десантом на борту[42], а второй транспортник был сбит около Белой Церкви из зенитно-ракетного комплекса С-300П[41]. Минобороны России никак не комментировало информацию[43]. Associated Press сообщило, что два американских чиновника, «осведомлённых о ситуации на месте», подтвердили сбитие самолётов[41]. Британская газета «Гардиан» отмечала, что убедительных публичных доказательств утверждений о сбитии Ил-76 и высадке российского десанта в Василькове не появилось[44].
Начиная с трёх часов ночи информационные агентства стали публиковать сообщения о начале уличных боёв в Киеве[43][45]. Канал Euronews сообщал о стрельбе в районе центральной транспортной артерии города — проспекта Победы[46].
Около 03:00 по Киеву зафиксировали более 48 взрывов за 30 минут — сообщалось, что украинские военные ведут бой возле ТЭЦ-6 в северном районе Троещина[47]. Сообщалось о тяжёлых боях возле Киевского зоопарка и микрорайона Шулявка. Рано утром 26 февраля украинские военные заявили, что отразили нападение на военную базу, расположенную на проспекте Победы[48]; они также утверждали, что отразили нападение российской армии на город Николаев на Чёрном море[49].
Баласинович сообщила, что в нефтебазу в Василькове попали две ракеты и начался пожар[источник не указан 986 дней]. Сетевое издание «Настоящее время» в связи с этим отметило, что причиной обстрелов местности послужило то, что возле Василькова расположены крупные склады боеприпасов[50].
В ночь на 27 февраля российские войска нанесли удары по аэродромам и топливным объектам Украины[51]. В частности, в результате российской бомбардировки возник пожар в хранилищах горючего в Василькове Киевской области[52]. В Офисе президента заявили, что бомбёжке подвергся киевский аэропорт Жуляны[53]. По данным BBC, ночью в результате атаки российских вооружённых сил был взорван газопровод под Харьковом[54].
Российские войска оккупировали город Бердянск на юге Запорожской области[52]. Глава города Новая Каховка Херсонской области Владимир Коваленко[укр.] сообщил о захвате города российскими войсками[56]. Также российские войска, вероятно, захватили город Купянск Харьковской области[57].
Российские войска нанесли ракетный удар по аэропорту Житомира[58]. ЛНР заявила, что нефтяной терминал в городе Ровеньки был поражён украинской ракетой[59].
Президент России Владимир Путин поручил министру обороны и начальнику Генштаба России перевести российские силы ядерного сдерживания на «особый режим боевого дежурства»[60]. Несколько российских банков были удалены из SWIFT[61], а Турция объявила, что в Чёрном море существует состояние войны, что позволяет ей применить положения Конвенции Монтрё, закрыв проливы Босфор и Дарданеллы для прохода военных кораблей России и Украины. Евросоюз закрыл российским самолётам своё воздушное пространство[62].
Российские войска нанесли удар по базе ВСУ в Ахтырке (Сумская область), в результате чего погибли свыше 70 военнослужащих[64].
Спальные районы Харькова без военной инфраструктуры и населённые пункты Харьковской области были обстреляны РСЗО[65][66][67][68][69][70][71]. Погибли по меньшей мере 10 человек[72]. Обстрелам подверглись Киев и Одесса, Бровары стали целью авианалёта, в Чернигове в жилой дом попала ракета[73]. Мариуполь был частично окружён[74], был нанесён артиллерийский удар по Северодонецку[75].
Издание The Times заявило, что более 400 наёмников ЧВК Вагнера были отправлены в Киев с целью убить Зеленского. По информации издания, для их устранения в столице были ужесточены условия комендантского часа. Conflict Intelligence Team опубликовал информацию об использовании российскими войсками незащищённой связи: раций гражданского образца и сотовых телефонов[73].
ООН заявила о подтверждённой с начала войны гибели на Украине 100 мирных жителей, в том числе 16 детей[78]. Генассамблея ООН собралась на экстренное заседание по ситуации на Украине — оно началось с минуты молчания. Президент Украины Владимир Зеленский подписал заявление о приёме страны в Евросоюз. Михаил Ходорковский, Сергей Гуриев, Евгений Чичваркин и другие политики, предприниматели, учёные и активисты российского происхождения объявили о создании Антивоенного комитета России[73].